Чтение онлайн

– Ты никому не причинял вреда?!
– Джош закричал.
– Возможно, это из-за тебя погиб тренер! Мне следовало бы врезать тебе прямо по твоему тупому, расплавленному лицу!

Когда Джош занес кулак назад, Марко встал и попытался остановить его. Но удар был слишком быстрым. Когда костяшки пальцев Джоша коснулись подбородка Мэтью, его челюсть качнулась, и он рухнул на землю.

ГОЛОВОЛОМКА "ПОГО"

Марко наблюдал, как Мэтью, наконец, получил свой удар. Он поднялся, отошел в другой конец комнаты и заплакал.

– Он определенно облажался, - сказал Марко.
– Но он сказал, что это был несчастный случай.

– Да, ну, это чертовски серьезный несчастный случай, - сказал Джош.
– Из-за этого погиб человек.

Стеф нечего было сказать, она просто продолжала плакать.

Вытирая слюну через повязку, Марко кивнул.
– Я согласен, но нам нужно держаться вместе. Я действительно верю, что единственная причина, по которой мы вчетвером зашли так далеко, это то, что мы работали вместе.

Джош агрессивно указал на Мэтью.

– Да, мы все работали вместе, за исключением этого куска дерьма.

– Ладно, это справедливо, - сказал Марко.
– Но теперь, когда нас... стало меньше, это значит, что мы нуждаемся в его помощи еще больше, - он повернулся к избитому мальчику.
– Ты думаешь, что сможешь работать с нами, Мэтью? Нам нужны все, если мы хотим пройти через это.

– Если мы вообще сможем пройти через это, - воскликнула Стеф, вытирая сопли с носа.
– Кто вообще сказал, что это возможно?

– Все возможно, - сказал Марко.
– Мэтью был прав в одном - мы сидим здесь уже довольно долго, и нам нужно ознакомиться со следующими правилами.

Прежде чем повернуться, Марко на мгновение задержался, чтобы оглядеть комнату. Когда они вошли, он был настолько подавлен и погружен в свои мысли, что не обращал внимания на окружающую обстановку.

Перед ними возвышалась большая отдельно стоящая стена, верхушку которой он не мог разглядеть, а взобраться на нее было невозможно. У стены стояла стойка для велосипедов, но вместо велосипедов, надежно закрепленных на месте, была дюжина пого-стиков.

А рядом со стойкой, на небольшой подставке, стояла доска в черно-белую клетку.

"Я сосредоточусь на этом после того, как прочту", - подумал Марко.

Он повернулся к вывеске.

– Дерьмо, - сказал Марко.

– Что?
– спросила Стеф с ноткой страха в голосе.

– Все время уже почти вышло! На этих часах, должно быть, было меньше времени!

Все вдруг осознали всю серьезность ситуации. Мэтью и Стеф, оба все еще всхлипывали, но теперь были на ногах. Джош сделал шаг вперед, почувствовав, как металлическая пластина на полу слегка сдвинулась - она была не на месте.

– Тогда лучше читай это побыстрее, - сказал Джош.

Марко сосредоточился на тексте.

– "Правила детской площадки" : прежде чем прыгнуть, вы должны решить головоломку. Затем, забравшись на платформу, вы выберете свой маршрут. Съезжайте до упора и следите за тем, чтобы не упасть. Потому что вам все равно нужно будет поиграть в вышибалы...

Все они тут же бросились к пого-стикам. Но, как заметил Марко ранее, когда Джош попытался вытащить их из подставки, они не поддавались.

– Сначала мы должны сложить пазл, чтобы открыть их!
– в отчаянии воскликнул Марко.

– Ну так разберись же!
– Стеф взвизгнула.

Когда он взглянул на черно-белую шахматную доску, то отчасти почувствовал облегчение - шахматы были игрой, на которую он тратил много часов. Он подумал о том, как играл в шахматы на своем компьютере, прежде чем поджарить печатную плату с помощью "Пепси". Даже если бы у него дома не было работающего компьютера, он отдал бы все на свете, чтобы вернуться туда. Он заставил себя забыть о доме и сосредоточиться на стоящей перед ним задаче.

Присмотревшись к шахматной доске поближе, Марко понял, что на ней девять квадратов с черными рамками в центре. Кроме того, в нижней части доски рядом с пробелами было девять отдельных кнопок.

Марко нажал на одну из них, и соответствующая клетка мгновенно перевернулась. Буква "А" теперь занимала квадратик.

– Что, черт возьми, это значит?
– спросил Джош.

– Смотри, вот подсказка!
– сказал Мэтью.

На стене прямо над доской висел простой стишок, состоящий из двух строк.

Марко прочел его.

– Я - это одно слово; произнесите меня по буквам, чтобы продвинуться вперед. Только король и ладья могут исполнить мой танец...

Джош дернул себя за волосы.

– Чувак, чего они от нас ожидают?

Динь! Динь! Динь!

Часы на двери прозвонили, и все, кроме Марко, повернулись посмотреть.

Пока Марко продолжал перебирать в уме различные шахматные термины, внезапно вспыхнула лампочка. Он вспомнил особый ход, когда король и одна из ладей передвигаются одновременно, обычно для защиты короля.

– Вот черт, - сказал Джош, оглядываясь на дверь.

– Это рокировка!
– закричал Марко, отчаянно нажимая на кнопки на панели управления.

– Тогда быстро, излагай по буквам!
– закричал Джош, бросаясь к двери.

Он остановился перед входом и попытался приподнять металлическую пластину пола.

Марко уже подготовил несколько букв. Пока он вводил букву "К", он второй рукой начал переворачивать остальные буквы.

– Почти готово!
– крикнул Марко.

Вспотев, услышав, как открылась металлическая дверь, Джош уставился вперед, продолжая дергать.

– Я... я попробую удержать ее на расстоянии!

Как раз перед тем, как петля со скрипом открылась, Джош смог оторвать незакрепленный металл, на который он наступил раньше. Он был тяжелым, но не слишком тяжелым, чтобы его можно было поднять. Он держал его перед грудью для защиты.

Как только Марко закончил переворачивать последнюю букву слова "РОКИРОВКА", он услышал, как пого-стики открылись.

Появилось изуродованное лицо Милдред, все еще покрытое пятнами детской крови.

Когда робот вошел в дверь, Джош закричал и бросился на нее со сталью.