Чтение онлайн

Они не непобедимы!

Мы еще можем…

Моя радость становится последней каплей для дракона, держащего меня в когтях.

«НЕТ!» — его ментальный вопль оглушает меня.

Я чувствую, как его захлестывает слепая, неконтролируемая ярость.

Все идет не по его сценарию. Жертвы сопротивляются.

Его план рушится из-за какой-то «образины».

Дракенхейм резко меняет курс. Мы больше не кружим.

Мы пикируем вниз, прямо к академии, набирая ужасающую скорость.

«Я не хотел доводить до этого,» — рычит он, и в его мыслях сквозит безумие. «Я хотел, чтобы ты страдала долго. Но, похоже, иного выбора просто нет. Вы не понимаете по-хорошему».

Его хватка меняется.

Он больше не держит меня бережно.

Он сжимает меня так, что я кричу от боли.

«Я поступлю иначе. Ты хочешь видеть бой? Ты увидишь его. Из первого ряда».

Предчувствие беды, острое и леденящее, обжигает кожу.

«Что? Что ты задумал? Не смей!» — я пытаюсь выкричать, но он меня уже не слушает.

«Насладись полетом, Анна. Ты не разобьешься насмерть, я об этом позабочусь. Но ты будешь лежать там, поломанная, беспомощная, в сознании. И ты успеешь увидеть, как я лично, своими когтями и огнем, разнесу этот твой гадюшник по кирпичику. Это не займет много времени».

— Нет! — кричу я, срывая связки. — Дракенхейм, нет!

Он меня не слушает.

Он уже принял решение.

Мы несемся к земле.

Крыши академии, охваченные огнем, стремительно приближаются.

А потом его когти разжимаются.

Опора исчезает.

Меня швыряет в пустоту.

Я падаю.

Визг ветра в ушах заглушает все остальные звуки. Мир превращается в смазанное пятно из дыма, огня и стремительно приближающейся земли.

Меня крутит в воздухе, я не могу дышать от ужаса.

Я вижу брусчатку двора.

Земля — серая, твердая, безжалостная — несется мне навстречу с ужасающей скоростью.

Я вижу каждый камень брусчатки, о который сейчас разобьюсь.

Всё.

Конец.

Страх ледяным комом сжимает внутренности, парализует мысли.

Я зажмуриваюсь, не в силах смотреть на приближающийся финал.

В голове бьется одна, последняя, отчаянная мысль — я не смогла.

Я подвела их. Элиан, Марк, Лиза… Простите меня.

Это так несправедливо!

Не может быть! Не может быть, чтобы всё, борьба, надежды, эти светлые, упрямые лица ребят — всё это должно вот так, тупо, разбиться о землю по прихоти безумного садиста!

Я не верю! Я...

Удар.

Но не о землю.

Меня резко дергает вверх, вышибая остатки воздуха из легких.

Жесткие, сильные когти снова смыкаются на моей талии, останавливая падение в каких-то метрах от брусчатки.

Дракенхейм? Он решил поиграться? Подбросить и снова поймать, чтобы продлить муку?

От ярости и отвращения темнеет в глазах. Я открываю глаза, готовая плюнуть в его торжествующую морду, готовая драться до последнего вздоха.

Но чешуя, которую я вижу перед собой, не золотисто-бронзовая.

Она темная, цвета грозового неба перед бурей.

И в моей голове раздается голос.

Не рычащий, не полный яда и самодовольства.

Другой.

Родной до боли, от которого сердце пропускает удар.

«Успел».

Меня накрывает волна такого восторга, такого невероятного облегчения, что я забываю, как дышать. Восторг, дикий, всепоглощающий, взрывается у меня в груди, смывая остатки страха.

«Эдгар?!» — мысленно кричу я, вцепившись руками в его лапу. «Боже мой, Эдгар! Но как?! Я думала, ты ищешь того студента…»

Мы снова набираем высоту, уходя от зоны обстрела. Его полет совсем другой — мощный, уверенный, без той истеричной дерганности, что была у Дракенхейма.

Я чувствую себя в безопасности в этих смертоносных когтях.

«Так и есть,» — его мысленный голос звучит четко, спокойно, и это спокойствие передается мне. — «Мы нашли его. В той самой деревне возле пустошей. Он рассказал нам очень много интересного. Сейчас мои люди везут его в столицу, в Магический Совет, для дачи показаний. Это бомба, Анна».

Он делает вираж, уклоняясь от шального заклинания.

«Но когда наемники связались со мной, чтобы доложить о нападении, я все бросил. Я не мог тебя оставить. Я летел на пределе возможностей. Боялся, что не успею».

Я не могу поверить в это счастье.

Меня трясет от пережитого ужаса и внезапного спасения.

Он спас меня.

В самую последнюю секунду, когда я уже попрощалась с жизнью.

И он нашел студента!

Ключ к тайне Розвелла у нас в руках. Неужели… неужели удача наконец-то повернулась к нам лицом?

Мы плавно снижаемся у бокового входа в академию, который пока относительно безопасен — основные силы Эшелона отброшены к главному входу Громвальдом.

«Слушай меня внимательно,» — голос Эдгара становится жестким, деловым. — «Сейчас я опущу тебя. Твоя задача — найти наблюдателей Совета. Вытащи их оттуда, сажай в мою карету, она ждет за северной стеной, и вези в столицу. Прямиком в Совет».

«Зачем?»

«Они должны подтвердить факт нападения Дракенхейма. Они — официальные лица, свидетели. Их показания, плюс показания студента — и мы прижмем этого ублюдка по всей строгости закона. Он больше не отвертится».

Его когти разжимаются, и я мягко касаюсь земли.

Ноги дрожат, но я стою.

— А ты? — спрашиваю я вслух, глядя на огромную драконью морду, нависающую надо мной. — Что будешь делать ты?

Дракон окутывается темным сиянием, контуры тела плывут, сжимаются, и через мгновение передо мной стоит человек.

Эдгар.

В пыльной дорожной одежде, с темными кругами под глазами от усталости, но с взглядом, горящим холодной решимостью.

— А я пока разберусь с Дракенхеймом, — говорит он, и в его голосе звенит сталь. — Ему давно пора преподать урок хороших манер.