Чтение онлайн

В кромешной тьме Трелла едва не разбила голову о низкий лаз и чуть не пробила лбом каменную стену, но игра стоила погасших свеч. Девушки нашли убежище в тупике. Испуганная Принцесса безнадежно вглядывалась в непроглядную черноту, хотя глазам было все равно закрыты они или нет. Мрак не разбавляла ни единая капля света, но так продолжалось недолго. Скоро в проходе затрепетал тусклый огонек, сперва неуверенный и хилый, он постепенно увеличивал открывающийся обзор. Послышались тяжелые шаги и слова проклятий, эхо отражалось от стен, совпадая с ударами испуганных девичьих сердец.

Показался конкурент, он вывалился на дорогу неожиданно, держа масляную лампу на вытянутой руке. Не заметив замерших девушек, грузный мужчина медленно проследовал в сторону развилки.

— Оставайся здесь, я провожу его. — прошептала Стузи. Пока блики убегающего света дарили глазам способность видеть, Трелла всматривалась в отдаленный пролет, но не различила момента, когда подруга исчезла из виду, следуя за Советником. Принцесса осталась в каменном мешке в абсолютном одиночестве. Она сползла вниз по стене, снедаемая страхом, за исключением стука в висках ничего не нарушало загробной тишины этого жуткого места.

"Что будет, если Стузи не вернется за мной? Самой мне никогда не выбраться наружу». — подумала Трелла и начала дрожать, поддаваясь панике. Но тут в ухо раздался знакомый голос, который в могильном молчании звучал оглушительно громко.

— Ушел через ход в библиотеке. Вставай, пойдем — проверим, что искал здесь пузатый Ион. Только стоящая вещь могла соблазнить его на прогулку.

Трелла поднялась и последовала за голосом наугад, продвигаясь во мраке словно слепец. Внезапно тьма озарилась пламенем.

— Как ты умудрилась зажечь свечу? — спросила Трелла

— Очень просто — быстро прокручиваешь фитиль между пальцами и готово! — ответила Стузи.

Дальше дело пошло веселее, ноги сами вели девушек по уже знакомой дороге, они быстро вышли к арке, пробежали сквозь просторный зал. Дальняя стена заканчивалась старой дверью, запечатанной на тяжелый замок, с тонкой задвижкой выбитой на уровне глаз. Стузи затушила свечу и осторожно оттянула податливый запор, он отошел в сторону без помех. Сквозь темноту засияли две маленькие точки, приготовленные для того, кто жаждал подглядывать за происходящем в потайной комнате.

В крошечной спальне, чьи стены были обиты пыльными гобеленами на широкой кровати лежало тело короля Ревера. Чуть поодаль от кровати стояла высокая худая женщина, она держала безжизненную руку мужчины в своих ладонях и что — то шептала. Рядом с постелью умирающего сидел морок.

— Вот это сцена! Так вот она какая- эта знаменитая Хеллен? Хочешь посмотреть на нее? Всё же родня мужа! — шепотом предложила Стузию. Трелла приникла к освободившимся точкам и первым, кого она увидела, был отец. Вернее, то что осталось от прежде жизнерадостного, смелого, своевольного родителя, беззаветно доверявшего дочери. Зрелище скорбное и безнадежное, и виной тому была не только Трелла, но и та каланча, которая передавала по цепочке оставшиеся силы еще живого короля, его безмолвной копии.

Принцесса сжала кулаки. Она впервые испытала чувство испепеляющей душу ненависти, от которой люди истекают желчью. Черными паучьими лапками непривычная злоба охватила некогда нежное сердце, выжимая из него по капли остатки детской доверчивости. «Мстить: за отца, за детей, за себя. Только тогда паук отвалится, напившись отравленной крови» — подумала она.

— Успокойся, придет и твое время. — сказала Стузи, будто прочитав мысли Принцессы.

— Что, похожа? — спросила Белобрысая, стараясь перевести внимание подруги на более занятную тему, — такие же волосы цвета седой крысы и рост под стать братцу. Правда, тот покрасивши будет, чем этот изможденный злобой скелет. Ладно, пошли…

Поплутав в лабиринте коридоров, подруги благополучно добрались до исходной точки и с чистой совестью свернуть налево от библиотечного входа. Девушки без сюрпризов вышли к вертикальной лестнице, а после вырвались на свободу, которую дарил знакомый пустырь.

— Как ты думаешь, что с отцом? — спросила Трелла, когда ее легкие наполнились прохладным воздухом ночи.

— Летаргия. — ответила Стузи, — я видела такое пару раз. Состояние схожее со смертью. Единственное отличие — тело не гниет. Но все вокруг свято верят, что перед ними покойник. Человек жив, но проснуться сам он не может. Хеллен постаралась на славу. Теперь гадай каким ядом она устранила Ревера! Да, плохо дело…

Трелла прервала подругу, ее мучили догадки и сомнения.

— Знаешь, я вспомнила, что когда убегала с лагеррийцем этой весной, то подсыпала в воду порошок, который мне дал Алдер. Он так и сказал: «Подсыпь немного в каждый графин, чтобы усыпить охрану». А теперь у меня не спокойно на душе.

Стузи присвистнула и стала как вкопанная Ее возмущение поддержали совы, которые раздраженно заухали в ночи. Белобрысая поняла свою оплошность, прочитав в многоголосом посыле — «Что за бестактная тварь мешает нам охотиться. Сейчас наше время. Дайте спокойно затравить мышь, а лучше зайца. Ну что за безобразие?». Деве пришлось извиниться и повинно ухнуть в ответ. После Стузи решила не в чем себе не отказывать и заорала во весь голос, на весь пустырь.

— Почему ты мне раньше об этом не рассказала?

— Да потому — что ты не спрашивала!

— Ну знаешь, это полностью меняет дело. Выходит, ты сама отравила собственного отца? Плоть от плоти! Гениально! Вспоминай, как выглядел порошок, от этого зависит жизнь Ревера!

— Обычный, чуть желтоватый.

— А запах?

— Я не помню.

Стузи взвыла волком, однако не так громко, чтобы нечаянно не нарваться на комплименты серых.

— Трелла, я конечно все понимаю… Любовь и все такое. У нас в лесу и не такое бывает. Весной под каждым кустами такого насмотришься, что шерсть дыбом. Но почему же отдаваться чувству так безоглядно? — кричала она

— Потому что так и должно быть! Да, я так считаю. Так и должно быть! Просто мне не повезло.

Стузи непонимающе заморгала длинными ресницами и приставила ладонь ко лбу.

— Ну что в нем было такого, отчего ты могла так потерять голову? Смазливая морда, напускная таинственность и мешок костей на равномерной подвеске. Ну может быть, еще одна поистине волшебная штукенция. Но, Трелла! Ты понимаешь, что он похотью уничтожил целую страну. Твою страну. Он и его сестрица вас растоптали, поработили и пользуют. А знаешь, что самое ужасное? Что он, кажется, вовсе не применял к тебе магию! Ты сама, и только по собственной воле. Отсюда такой сокрушительный результат. Правильно говорила древняя Агнесс, Исчерпания не достойны…

— Не старайся, сильней чем я сама себя наказала, уже не накажешь, а повинную голову меч не сечет! — ответила Трелла.

— Очень даже сечёт! Вспомни с чего начинался этот день! Ладно, давай думать, как с этим быть. Вспоминай, в чем находился порошок?

— В бархатном мешочке. Точно помню, что я забрала его с собой и унесла в саквояже. А потом, когда Алдер убил меня, он забрал саквояж с собой, значит порошок сейчас у него? И что теперь делать?

— Спешить в Лагеррию на полном ходу. Может повезет и мы успеем! А заодно, постараемся выкрасть близнецов. — ответила Стузи