Чтение онлайн

— Пошла на мельницу. — робко ответил мальчишка.

Из соломы торчал только вздернутый нос.

— А ты чего?

— Животом маюсь, переел вчера кренделей- больно вкусны были. — ответил паренек и застонал.

— Только хворобных мне не доставало! Скажешь сестре, если до полудня не уберетесь отсюда, будете должны еще одну монету. — сказал мужик и вышел.

Трелла уставилась в бревенчатый потолок. Стузи ушла на рассвете и теперь, она наверняка уже в замке и видит ее малышей. Хоть бы все прошло удачно, ей удалось выкрасть близнецов и отыскать мешочек с ядом. После дружной компании предстоит возвращение в Предгорный край, а там все разрешится само собой. О, Великий Орсий, неведение худшее из зол …

***

Стузи самоуверенно пробежала сквозь пост охраны, но как только она вплотную приблизилась к массивной двери чудовищная сила отбросила невидимое тело от входа, мощно протащив его о серые камни мостовой. Заклятие невыносимой болью прибило незваную гостью к земле. Магия старая и не виданная прежде надежно защищала убежище лагеррийской ведьмы от любого вторжения коллег по волшебному цеху.

Тень медленно приходила в себя, отдышалась, пережидая пока остатки боли выйдут через резкие выдохи. Не теряя надежды юная магичка попыталась отыскать дверь черного хода. Обнаружив неприметный лаз, которым пользовалась прислуга, она попыталась открыть его, но и тут ее вновь едва не размозжило магией.

Стузи будто бы получила солидный пинок в грудь, после которого сердце окончательно сбилось с ритма, угрожая взорваться внутри. «Третьего удара мне не пережить» — решила она. Пришлось воззреть глаза к небу, пытаясь рассмотреть редкие башенные ниши и выбоины кирпичной кладки. «Если не доберусь хотя бы до первого окна и сорвусь вниз, то наверняка разобьюсь насмерть. Ну и ладно! Отступление смерти подобно!»- подумала Стузи и обернулась горностаем. Зверь ухватился загнутыми коготками за нижние, изъеденные зеленым мхом камни и смело полез вверх.

Скоро, упираясь тонкой иголкой в рассветное небо, перед черным носом застыла гладкая отвесная стена. Передние лапки ловко цеплялись за стыки кирпичей. За счет мощных выверенных рывков продвигалось вперед вытянутое тело покрытое мехом.

Вверх — все выше и выше. Горностай не знавший страха, благополучно добрался до нижнего окна и ввалился внутрь.

Обессиленная Стузи стала рассуждать о дальнейших планах. О том, чтобы вынести близнецов из замка и речи быть не могло. Пустое! При таком раскладе даже ее неопытность в создании порталов не будет считаться оправданием- в условиях заклятия создавать тоннель смертельно опасно. Прикинув шансы, Невидимка решила сконцентрироваться на поиске яда. С удвоенным старанием, она принялась обыскивать спальню Алдера. Прошлась по шкафам и сундукам, заглянула под кровать, простучала стены и пол, перетрясла подушки и пуховую перину, но ничего похожего на бархатный мешочек или саквояж Треллы не обнаружила.

Не теряя времени прошерстила и оставшиеся комнаты — мимо! В последнюю очередь Невидимка навестила детскую. В кроватке из красного дерева, с резным гребнем над изголовьем, увенчанным королевским гербом и именной надписью «Принц Мортон» мирно почивал укутанный в батистовые пеленки розовощекий малыш. Тихо покачав колыбель Стузи прислушалась к разговору кормилицы и няньки.

— Какой красивый мальчик и не скажешь что мать его чаззийка! — тихо сказала грудастая матрона, — а кормить малыша одно удовольствие. Губки ласковые и нежные, но такие настойчивые. И сам милый, спокойный. Опустошит титьку и лежит спокойно.

— Не то что его сестра, вот уж с кем мука адская- вторила ей нянька, — мне Зося жалилась третьего дня. Принцесса Моргана растет такой капризной девочкой. Ненасытная, беспокойная и вовсе не спит по ночам.

— Да уж, воистину — наказание, а не ребенок. — подтвердила кормилица

— Бедняжке Зосе не позавидуешь. Ни принцесса, так леди Хеллен доймет постоянными придирками.

Женщины склонились над колыбелью.

— Ненаглядный мой! Ну вылитый король Алдер! Веришь, Хейдит, у меня бывает такое чувство, будто это я родила нашего принца.

Седовласая сиделка тихо засмеялась в кулачок.

— Мой же ты хороший! Хоть бы одну ночку провести с таким красавцем, как твой отец. За это и пол жизни отдать не грех. — не обращая внимания на насмешки простонала влюбленная кормилица, обхватив пухлыми руками свои безразмерные дойки.

Малыш закопошился в пеленках и распахнул ярко-синие глаза, рассматривая склонившиеся над ним лица, а потом обезоруживающе улыбнулся собравшимся.

— Сокровище мое! — заохала нянька, подхватывая младенца.

— Ну что, отбыл король Алдер в дальний поход и оставил вас за главного. Теперь вы наш Властелин!

— Агу! — согласился маленький принц.

Стузи выскочила из детской, и оставив позади широкий холл и лестницу, перешла в левое крыло замка и застыла перед массивной дверью с извивающимися золотыми драконами вместо ручек.

Судя по накалу ужаса, именно за этой преградой начинались владения Лагеррийской Ведьмы.

Из — за резной двери был слышен детский плач. Жалобный крик разрывал сердце. Поколебавшись, Стузи решилась на подвиг и рванула ручки входа на себя. На удивление, ничего не произошло. Невидимку не отбросило в сторону и не протянуло заклятием по мраморному полу. Подгоняемая плачем, Стузи пробежала сквозь темный коридор и отыскав в лабиринте комнат детскую, залетела внутрь.

В колыбели, тряся крошечными кулачками, жаловался на холод и отсутствие любви второй младенчик. Заспанная волоокая Зося, отвернулась от кроватки, и завтракала, неспешно запихивая в кривой рот куски жирной свинины.

Стузи склонилась над малышкой и нежно покачала колыбель на которой было выбито имя-«Принцесса Моргана». Невидимку переполняли чувства — девочка такая миниатюрная, как две капли воды была похожая на маму. Но плакала Моргана так жалобно, что Стузи стало не по себе. Она подула теплым дыханием в лицо крошечной принцессы, пытаясь осушить ее горькие слезы. Малышка успокоилась, из тщедушной груди вылетел вздох облегчения. «Ведьмочка моя любимая, не плачь!» — тихо прошептала пустота. Пухлые губки ребенка растянулись в нежную улыбку, а потом уверенным движением цепкая ручонка схватили пустоту за невидимый палец.

Стузи развернулась и со всей силы пнула нерадивую кормилицу под тяжелый зад. Та взвыла от боли, но осмотревшись не разглядела обидчика. Тут в детскую вошла леди Хеллен, и кормилицу будто подменили. Оскал сменился на заискивающую лицемерную улыбку.

— Зося, по какой причине принцесса плакала на этот раз?

— Ее Королевское Высочество только что проснулась и голодна.

— Когда закончите, принеси Её Королевское Высочество ко мне в кабинет. — приказала леди Хеллен и вышла.

Пользуясь счастливым случаем, Стузи последовала за высокой худой женщиной. Длинный подол платья из серебристой парчи, расшитый прозрачными камнями послушно извивался гибкой змеей, поспешая вслед хозяйке.

«Как бы не наступить на хвост гадюки»- подумала Стузи.

Хеллен остановилась. Синюшными пальцами она отделила от шумной связки ключей самый необычный, с золотой головой льва на петле. Ведьма подошла к двери, обитой свинцовыми щитами и провернула ключ в узорной скважине. Перед тем как войти, она неожиданно резко обернулась, ощупывая подозрительную пустоту сощуренными глазами, желая отобрать у тишины отчетливо различимый ей стук сердца, отбивающий слишком поспешный ритм. Стузи вжалась в стену, ей стало не по себе от проникновенного взгляда и легкой полуулыбки, обезобразившей и без того отвратное, мертвенно бледное лицо ведьмы. Неужели этот оскал предназначался ей?