Чтение онлайн

Спасибо, гоблину, что он не стал задавать лишних вопросов, а просто стал шустро помогать мне стреножить демона. Мы протянули между двух пар лап длинный обломок алебарды и крепко привязали к нему мощные конечности гончей. Несколько витков верёвки ушло на фиксацию пасти существа.

– Теперь беги в город и срочно приведи сюда Марека. Все вопросы потом! – предупредил я срывающийся с языка вопрос Гныра. – Поспеши!

Гоблин кивнул головой и побежал в сторону лестницы, а я приступил к дальнейшей реализации своего рискованного и где-то сумасшедшего плана.

Для начала нужно не дать пленённой гончей сдохнуть. Занялся привычной диагностикой. М-да… проще назвать те органы, которые я не повредил демону своим мечом. Тут явно не обойдёшься теми крохами энергии, скопившимися в источнике Жизни. Да и я не ставил перед собой такую задачу – слишком опасно резко возвращать твари жизненные силы. Одной рукой я потянул за рукоятку меча, вытаскивая клинок их брюха гончей, а второй стал вливать невеликий запас магии Жизни. На удачу, для того, чтобы стянуть основные раны и остановить кровь магической энергии хватило. В результате магического истощения привычно заломили виски и появилась слабость во всём теле. Чтобы более или менее прийти в себя понадобилось несколько минут, которые я провёл сидя рядом с обездвиженным демоном. Кстати, дыхание гончей выровнялось и, хоть она и не пришла в себя полностью, но сдохнуть в ближайшее время ей не светило. А большего пока и не требовалось.

Недалеко от меня то и дело крутилось немало народа. Солдаты, лекари и другие обитатели крепости, наводившие порядок на стене, с большим любопытством смотрели в мою сторону. Мы, вместе с моим пленником, смотрелись явно не тривиально. До поры до времени любопытство посторонних не переходило определённые рамки, пока на горизонте не появился мой приятель с роскошными усами.

– Кейн, дружище! – заорал он, едва увидев меня. – Живой! Хотя я и не сомневался! А… что это у тебя?

Ульрих резко затормозил, не дойдя до меня пяти шагов. Его радостное лицо постепенно менялось на выражение непонимания и удивления.

– Так она что, живая?! – палец барона невежливо ткнул в связанную гончую. – Зачем?

– Трофей, – ответил я, слегка похлопав ладонью по спине демона.

– Зачем? – заторможено повторился Ульрих.

– Позже узнаешь. Наберись терпения и не спрашивай меня ни о чём.

– Как скажешь, дружище, – начал приходить в себя барон. Долго быть вне состояния своего обычного позитива усатый аристократ просто не мог.

– Что здесь происходит? – прервал нашу беседу хриплый мужской голос. Не узнать по нему Маруха, огненного мага было невозможно. Компанию ему, предсказуемо, составила леди Дилон с неизвестным субтильным молодым человеком, судя по ауре тоже являющимся магом с огненной направленностью.

– В чём дело, господин Марух? – повернулся к группе одарённых Ульрих, вставая таким образом, чтобы максимально перекрыть меня от их взглядов.

– Я вижу здесь ещё живого демона! – повысил голос Марух. – Его необходимо срочно уничтожить!

– Это трофей барона Террон, – завёлся усач, – он сам решит, что с ним сделать.

– Это не трофей, а ещё живой демон и я обязан предать его огню! Не смейте вставать у меня на пути!

Учитывая хриплый голос мага и повышенный тон, Марух пытался ментально надавить на Ульриха. Пора было прийти на помощь моему другу.

С небольшим, но всё-таки усилием, я поднялся на ноги и встал рядом с бароном Бекар. Увидев это, леди Дилон и одарённый юноша подошли ближе и заняли место по бокам огненного мага. Причём, невооружённым взглядом была заметна их готовность незамедлительно применить магию.

– Остановитесь, господа! – это комендант в сопровождении леди Моруа приближался к месту назреваемого конфликта. – Вы что, ещё не навоевались? Или кто-то решил сделать за демонов их работу!

– О демонах и идёт речь, Ваша светлость, – заскрипел Марух. – Эти господа не дают нам уничтожить ещё живую гончую, – небрежно кивнул маг в нашу сторону. Не знаю, как дело пойдёт дальше, но друзьями нам с ним точно не быть. Судя по нахмуренной физиономии Ульриха, похожие мысли посетили и его.

– Объяснитесь барон, – граф Норман с интересом посмотрел на меня.

– Гончая была ранена и взята в плен лично мной. Это военный трофей и я могу делать с ним всё, что захочу.

– Хех… – задумался комендант, – пожалуй, я соглашусь с Вами. Однако, с этой минуты Вы несёте полную ответственность за действия этой твари. Если она нападёт на любого жителя Городка или защитника крепости, то отвечать будете Вы. Надеюсь Вам всё понятно, барон.

– Конечно, Ваша светлость! Уверяю Вас, что эта гончая не принесёт никому вреда. Без достаточных оснований, – сделав паузу, ответил я, при этом посмотрев в глаза огненному магу. Если не дурак - поймёт мой намёк.

– Но, как же так, господин граф! – возмутился Марух. – Нельзя оставлять в живых это отродье Хаоса.

– Вы забываетесь, Марух! – вышла вперёд леди Моруа. – Собираетесь оспорить решение коменданта крепости, вашего командира?

– Благодарю, Стелла, – граф отвесил легкий поклон пожилой леди. – Думаю, все всё поняли и конфликт исчерпан. Занимайтесь своими делами господа!

После этих слов Марух бросил на меня полный ненависти взгляд и ушёл в сопровождении своих спутников. Остальные свидетели нашей стычки тоже поспешили разойтись кто куда.

– Можно Вас на минуточку, барон, – обратился ко мне комендант.

Мы отошли с ним чуть в сторону, чтобы посторонние не могли услышать наш разговор.

– Скажите откровенно, молодой человек, зачем Вам понадобился эта гончая? Это всё очень странно. Я долго защищаю королевство от этих тварей и убеждён, что хороший демон – мёртвый демон. Вы согласны?

– Скажу по секрету, Ваша светлость, гончая мне нужна для одного эксперимента. Если у меня всё получится, то вы будете одним из первых, кто узнает о результатах.

– Ладно, ваша воля. Только, побыстрее уберите это создание Хаоса отсюда подальше. Не стоит дразнить гусей.

– Конечно, господин граф! А вот и мои слуги. Сейчас я всё решу.

– Надеюсь, – напоследок сказал комендант крепости и направился в сторону ожидавшей его леди Моруа, которая всё это время не спускала с нас любопытных глаз.

Едва граф Норман отошёл от меня, ко мне подскочили Марек и Гныр.

– Гныр, – не стал тянуть кота за все подробности, – видишь этого демона. Он жив, но сильно ослаблен. Срочно найди телегу и грузчиков, чтобы перевести эту гончую на наш постоялый двор. За любые деньги договорись с хозяином о небольшом сарайчике с замком, где и поместишь до моего прихода это существо. Выполняй!

Гоблин моментально сорвался вниз по лестнице, не задавая лишних вопросов. Отличный подход к делу – господин лучше знает, что нужно делать. Марек не такой, в нём исследовательский зуд преобладает перед слепой верой в своего сюзерена.

– Живой демон! Как такое возможно, Ваша милость? Что Вы дальше думаете с ним делать? – молодой маг сразу засыпал меня вопросами, не отрывая горящего взгляда от моей пленницы. Да, демон оказался сукой, в биологическом значении этого слова.

– На опыты пущу, – неудачно пошутил я. Неудачно потому, что Марек тут же ухватился за мои слова.