Чтение онлайн

С таким противником было бы опасно иметь дело. Не из тех, кого можно взять напором или внезапностью. Даже одна ошибка рядом с ним могла стоить слишком дорого.

Юйфэн выслушал ученика до конца, затем коротким движением трости указал ему отойти. После этого мастер перевел взгляд на Олега и поманил его к себе тем же сдержанным жестом, в котором не было ни спешки, ни приветливости, лишь привычка приказывать, не повышая голоса.

Олег шагнул вперед и остановился на почтительном расстоянии. Он сложил руки и сделал положенный поклон старшему по иерархии.

— Значит, ты Кан?
– произнес Юйфэн, разглядывая его без всякого смущения, так, будто перед ним стояла не живая человек, а предмет для оценки.

— Да, господин Юйфэн, -ответил Олег.

Мастер не сразу заговорил. Его взгляд скользил по фигуре Олега, задерживался, возвращался, словно он видел больше, чем показывали глаза. Трость тихо стукнула о каменный пол.

— Для столь молодого цуаня ты слишком силен, -наконец сказал Юйфэн. — И с меридианами у тебя… непорядок.

Внутри у Олега все сжалось. Сердце на мгновение сбилось с ритма, затем заколотилось быстрее. Он заставил себя стоять спокойно, нельзя выдать ни напряжения, ни тревоги.

— Я не могу сказать точно, что именно, -продолжил мастер, чуть прищурившись. — Потоки ведут себя странно. Не так, как должны.

Еще одна пауза. Олег уже готовился к продолжению, к вопросам, к проверке, к тому, что его попросят объяснить то, что объяснять было нельзя. Однако Юйфэн неожиданно отмахнулся, будто от досадной мелочи.

— Впрочем, это не мое дело. Ты пришел не за этим. Говори. Чему конкретно тебя нужно обучить?

Олег выдохнул внутренне и ответил сразу, не давая паузе затянуться:

— Медитациям и контролю над внутренней ци, господин. В последнее время я начал выплескивать ее наружу в виде молнии. Без должного контроля.

Юйфэн нахмурился. Морщины на его лице стали резче, а пальцы на трости слегка сжались.

— Молнии… -пробормотал он. — И Ли Бан решил отправить тебя ко мне? Не мог он найти другого наставника?

Он снова посмотрел на Олега, теперь уже внимательнее, и в этом взгляде не было ни доброжелательности, ни враждебности, лишь холодный профессиональный интерес человека, которому предстоит работать с чем-то потенциально опасным.

— Не могу знать, господин.

Юйфэн, не говоря больше ни слова, развернулся и направился вглубь особняка. Олег последовал за ним, стараясь не отставать и одновременно отмечая детали маршрута. Они прошли по коридору и остановились у неприметной двери. Мастер толкнул ее тростью, и створка бесшумно открылась.

Комната для медитаций оказалась простой и почти аскетичной. Гладкий каменный пол, несколько циновок, расстеленных вдоль стен, низкий столик с курильницей, из которой тянулся тонкий аромат трав. Ни лишней мебели, ни украшений. Воздух здесь был неподвижным, плотным, словно специально очищенным от посторонних колебаний ци. Это место явно использовалось по назначению и не терпело суеты.

— Садись, -коротко приказал Юйфэн, указывая тростью на пол.

Олег опустился на циновку, скрестив ноги. Мастер устроился напротив него, выпрямился и, не глядя в глаза, начал говорить ровным, скучным тоном, каким обычно читают заученную лекцию.

— Медитация — это когда ты сидишь спокойно и не дергаешься, -начал он. — Дышишь ровно, не думаешь о глупостях и гоняешь ци по меридианам, как положено. Не рывками, не силой, а плавно. Цель простая: чтобы энергия не выходила из-под контроля и не калечила тебя и окружающих.

Он говорил медленно, нарочито упрощая формулировки, будто обращался к умственно отсталому ребенку.

— Если в голове пусто, ци течет ровно. Если в голове каша, получаешь выбросы. Понял?

Олег понял сразу не только смысл слов, но и отношение. Пренебрежение сквозило в каждом жесте, в интонации, в том, как мастер даже не считал нужным скрывать свое мнение о «„деревенском цуане“», которого ему навязали. Олег молчал, но взгляд его стал тяжелым, злым, и он не пытался это скрыть. Юйфэн заметил это, его глаза сузились.

— Чего ты на меня смотришь как тупая корова? — раздраженно бросил он и, не раздумывая, поднял трость, целясь Олегу в лоб, явно собираясь «„вразумить“» ученика. Удара не последовало. Олег перехватил трость на полпути. Ладонь сомкнулась на древке. Он чуть подался вперед и тихо, почти шепотом, произнес:

— Не нужно так делать, мастер.

На лице Юйфэна мелькнуло короткое смятение, затем страх, тоже мимолетный, но заметный. В следующий миг его черты исказились злобой.

— Да как ты смеешь, поганый выродок, хамить мне!
– прошипел он, вырывая трость. — Я тебя уничтожу!

Олег отпустил древко и спокойно выпрямился.

— Не думаю.

Юйфэн сорвался на крик:

— Пошел отсюда!

Олег поднялся на ноги, посмотрел на мастера с кривой усмешкой и ответил уже громче:

— Хорошо. Думаю, мне удастся найти нормального мастера в другом месте.

Это стало последней каплей. Лицо Юйфэна перекосило от ярости. Он резко взмахнул руками, делая серию быстрых жестов, и воздух в комнате пришел в движение. Голубые вихри ци закрутились перед ним, сжались в плотный поток и рванули вперед. Удар был мощным. Олега сорвало с места и впечатало в стену, он медленно сполз на пол, затем так же спокойно поднялся. Ни боли, ни повреждений не ощущал. Он усмехнулся прямо в лицо Юйфэну.

— Слабовато.

Мастер побагровел, губы дрожали от ярости, но он не стал продолжать. Лишь с ненавистью прошипел:

— Вон!

Олег развернулся и направился к выходу, не оглядываясь. Хоть от начальства потом влетит, урок не оказался совсем бесполезным. Кажется, парень сумел запомнить жесты и структуру примененного Юйфэном заклинания. Вряд ли он бы смог воспроизвести технику в полном объеме и с той же мощью, но общий принцип уловил. Есть некоторый шанс воспроизвести увиденное в упрощенной форме…

Вернувшись в казарму, Олег завалился на койку и погрузился в медитативное состояние, изучая структуру каналов. Маскировка сработала не идеально, но приемлемо, Юйфэн не стал глубоко копать, не увидел сидящего внутри духа с дополнительной Искрой.

— О, что-то ты быстро вернулся, -в комнате нарисовался Ван, жевавший кусок мяса. — Обучение закончилось?

— Ага. Едва начавшись.

— Почему?

— Мы не нашли с мастером общего языка. Он хотел мне двинуть тростью по лбу, я попросил его этого не делать… В общем, первый серьезный залет на службе.