Чтение онлайн

Командир успокоился, что с обозом за прошедший день ничего не случилось. Он раздумывал, отправлять ли гонца, чтобы сообщить последние новости. Лошади устали, люди тоже. Он объявил приказ стать на постой в деревне, сходил к старосте и оформил необходимые документы. По закону за оказание помощи армии деревне полагалась солидная льгота в податях.

Советник Индрэ обратился в управление дипкорпуса с просьбой сообщать о любых необычных случаях убийств в других странах, а именно — смерти от удара стилетом в переносицу или обезглавливания. К вечеру он получил докладную.

"Управление дипкорпуса и внешней разведки.

В Департамент общественного здоровья.

Государственному советнику,

Индрэ Анколимэ.

Сим сообщаем, что в газетах Лиды недельной давности была опубликована статья о смерти бывшего старшего эксперта Лидийского комитета магии Речина Скориса от удара стилетом в голову. Именно — в переносицу. Маг Речин за регулярное пьянство был изгнан из комитета и последние годы проживал в городе Кар, близ границы с королевством Пину. Средства к существованию черпал из поденной работы, изготавливая магические безделушки, ловушки для тараканов и муравьев, а также инструменты для цирковых фокусников.

Труп Речина был обнаружен спустя сутки в номере таверны "Медный ерш". Со слов служителя, маг Речин выходил из Таверны спустя четверть часа после того, как пришел. Возвращения мага никто не видел. Вероятно, было уже поздно. Никаких следов убийцы не обнаружено.

Следственные органы Лиды при осмотре дома и мастерской Речина также ничего особенного, что могло бы ответить на вопрос о причине убийства, не нашли.

Основной версией следствие приняло, что маг погиб в пьяной драке с собутыльником.

Младший советник управления внешней разведки Долин Берг".

Индрэ Анколимэ отложил докладную. "Спасибо тебе, младший советник", — подумал он. Головоломка еще не складывалась, пока только отдельные картинки. Кар — город неподалеку от логова Рэнда. Орий что-то получил от Речина. Нечто такое, что он не рискнул оставлять в памяти мага и предпочел его убить.

Советник еще раз перечитал докладную. Речин пришел, потом ушел через пятнадцать минут и, как решили следователи Лиды, вернулся, после чего его и убили. Зачем он выходил? Возможно, за вещью или деньгами… хотя нет, денег у него не было.

Насторожила фраза: "Возвращения мага никто не видел". А если вышел не маг… Рэнд взял его одежду — и все видели, что уходит Речин, а уходил убийца? Весьма вероятно. Весьма.

Советник взял лист и перо.

"Младшему советнику УВР Бергу Долину.

От Государственного советника ДОЗ И. Анколимэ.

Дорогой друг!

Выражаю вам огромную благодарность за оперативность и точность в обнаружении важнейших сведений. Вы очень помогли мне в разрешении сложного случая. Однако с появлением ответов возникли и новые вопросы. Чем конкретно занимался Речин? Мог ли убийца переодеться магом и покинуть таверну, из-за чего никто и не видел возвращения убитого?

Все данные по этому случаю нужны мне как можно скорее.

Используйте любые возможные для вашего управления каналы связи.

ГС ДОЗ Индрэ Анколимэ".

Младший советник Берг получил это послание из рук телохранителя Шарона, который, понимая всю важность и секретность ситуации, безропотно принял должность курьера. Берг прикинул сроки и сказал телохранителю:

— Не раньше завтрашнего вечера. Если наши люди в Каре управятся за один день. А наверняка — послезавтра днем или к вечеру.

Шарон ничего не ответил. Он прекрасно понимал, что пересылка задания резиденту в Лиду, от того — агентам в Кар и доклады обратным маршрутом, — это двое суток минимум.

Вернувшись к советнику Индрэ, охранник доложил не слишком радостную весть: ждать не меньше суток. Советник написал записку в учебную часть университета об отмене лекций и сказал:

— Едем в монастырь. Буду молиться об их спасении. Даст Лит, все образуется.

— Господин советник, да что случится? С ними Ори и Варра — это ж сила!

— Что вы сказали? Орий?

— Орингаст!

Советник уже дошел до паровой машины.

— Вот что, Шарон, — он постучал в могучую грудь охранника, — если бы их противником был человек, я бы ни о чем не беспокоился.

— А кто?

Советник помолчал. Он задумчиво взглянул на грудь Шарона и сказал:

— Сама Безутешная.

— Нэре? — удивился охранник.

— Именно. Она самая. А кто может справиться с ней?

— Лит…

— Вот и поедем просить Его помощи.

Орингаст проснулся на рассвете, когда дед перебирался через него, чтоб бежать в сени к помойному ведру. От журчания у охранника и самого свело внизу живота. Он поглядел на поголубевшее небо за окном.

Вдруг в доме что-то грохнуло. Орингаст вскочил и выбежал в столовую. Хозяйка собирала на полу в ковшик разбитый кувшин.

— На счастье, — сказал телохранитель. — Что-то случилось?

— Ума не приложу, — Хозяйка продолжала подметать осколки.

— К чему?

— Чего это сорванцам приспичило среди ночи портки стирать?

Орингаст прикрыл лицо рукой, чтоб не заметили его улыбки. "Значит, они все-таки обгадились! Да и немудрено…". Он вспомнил об Атрелле и пошел на второй этаж, на ходу обернувшись к хозяйке:

— А девушка не спускалась?

— Я не видела, может, раньше вышла?

Орингаст тихонько постучал в детскую.

— Ты что? — зашипела женщина. — Детей разбудишь, а у меня завтрак еще не готов!

Орингаст приоткрыл дверь.

На подушке три детские головки.

Атреллы — не было!

Он скатился по лестнице и выбежал во двор.

— Дверь закрывай, не май! — вполголоса крикнула женщина.

Атрелла стояла возле фургона и разговаривала с Нейлом. Вернее, он с ней разговаривал, а девушка односложно отвечала. Полуфардв запрягал лошадок. Он не поднимал глаз на северянку.

Орингаст осторожно обошел и фургон и девушку, чтоб увидеть ее лицо.

Атрелла была одета очень легко. На ней только кожаные штанишки, заправленные, как у Варры, в сапоги с небольшим каблучком, и тельняшка с засученными до локтей рукавами. Вьющиеся волосы чуть потемнели, сравнявшись оттенком с рыжиной Варры, и волнистой гривой спускались на плечи. Утренний ветерок гнал свежесть с севера. Снег стаял, но от земли еще тянуло холодом и сыростью.