Чтение онлайн

– Почему жила?
– насторожился Эдгар, - ее уже продали?

– Вот еще! Продали!
– фыркнула рабыня, - сбежала она с дворником. Сегодня ночью.

Земля стала покачиваться под ногами.

– Куда сбежала?! С каким дворником?

– С любовником своим. Молчуном. Сначала в сарай к нему бегала каждую ночь, а

потом и вовсе сбежали... Ничего! Обоих найдут и выпорют.

Взгляд у Грэфа был выразительный. Эдгар на минуту в шоке смолк, и говорить

пришлось ему.

– Разве отсюда можно сбежать, девушка?

– С этим дурнем можно. У него силища как у быка и сам как бык. Шею свернул

Лотраху!

– А мальчика они тоже забрали?

– Уродца этого? Конечно. Кому он тут нужен? Разве что Скирни, она всех собак

подбирает. . вон, еще одна приблудилась нечисть...

– Как ты думаешь, их найдут?

– Конечно, найдут. Куда им в пустыне-то деться?

– И то верно. Спасибо, девушка.

Месма отошла. Эдгар стоял, тупо глядя в землю. Он ожидал самого худшего, но такого

даже предположить не мог.

– Очнись, - тронул его за руку Грэф, - теперь послушаем не эту озлобленную дуру, а

кого-нибудь другого.

– А что от этого изменится? - горько усмехнулся Эдгар, - Алеста сбежала с

любовником. Чего ж еще?.. Знаешь, она права. Я слишком долго ее искал. А житье тут - не

сахар. Ей пришлось найти другого защитника... И слава Богу, что он нашелся.

– Философ!

– Все невезучие люди со временем становятся философами. Это закономерно.

– Согласен. Мы с тобой еще напьемся по этому поводу. А сейчас предлагаю

побеседовать напрямую с хозяевами. Мне давно хочется взглянуть на эти сволочные рожи.

Эдгар вздохнул, как бы стряхивая с себя оцепенение.

– Мне тоже.

*******************************************

Хозяин, щуплый, смуглый, с накрашенным лицом оринянин, беседовал с девочкой-

подростком, и перебивать его не хотелось. Эдгар и Грэф спрятались за тканью огромного

полога, через ажурные дырочки которого можно было наблюдать за происходящим.

– И давно у тебя появилась эта собака?

– Совсем недавно, господин Дрод.

– Говори точнее! С точностью до дня, до часа, до минуты!

– Но я не помню, господин Дрод.

– Сейчас ты у меня все вспомнишь!

– 274 -

Раздраженный хозяин ударил девочку по щеке. Эдгар инстинктивно дернулся, но Грэф

схватил его за руку.

– Я передушу весь твой зверинец, если не скажешь!

– Три дня назад, - тихо проговорила девочка, - в полдень.

– Где ты ее подобрала?

– Возле баньки. Она лежала как больная. Я взяла ее на руки, погладила, отнесла к себе.

Сыром накормила.

– Она ела сыр?

– Да, тогда поела. Но вообще, она почему-то ничего не ест. Может, мышей ловит? Вы

не беспокойтесь, господин, она хорошая собака, очень умная, никого не объедает, не

кусается...

– Заткнись!

Девочка потупилась. Господин Дрод нервно заходил по своим роскошным покоям.

– Сколько эмоций по поводу какой-то дохлой собаки, - недоуменно шепнул Грэф, -

ничего не понимаю...

– Слушай меня, Скирни, - хмуро сказал хозяин, - и не дай Бог тебе ослушаться...

Он что-то достал из ящика комода.

– Ты засунешь свою собаку вот в этот мешок. Поняла? И закроешь вот так. Он сам

закрывается.

– Но я...

– И принесешь ко мне. Поняла?

Девочка молчала потрясенно. Было совершенно очевидно, что для нее это

невозможно.

– Иначе остальные твои питомцы пойдут на жаркое виноделам. Поняла? Мне и так

надоело терпеть твою псарню под окнами.

Скирни молчала.

– А тебя продам. Все равно от тебя, дохлятины, никакого проку. Ступай! И чтобы к

вечеру эта тварь в мешке была здесь!

Она развернулась и пошла к выходу. Эдгар увидел ее перекошенное болью личико с

родинкой на щеке. Ему не было дела до какой-то собаки, но девочку стало пронзительно

жаль. Ее ставили перед мучительным выбором, кого из своих питомцев предать. Он даже

не осознавал, в какой астрономической прогрессии растет его ненависть к Оборотням.

Грэф уже не смог его удержать. Он вышел из-за полога.

– Вы кто?
– недоуменно и по-прежнему раздраженно уставился на него, точнее, чуть в

сторону, Дрод, при этом он вскинул ладонь правой руки, - я вас не знаю.

– Я Эдгар Оорл. Прыгун. Ищу свою женщину в вашем гадюшнике.

Дрод несколько секунд недоуменно моргал глазами, потом какие-то концы с концами у

него все-таки сошлись. Он кивнул.

– Ищете Алесту?

– Да. И ребенка тоже.

– Что ж, ищите. Мы абсолютно не нуждаемся ни в этой женщине, ни в ее ребенке. В

нашем доме ее нет.

Эдгару очень хотелось увидеть страх на его надменном лице, но страха не было,

только напряжение и недовольство.

– Когда вы ее привезете, - сказал он грозно, - ни один волос с ее головы упасть не

должен, ясно? Или от вашего дома останутся одни атомы, и те без электронов.

Дрод только пожал узкими плечами.

– Это недоразумение, Эдгар Оорл. Алеста улетела вместе с нашим дворником. И никто

не собирается привозить ее обратно. Она нам больше не нужна.

– Беглых рабов преследуют, разве не так?

– Мы оставили их возле Сияющей рощи. Если вам хочется иметь дело с таким же

монстром как вы, отправляйтесь туда. Моей ноги там больше не будет.

– Каким еще монстром?!

– 275 -

– Ее любовником. Ваша женщина не очень-то вас любит, судя по всему. Сразу стала

ходить к дворнику. Даже жила у него одно время. Он беспросветно туп, зато силен как

буйвол. Все наши рабыни к нему бегали.

Эдгар пытался оставаться философом, но не мог. Ему казалось, что его обливают

помоями. И кто? Какой-то мерзкий Оборотень, который сам во всем и виноват!