Чтение онлайн

***

До Академии мы добрались уже поздним вечером.

Распорядительница, как всегда, была мила и даже похвалила меня за переход через портальный коридор. В этот раз меня не мутило, и я твёрдо устояла на ногах.

– Вы быстро учитесь, – отметила она, приветствуя нас.

Мы устало кивнули и направились в комнату. Я порадовалась, что в нашей корзинке осталось пол-гуся и куски пирога.

«Сейчас хорошенько поужинаем – и можно будет разобраться, какие книги мы взяли», – думала я по пути в комнату.

Но эта радостная мысль угасла, едва мы переступили порог.

Такого чувства у меня не было никогда – внезапная тревога и ощущение чужого. Арк вдруг напрягся, а в ушах зашумело. Морфиус настороженно водил носом по воздуху, хмурясь. Я не понимала, что происходит.

Эльза сделала пару шагов, затем резко остановилась, оглядывая комнату строгим взглядом. Я всё ещё не понимала, но ощущала, как внутри все сильнее нарастает беспокойство.

«В чём дело?» – мысленно спросила я Арка.

Но он не успел ответить.

– Здесь кто-то был, – твёрдо заявила Эльза и бросилась в коридор. – Леди Виара!

Призрачная женщина тут же появилась рядом.

– Кто входил в нашу комнату? – строго спросила фейри.

Распорядительница прошла вперёд, замерла между нашими кроватями, вскинула руку.

Покачала головой.

– Я ничего не заметила пока была в холле, но… Внутри комнаты ощущается присутствие. Это был призрак. Он проник сквозь окно и ушёл тем же путём.

Она направилась к подоконнику.

И тут я заметила: подстилка Морфиуса была чуть сдвинута.

– Очень странно… – протянула распорядительница. – На общежитии стоит система охраны, и она не сработала.

– Значит, тот, кто здесь был, находится в академии и имеет доступ к комнатам общежития, – подметила Эльза.

Виара кивнула.

– Я сейчас же доложу ректору Найтфорду. У вас что-нибудь пропало?

Мы начали осматриваться. На первый взгляд, всё было на своих местах – книги, вещи… Да и брать у нас, по сути, было нечего.

Распорядительница нахмурилась.

– Думаю, это просто блуждающий призрак. Иногда они выбираются из подземелий. Но я всё равно обращусь к ректору. Пусть проверят.

Она развернулась и вышла.

А мы всё ещё стояли посреди комнаты, испытывая неприятное ощущение от осознания, что здесь кто-то был.

– Нам нужны защитные заклинания. Свои собственные, – твёрдо заявила Эльза, ставя корзинку на стол.

– Совершенно согласен, – кивнул Морфиус. – И мою подстилку постирать. Какой-то призрак хватал её своими призрачными лапами.

– Или руками, – подал голос Арк.

– Не имеет значения, – отмахнулась я. – Главное, что кто-то без спроса находился в нашей комнате.

И тут Арк, моим же голосом, изрёк:

– У меня другой вопрос: что у нас искали?

– А ты думаешь, что-то искали? – переспросила Эльза, скользя взглядом по комнате.

Я последовала её примеру. Арк уверенно повернул мою голову в сторону полки с книгами – и я поняла. Да, искали.

Вот оно! То, что с самого начала я не заметила.

Книги на полке стояли не так, как мы их расставили. Шкаф был чуть приоткрыт. Кружка, которая перед уходом стояла в центре стола, теперь сдвинута к самому краю. А моё одеяло и матрас… Их явно поднимали, но сложили обратно поспешно, небрежно. На пледе остались складки. А я ведь всегда его выравниваю.

Эльза, судя по всему, тоже всё это увидела. Она перевела на меня взгляд и, слегка побледнев, спросила:

– Ты думаешь, это не просто случайное вторжение заблудившегося призрака?

– Скорее всего, нет, – задумчиво ответила я. – И мне не нравится, что мы не знаем, что именно искали.

Подруга пристально посмотрела на меня.

– Что у нас вообще есть ценного, чтобы кто-то обыскивал комнату?

«Зеркальце. Единственная ценность, которая у нас есть, – раздался в моей голове голос Арка. – И замечу, что оно не простое».

Я ощутила, как по спине пробежал холодок.

Сунула руку в сумку, нащупала гладкую поверхность и вытащила зеркальце.

На минуту в комнате воцарилась напряжённая тишина.

А потом Морфиус откашлялся и мрачно выдал:

– Не то чтобы я верю в судьбу… но, кажется, именно она сегодня подсказала тебе взять эту безделушку с собой.

Эльза нахмурилась.

– Я сейчас же поставлю на нашу комнату личные защитные заклинания.

Мы с Морфиусом переглянулись.

– А ты умеешь? – осторожно поинтересовалась я.

Эльза покачала головой, сунула руку в сумку и достала книгу. На обложке серебрились слова: «Силовые артефакты и заклинания персональной защиты».

– Кажется, мы вовремя сходили в библиотеку, – выдал Арк.

Я проснулась – и тут же осознала, что стою, крепко сжимая что-то в одной руке. От внезапности пальцы ослабли, но тут же вновь сжались, не позволяя этому «нечто» выпасть. А в сознании прозвучал голос:

«Не вырони».

Голова качнулась вперёд, и я поспешно выпрямилась, моргая и пытаясь понять, где нахожусь. Сонное оцепенение постепенно рассеивалось, позволяя вспомнить: прошлым вечером я заснула прямо за учебником, который мне посоветовал профессор призрачных наук.

Книга была написана настолько простым и понятным языком, что с первых же страниц я смогла нащупать нити собственного колдовства и заставить его проявиться. Правда, в какой-то момент я ощутила, как по венам прошёлся огонь, но вскоре он уступил место моей родной силе. Это оказалось настолько захватывающе, что я снова и снова вызывала магию, пока не почувствовала, что она начинает отзываться на малейшее моё желание.

Что ж, есть за что сказать спасибо профессору Дрейсу и создателю этого замечательного учебника – магистру Муру. Вот только что-то мне подсказывало, что последний уже давно ушёл в мир иной. Зато призрачник вполне жив.

«Когда снова пойдём в институт, нужно зайти к профессору и поблагодарить», – подумала я, обращаясь к дракону.

«Добрейшей души преподаватель, – протянул Арк, соглашаясь со мной. – Чудеснейший человек. Обязательно стоит взять ему какой-нибудь презент».

Он замолчал, а затем, прислушавшись ко мне, добавил с лёгкой укоризной: