Чтение онлайн

Как же это напоминало мне мои студенческие годы! Никогда бы не подумала, что снова окажусь в такой атмосфере, но уже в другом мире, полном загадок, опасностей и неизвестности. Перед мысленным взором возник образ несчастного призрака, мечущегося в сумрачном слое. Интересно, когда ментальное воздействие проходит, насколько быстро он осознаёт, что оказался в вечной ловушке? Что больше никогда не сможет выбраться?

«Навечно оставшийся в нижнем слое… Рыцарь сумрачного образа…».

Арк тяжело и тоскливо вздохнул, следя за ходом моих мыслей.

– Луна, я тут нашла для тебя один силовой артефакт, – голос Эльзы прервал мои мрачные размышления.

Я моргнула, возвращаясь в реальность, и повернулась к ней.

– Он не слишком сложный, – продолжала фейри, – так что, скорее всего, нужные компоненты мы сможем достать прямо в кабинетах артефакторики и боевой некромантии, когда вечером будем там убираться.

Она сделала паузу и добавила с лёгкой улыбкой:

– Только делать это нужно осторожно, чтобы никто не заметил. Если некроманты узнают, что мы использовали подобное против них, нам несдобровать. Хотя, признаться, в их честности я совершенно не уверена.

«Я тоже, – согласился Арк. – Неизвестно, чего можно ожидать от этих некромантов».

Я скептически приподняла бровь:

– Кража ресурсов из кабинетов? Эльза, ты уверена, что это хорошая идея? Может, просто попросим их у преподавателей?

– С ума сошла?! – воскликнула подруга, резко останавливаясь и вытаращив на меня рыжие глаза, которые в мгновение стали огромными и возмущёнными. – И как ты себе это представляешь? «Дайте нам немного ваших травок и камешков на артефакты, мы тут побоище собираемся устроить на погосте»? А потом они прямиком к ректору с этим отчётом и с нами за шкирку? Найтфорд за такое по головке не погладит. Да и остальных подставим.

– Хорошо-хорошо, – поспешила я успокоить подругу, взяла её за локоть и потянула дальше к кабинету. Лекция вот-вот начнётся, а мы стоим и спорим о предстоящей драке. – Но, Эльза, ты уверена, что мы сможем создать артефакт по учебнику? Ты вообще когда-нибудь что-то подобное делала?

Фейри отмахнулась:

– Сделаем, не сомневайся. Не так уж там всё и сложно. – Она задумчиво вздохнула. – Меня больше беспокоит другое… Бой пройдёт на погосте. Это мёртвая земля, и даже если бы ты умела, то не смогла бы тянуть из неё энергию. А в тебе самой её маловато – ты ведь пока не умеешь накапливать в себе ресурс. Ты первокурсница, да ещё и бытовик, а твоя соперница – некромантка. И курс у неё постарше. Вряд ли маги смогут тебе помочь. Там каждый сам за себя. А ни меня, ни Морфиуса рядом не будет. На такие вызовы посторонним вход воспрещён – в мерах предосторожности, чтобы дружки не помогали.

Я покосилась на подругу.

«У неё явно что-то на уме», – подсказал Арк.

– И что ты предлагаешь? – осторожно спросила я.

– Создать ещё один артефакт, – выдала Эльза. – Для нас двоих. Он будет связывать меня с тобой и позволит тебе подпитываться от моей силы. Я буду в комнате аккумулировать энергию для тебя и направлять.

– А так можно? – удивилась я.

Эльза криво усмехнулась:

– Нужно, Луна. Не сомневайся в подлости некромантов. Особенно Варианы. Она постарается использовать против тебя всё, что знает и может. Поверь мне. Взять хотя бы то, что некромантка не погнушалась позвать на бой тебя, точно зная, что значительно превосходит по силам. Вариана гадкая и мерзкая, и если мы не поставим её на место, то она станет вести себя с нами ещё гаже и мерзостней. Нам нужно выиграть! Мы должны победить!

– И у тебя хватит сил поддерживать меня? – засомневалась я. – Ты ведь тоже бытовик.

Фейри подмигнула мне:

– Я бытовик, потому что у меня бюджет ограничен. Но, поверь, сил и знаний у меня хватило бы поступить хоть на вышмага, хоть на некроманта. Я столько лет занималась для себя… Ну же, Луна, соглашайся. Это единственный шанс помочь тебе. Позволь мне это сделать.

– А если заметят? – я всё ещё колебалась.

– Не заметят, – уверенно заявила подруга.

«Луна, а у тебя будто выбор есть? – зашептал Арк. – Соглашайся. На погосте любая сила не помешает. А рыжуля права. Её энергия, твоя магия, артефакт – пусть и не самый сильный – и мой огонь… Может, и обыграем некромантку».

Я вздохнула.

А у меня в голове вдруг возник образ Дориана, стоящего у беседки и держащего меня за локоть. Его взгляд – полный недоверия и подозрительности.

«И что? – возмутился дракон, слыша, о чём я думаю. – Мало ли какие у этого зазнавшегося отпрыска сомнения! Главное – самим в грязь лицом не ударить!»

– А может, стоит позволить ей победить? – пробормотала я. – Главное ведь, что я не испугалась и вышла на бой…

Эльза резко остановилась и уставилась на меня так, будто я только что предложила продать душу демону в рассрочку.

– Ты шутишь? Да она тебя после этого при каждой встрече гнобить будет! – воскликнула подруга. – Это же твои слова! Ты не имеешь права уступать, если у тебя есть шанс победить! Подумай, что будет со всеми нами. Вариана ведь на тебе одной не успокоится. Её колкости заденут и меня, и Морфиуса. И я уверена, только колкостями это не ограничится.

Я сжала кулаки.

– Да, ты права… Мы будем делать артефакты. Вечером возьмём всё необходимое в кабинетах.

Эльза тут же улыбнулась:

– Вот и отлично! Мы ещё покажем этим некромантам!

С этими словами мы вошли в кабинет.

Урок по истории магии начался, как обычно. Студенты рассаживались по местам, лениво перебрасываясь фразами. Кто-то сидел, уткнувшись в учебник, повторяя пройденную тему, кто-то просто зевал, не настроенный на учёбу.

Я заняла своё место рядом с Эльзой, и мы начали доставать книги и тетради. К нам подскочил Теймур, присел на край парты и с заговорщическим видом подмигнул моей подруге.

– Вечером у Зайры в комнате вечеринка, приходите.

Он говорил это нам обеим, но смотрел исключительно на Эльзу.

Та отмахнулась:

– Тей, нам не до этого. Честно. Празднуйте без нас. Кстати, что за повод?

– Как что? – он широко улыбнулся. – Мы же первокурсники! Это надо отметить.

– У нас есть дела поважнее, чем бегать по вечеринкам, – с заметной прохладцей в голосе ответила Эльза.

– Какие ещё такие важные дела, что вы даже не хотите быть частью общей компании? – удивился Тей. – Девчонки, молодость проходит! Надо веселиться, пока есть время.

– Нет, – чётко и твёрдо заявила подруга. – Я же сказала, мы не пойдём. Если кто-то поступил сюда ради развлечений, то, пожалуйста, развлекайтесь. А я здесь для того, чтобы учиться.

Тей нахмурился.

– Как хотите, – пробормотал обиженно, поднялся и ушёл к своему месту.

– Может, ты зря с ним так резко? – укорила я подругу. – Ты ему нравишься. Он ведь всего лишь пригласил тебя на вечеринку. Можно было и мягче ответить.

«Вот нисколечко не зря, – назидательно протянул Арк. – Нам и правда не до веселья. Да и всякие Теи нам не дружки».