Чтение онлайн

— Помоги ему…

За ногу меня схватила бледная рука с переломанными пальцами. Лицо в путанице грязных волос исказила гримаса боли.

— Помоги ему, — едва слышно прошептал тот, кто некогда был Властелином. Он опирался на разбитые локти, тело ниже грудной клетки превратилось в черную бахрому из обрывков одежды и плоти. — Помоги…

Он потянул меня с удивительной для такого состояния силой. Я шагнула за покореженную плиту.

На развалинах Башни лежал Рэнс. Из его груди торчал металлический штырь, камни вокруг блестели от застывшей крови. Черная кожа дракона посерела, скулы заострились, а черты лица, напротив, смягчились. На долю секунды мне показалось, что я смотрю на свое отражение. Распахнутые глаза смотрели в туманное небо. Бледно-голубые, стеклянные, мертвые глаза.

— Нет…

— Помоги ему, — твердил Арон, цепляясь за меня окровавленными руками, пока моя одежда не стала такой же красной, как и земля вокруг. — Пожалуйста.

— Я не могу. Он умер.

— Нет. Он не может умереть. Не может. Не может.

— Простите…

Я, спотыкаясь, выбралась с развалин и побежала через туман. Глаза горели, а в ушах стоял шепот умирающего Властелина: «Нет, он не может… Помоги…»

— Госпожа?

Я с размаху влетела в спину стоящего посреди поля лесовика.

— Илам!

Он обернулся. Прекрасные глаза смотрели насмешливо.

— Смотрите, что я для вас сделал! — Он схватил меня за руку и потащил через туман. — Я собрал всех ваших друзей!

Под деревом вокруг плоского камня сидели Кот с Меру и Вилли, напротив — Фарид, Жанна и Пашка. У Жанны и Фарида головы были поменяны местами, Кот держал свою голову на коленях, у остальных были попросту перерезаны глотки. Камень покрывали аккуратные узоры, выведенные кровью.

— Теперь они нам не помешают. — Доверительно сообщил бинти, сверкая безумными глазами. — Мы всегда будем вместе. Только вы и я!

— А еще — я.

Из живота Илама выскочил кусок корявой арматуры. Рваная рана плеснула болотной жижей, а тело бинти сморщилось, как высохший кактус и отлетело в туман.

— Ну, привет. — Антон покрутил арматурину и отшвырнул в сторону, улыбнулся.

— Как ты меня нашел?!

— А я не искал. Я тут случайно. Да, отлично ты устроилась. Столько друзей, — он кивнул на мертвую компанию. — Но, разве ты не собиралась домой? Помнится, ты и меня хотела с собой забрать. А почему-то все еще бродишь по этому проклятому Ирвеону. Может быть, мы вместе попытаемся? — Он подошел совсем близко, обдавая трупной вонью. Теперь я видела, что его кожа свисает клоками, на груди под рубашкой копошатся жирные белые черви. Он протянул иссушенную когтистую руку, едва касаясь, провел по щеке, оставляя вонючую липкую слизь, — ну так что, будем вместе, глупая псина?

Я отступила, поскользнулась на пропитанной кровью земле, взмахнула руками и рухнула на каменный стол. Трупы друзей исчезли, зато рядом появился охотник Закирий.

— Ну что ж, вот мы и снова встретились, — он радостно потер ладони, затянул на моих запястьях и лодыжках неизвестно как оказавшиеся там веревки, — я так давно хотел с тобой поболтать, — он облокотился о камень, положил подбородок на ладони, с интересом глядя мне в лицо.

— Господи, когда же это кончится?

— Сразу скажу — не скоро.

— Просто убей меня уже.

— Рад бы, но не могу. Кое-кто мне этого не позволяет, к сожалению. Но, напоследок, я успею немного поразвлечься. Это ведь весело, правда? — Он обернулся.

Из-за его спины появилась невысокая фигурка. Джана протянула Закирию замызганный сверток. Паразит, принявший облик охотника, развернул пыточный набор, перебрал ржавые инструменты.

— Нет… — Я дернулась, но лишь сильнее затянула узлы на веревках.

— Да. — Он доверительно кивнул. — Ну-с, приступим.

— Тихо, тихо… — Рэнс склонился надо мной, удерживая за руки, обернулся, — Сэнди, дай фляжку, пожалуйста.

Сандар присел рядом на корточки, ощупал мой лоб. Больше никаких электрических ударов, просто прикосновение холодных пальцев.

— Может, лучше ее на улицу вынести?

— Сходи, погуляй, — Рэнс отпихнул брата, забирая флягу.

Сандар отошел к двери, но комнату не покинул. Встал у стены, скрестив руки на груди.

— Почему так жестко? — прохрипела я.

— Потому что ты валяешься на полу, — Рэнс приподнял мою голову, — а у моих родственников нет ни малейшего понятия о гостеприимстве. Давай, выпей. Это поможет.

Знакомое мятное зелье потекло по иссушенному горлу. Я закашлялась, разбрызгивая капли.

— Ты умер.

— Знаю. Видел. Я, наверное, выпрошу у этого типа энциклопедию духов и паразитов. Будешь ежедневно читать перед сном, чтоб лучше запомнить и больше на их удочку не попадаться. Этот ткач — та еще скотина. И меня умудрился в кошмары затащить. Не самое приятное зрелище, хотя, видал я и похуже.

— У меня с книгами напряженные отношения.

— Тогда я сам буду тебе читать. По три раза, чтоб уж наверняка. — Он поднял меня, усадил в кресло. — Вы точно смерти моей хотите… Тебя, Сэнди, я не имею в виду. Ты-то только о ней и мечтаешь.

Сандар покачал головой и вышел из комнаты. Мы остались вдвоем. Рэнс принялся перебирать книжки. Неужели, и впрямь, решил исполнить угрозу с ежевечерним чтением? Я, в общем-то, не против. Послушать я люблю.

— С Кейей все в порядке? — Я осмотрела руки. Ни следа черных вен, а раны на ладонях покрылись обычными струпьями.

— Она ушла, как только паразита прихлопнула. Ей не очень-то приятно мое общество. — Он подхватил стопку книг и направился к выходу. — Пойдем, нечего тут делать.

— Сандар не будет против, что ты их забираешь?

— Переживет. Отдам твоим магам. Зуб даю, они таких и в глаза не видели.

Старший брат встретился нам в коридоре, проводил Рэнса ледяным взглядом, но ничего не сказал. Я едва поспевала за драконом, стремящимся покинуть негостеприимный дворец. Поначалу в теле оставалась вязкая слабость, но с каждым шагом она исчезала. Драконье зелье, действовало безотказно.

Драконы-привратники сменили ипостась. И в человеческом обличии они выглядели почти одинаково: короткие темно-бордовые волосы, темно-зеленые глаза, красивые лица, и только по фигуре можно было определить, что они разного пола.

— А ты, как всегда, наводишь суету в сонном царстве?

— Да, Мия, как всегда, — Рэнс натянуто улыбнулся, не сбавляя шага.

— Рэнс, ты, ведь, нашел его? Я прав? — Даже голоса у близнецов оказались похожи.

— Я нашел совсем не то, что искал, Марк, — Рэнс крутанулся на ходу, возвращая привратнику кривоватую ухмылку.