Чтение онлайн

Без бороды он казался душевнобольным лилипутом.

* * *

Данила рассказывал о поимке Плескуна весьма неохотно.

– Короче, так было дело. Достал кольцо, направил на лесную чащу просто так, в пустоту. Думаю, если это и впрямь мощная штука, и так должно подействовать, без визуального контакта. Сказал заклинание. Ну, тут меня шарахнуло. Дерьмо накатило, стало наизнанку выворачивать. Когда проблевался, начал в себя приходить, слышу: ветки трещат. Выходит наш гномик из чащи: бороду сбрил, на голове парик белобрысый. Под молодого пацана косит. А глаза - бессмысленные, как гнилушки светятся. Короче - все, зомбированный. Достало его колечко, сам пришел на сигнал. Вышел и смотрит на меня с идиотской улыбкой. Я ему говорю: руки за голову. Он выполняет. Я ему - ложись на землю. Ложится. Тут я понял, что можно расслабиться. Давай, говорю, рассказывай, гад. А он молчит, глазами хлопает...

– Ничего не говорит?!
– в ужасе переспросил я.

– Говорит.
– Наследник отхлебнул из крынки молока, чудом раздобытого на пепелище Медовы (ярыги нашли в одной из печей, принесли атаману). Глотнул, закашлялся. Вытер отрастающие колючки на верхней губе.
– Он, гнида, только на вопросы отвечает. Если вопрос точно сформулировать, тогда всю правду говорит, по-честному. Я ему вточил слегка: рассказывай, урод, что твой хозяин Сварог задумал? Он молчит, слюну роняет. А если конкретно спросить - например, о численности или планах наступления армии Колывана, тогда ответит... Все цифры знает, сволочь. Даты, имена...

– Ну ты... главное выяснил?
– Я внутренне похолодел: вот он, момент истины. Неужели - прямо сейчас наконец прояснится главная тайна, мучавшая меня все это время...

– Не молчи, Даня. Что Плескун? Рассказал он, в чем Чурилина смерть, в чем слабость? Как остановить мерзавца?

Данила опустил крынку в траву, смахнул мурашку с подбородка, потер жесткими пальцами виски. Глянул хитровато, улыбнулся:

– Выяснил.

И молчит. Я нетерпеливо обернулся, махнул рукой - Кирюша с возлюбленной подпрыгнули как ужаленные, бросились прочь. Атаман Стыря, молчаливо восседавший на куче трофейных седел, поднялся на ноги, вежливо поклонился и, потряхивая желтым оселедцем, удалился за кусты, к шатру. Остался только дремлющий царь Леванид, да несколько алыберских арбалетчиков невдалеке... Они не слышат.

– Выяснил, - кивнул Данила.
– Нужно, ядрена муть, золотой ключик искать.

– Что?! Ключик?!

– Да, князь Алеша. Делать нечего. Придется нам заделаться тупыми буратинами.

– Ключ...
– прошептал я, недоумевая.
– От чего?

– От города Властова, - хмыкнул Данька.
– Плескун рассказал: Сварог отыскал-таки тайное пророчество. Тот, кто первым вокнязится во Властове до праздника Купалы-Меженя, обречен на пожизненную верховную власть над славянством. Не надо так бледнеть, князь Алеша. Все очень просто. Властов главная фишка в игре.

– Погоди-погоди, Дань Получается... если Чуриле позволить захватить Властов, он станет непобедимым! А если властовский трон захватит другой богатырь, то значит...

– Значит, этот богатырь и сможет остановить Чурилу. А больше никто. Теперь смотри: чтобы захватить Властов, нужно раздобыть ключ от княжества. А лежит этот ключик...

– Где?!
– Я схватил Каширина за железный рукав.
– Ты узнал место?

– Где-где... В Караганде, - сообщил Данила с улыбкой садиста.
– Ключик лежит под кроватью в небольшой уютной горнице.

– Где горница?

– А как ты думаешь? Горница - в тереме, разумеется.

– В каком тереме?!

– Вот это и нужно сообразить, - усмехнулся Данька.

Ну да, понимаю, поморщился я. Если бы Плескун знал точный адрес заветного терема, мы с Кашириным давно колыхались бы на виселице, а Чурила принимал бы парад унгуннов на главной площади Властова.

Данила порылся в траве, высквозил острую былинку, воткнул в белые смеющиеся зубы.

– Вот послушай, это похоже на ребус. Есть забавный стишок, и нужно найти разгадку.
– Он обернул лицо к Плескуну.
– Слышь, ты, дурачок. Прочитай нам пророчество о ключе!

Бритый идиот, карлик с выжженной психикой, сидевший в ногах у наследника, подскочил, старательно выпучил немигающие глаза и косноязычно произнес, едва ворочая одеревеневшим языком:

Кохан ключ в моей руке.

На зоряном кушаке.

Златой и тонкий, точно спица,

Зубцов четыре семерицы.

В тесный терем схоронился.

Под кровати закатился.

– Молодец, Плескун, - кивнул Данила, вяло похлопал ладонью о ладонь. Отличная дикция. Теперь давай второе пророчество. Готовься, князь Алеша, это вообще законченный бред.

Зол. Злат Зубат. Задирист. Звонок.

Туг. Таен. Темен. Томен Тонок

Яр. Горек. Ядовит. Горюч.

Кохан. Колюч. Кудесен. Ключ.

– Абсолютный нонсенс, - выдохнул я.

– Согласен, - покладисто согласился Каширин.
– В черных книжицах прописано, почему прорицания темных мудрецов так похожи на бред. Все дело в технологии. Обычно собираются несколько жрецов и коллективно въезжают в транс. Каждому умнику открывается отдельная грань будущего. Каждый ловит свою короткую фразу. Потом кусочки складывают вместе, как придется. Вот и получается зарифмованная фигня. Понимаешь меня, князь Алеша?

– Мозаика, - вздохнул я.

– Угу. Игра в пятнашки. Берешь любое слово и двигаешь по строчкам вверх-вниз, влево-вправо...

– Может быть, Плескун все-таки знает разгадку? Он же подключен к базе данных Сварога...

– Ни хрена он не знает, Алеша. Видимо, при всем уважении к Плескуну, ему не дали допуска к самой секретной информации. А расшифровка гребаного пророчества - это, думается мне, самая секретная информация в мире. Так что - придется разгадывать самим.

– Послушай, Данька... В конце концов, плевать на пророчество! Будем блокировать реальные инициативы противника. Выясним у Плескуна, что планирует предпринять Сварог - и станет ясно, где чурильцы ведут поиски ключа!

– Слишком много у них реальных инициатив, дружище. Я уже спрашивал у горба - он выдает целую лавину ценной информации. Тысяча конкретных операций, проводимых на огромной территории от Леден-Веденца до Ош-Бабеля. Поджоги, провокации, захваты заложников, наведение порчи - откуда мы узнаем, какая из акций связана с добыванием ключа? Ведь ключик вовсе не обязательно находится во Властове. Можно, конечно, заставить дурачка горбатого рассказывать обо всех акциях по очереди. Я думаю, в неделю уложимся

Ничего я не ответил. Данила прав: Плескун теоретически может знать все детали интересующей нас операции. Но проблема в том, что для Плескуна это рядовая акция, одна из тысячи. Начальство не указало ему, какой именно план связан с золотым ключиком. В принципе, горбун готов назвать точное число агентов, время и место действия - но для этого мы должны точно сформулировать вопрос. Указать, какая из множества акций Сварога нас интересует: поджог боярского дома в Опеке или взрыв плотины в Китае? Теракт на горной алыберской дороге или ограбление чухонской водяной мельницы? Осознать, какая из текущих операций противника связана с похищением волшебного Кохан-ключа, - вот задача, от решения которой зависит судьба всей игры.