Чтение онлайн

– Слышь, щенок, я же тебя голыми руками… – начал было Бородач, открывая калитку, но тут голос подала бабка.

– Только попробуй, и мой Ванюша от тебя мокрого места не оставит! – Авдотья говорила приглушенно и грозно смотрела на мужчин, сжимая в руках грабли.

– Ну и семейка, – буркнул наместник, потирая заболевшее запястье. – Недолго вам в общине осталось. Скоро о вас и не вспомнят, – зло процедил он сквозь зубы и махнул Бородачу: – Пошли, Игнат. Не стоит на них тратить время и силы. Иссякло мое терпение. Вышвырнем их из общины, и пусть идут на все четыре стороны.

– Далеко не уйдут, – хрипло рассмеялся Бородач, когда они вышли на дорогу, и нарочито громко добавил: – Пойдут на корм кратам.

Когда мужчины скрылись за домами, ко мне подошла бабка и положила руку на плечо.

– Ты все правильно сделал, Егорка. Не переживай: чтобы выкинуть нас из общины, нужны голоса всех общинников, а против нас никто не пойдет. Мать твоя многих от смерти спасла, отец никогда никому в помощи не отказывал, а я… Я вредная, конечно, но с соседями всегда дружила и частенько делилась куском хлеба.

Я кивнул, прекрасно понимая, что сейчас скрытая вражда переходит в новую фазу и становится открытой. Наместник явно понимал, что что-то происходит, но объяснить это никак не мог. Сначала я очистил вонючие колодцы, затем избавил общину от крыс, вылечил ему ногу, а теперь еще и растения на полях пошли в рост. Скрывать свои способности становится все сложнее.

Вернувшись в дом, снова приступил к созданию льва, прислушиваясь к звукам, ведь Норель должна принести сначала люминарию, а потом и росу с лепестка светлого лотоса. Роса будет лишь на рассвете, поэтому смогу приступить к созданию «Светозара» только завтра. Но тратить попусту время я не собирался. Оно неумолимо идет, а у меня не готова ни одна поделка. Нужно торопиться.

Только под вечер в углу зашуршало и показалась крыса. Она была грязная и мокрая, но стебель люминарии в ее зубах остался чистым и свежим.

«Благодарю тебя, Норель. Я уж было подумал, что в Дебрях не растет это растение. Ни разу его там не встречал».

Я забрал люминарию, поднял зверька на руки и протер полотенцем.

«Пришлось побегать, чтобы найти», – призналась она.

«Где же ты ее нашла?»

«На той стороне болота».

Я сразу вспомнил то болото, что нашел неподалеку от стены. Непролазная трясина, в которой никто не выживет, если провалится.

«Благодарю тебя, Норель. Но мне нужно еще кое-что…»

Я рассказал про росу с лотоса. Крыса внимательно выслушала и заверила, что сделает все возможное, чтобы добыть этот ингредиент.

Оставив ее на своей кровати, я прошел на кухню и набрал угощений: кусок сахара, соленое печенье, несколько орешков и оладушку из овсяной каши. Крыса с благодарностью приняла всё и жадно начала есть.

Вскоре послышались голоса. Вернулись Иван с Анной, и крыса, попрощавшись, юркнула в свой угол. Я ожидал, что Авдотья тут же ринется рассказывать о произошедшем, но тут дверь моей комнаты открылась и показалась голова бабки.

– Отцу о случившемся ни слова, – шепнула она. – Сам понимаешь.

– Понимаю, – кивнул я.

Все-таки Авдотья – мудрая женщина. Знает, когда что можно говорить и о чем лучше промолчать.

Во время ужина Иван и Анна восторженно рассказывали, что растения на полях будто подменили. Теперь там не жалкие чахлые ростки с пожелтевшими листьями и тонкими стеблями, а пышущие здоровьем растения.

– Даже не верится, что навоз со свинарника… – начала было Анна, но, перехватив взгляд Ивана, замолчала.

Мужчина повернул ко мне голову, отложил ложку и спокойным голосом спросил:

– Егор, это снова твои «штучки»?

Я решил, что не стоит отпираться. Всем ясно, что никакое удобрение не способно за несколько дней так изменить посевы.

– Да, – кивнул и продолжил есть кашу со свиными шкварками.

– Что именно ты сделал? – осторожно поинтересовался он.

Я оторвался от своей тарелки и увидел, что все замерли и смотрят на меня. М-да, похоже, им нужно время, чтобы осознать, что я не обычный человек, а маг с источником силы.

– Просто поделился своей энергией, – пожал плечами.

– Как именно ты это сделал?

– Если хочешь, я могу показать, – предложил ему, с аппетитом уплетая соленые поджаристые шкварки.

– Хочу. Когда пойдем? – оживился он.

– В полночь.

Мужчина кивнул и вернулся к ужину. Первое время все молчали, пытаясь осознать все то, что происходит со мной, и осмысливая мои способности, но потом расслабились, и разговоры продолжились.

После ужина я занялся фигуркой льва, а Иван слонялся по дому, не зная, что делать до полуночи. В конце концов взял книгу про пиратов и окунулся в чтение.

Доделав нос, я взялся за массивную челюсть. Решил сделать его губы чуть изогнутыми, будто он снисходительно улыбается, глядя на своего владельца. Однако, когда приступил к делу, не сдержался и сделал оскал, обнажив клыки. Теперь мой лев олицетворял все дикое могущество хищников.

Когда думал взяться за округлые уши, обрамляя их гривой, взглянул на часы и отложил поделку. Пора. Уже полночь. Время за работой, как обычно, пролетело незаметно.

Иван посмотрел уставшим взглядом, когда я появился в дверях кухни.

– Идем.

Я накинул на плечи куртку, засунул ноги в высокие сапоги и вышел на улицу. Иван последовал за мной.

Сначала мы шли молча, но у меня из головы не выходил безумец из леса, поэтому я решил это обсудить с Иваном.

– Как думаешь, что случилось с Ефимом? Почему он вдруг обезумел?

– Не знаю. Может, у него уже давно «фляга свистела», просто никто не замечал. Может, поэтому он и не вернулся к людям, а ушел в лес, – он пожал плечами.

– Раньше такое бывало?

– Что именно? – Иван озадаченно посмотрел на меня.

– Раньше люди пропадали в Дебрях?

– Постоянно. Не то что отдельные люди – несколько лет назад целый караван пропал. Правда, потом нашлись повозки и машины, но людей там уже не было.

– На караваны, наверное, краты нападали, – предположил я.

– И это тоже. Но когда нападают краты, там море крови, все разломано и растерзано. А в тот раз люди просто пропали. Будто ушли.

– И никто не вернулся?

– Нет. Разом пропали почти тридцать человек.