Дурацкие игры магов. Книга первая
Шрифт:
– Не разговаривай со мной, как… - раздражённо начала девочка, но вдруг широко улыбнулась, а секунду спустя перед троном возник мужчина средних лет в пыльном дорожном плаще.
– Доброго Вам утречка, господин Пафнутий!
– Моё почтение, принцесса!
Торговец низко поклонился, а Вереника сморщила хорошенький носик.
– Королева!
– капризно поправила она лирийца, и в ответ на недоумённый взгляд, пояснила: - Дмитрий - король Годара. Я его жена, значит, королева.
– Но как же…
– А вот так!
– Ника гордо вскинула голову, встала со ступенек и вольготно устроилась на троне.
– Скоро Дима убьёт Фёдора, и всё станет на свои места!
– А… - протянул торговец, не зная как перейти к делу, но Вереника ему помогла:
– Вы привезли нам что-нибудь интересненькое, господин Пафнутий?
– Нет. У меня другое дело. Понимаете… - Торговец запнулся и твердо продолжил: - Могу я изложить просьбу непосредственно э… Вашему супругу?
– Не-а. У Димы хандра, и, пока она не закончится, неотложными вопросами занимаюсь я. Так что, не стесняйтесь, господин Пафнутий, излагайте Ваше дело.
Лириец с сомнением взглянул на перемазанную кремом мордашку, но другого выхода не было, и он начал:
– В Золотых степях на мой караван напали…
Валентин и Вереника молча выслушали рассказ, а когда Пафнутий замолчал, землянин с удивительной для пьяного резвостью подскочил к девочке и успел зажать ей рот ладонью.
– Тихо! Сначала отпустим Пафнутия.
– Но он нужен нам, как свидетель!
– отпихнув его руку, возмутилась Ника.
– Вот именно, как свидетель, а не как труп, - ехидно уточнил Солнечный Друг и обратился к торговцу: - Тебе сейчас лучше спрятаться где-нибудь, дружище. Подальше от Тёмы. Вот только где?
Валентин в задумчивости почесал кончик носа.
– У тебя, Валя, - встряла королева.
– Тёма очень трепетно относится к тебе, и не будет убивать твоего приятеля!
– Верно! Перенеси его, Ника.
Вереника мигом отправила Пафнутия в покои Валентина и во всю мощь лёгких заорала:
– Тёма-а-а!!!
В ту же секунду временной маг возник на ступенях перед троном.
– Что случилось, дорогая?
– развязано поинтересовался он, вытер окровавленные губы, привёл в порядок грязный, местами порванный плащ и лучезарно улыбнулся.
– Это правда, Тёма? Ты снова начал убивать?
– А что здесь такого? Убийство - моя суть! Я же Смерть! Не забыла?!
– Шоколадные глаза вспыхнули ледяным серебряным светом. Артём взмахнул рукой, и в потолок тронного зала ударил сноп фиолетовых молний.
– Красиво?
– Прекрати!
– хором крикнули Валентин и Вереника.
– А что вы сделаете? Нотации читать будете? Делать мне больше нечего, кроме как слушать малолетнюю девчонку и пропойцу-человека! Я - принц Камии, а вы - пыль под моими ногами! Раздавлю - не замечу!
– Так вот, как ты заговорил?
– раздался за его спиной голос Димы, и Смерть обернулся:
– О, какая встреча! Великий и могучий повелитель Лайфгарма покинул свою берлогу! Не иначе ради встречи с принцем Камии.
– Конечно, Ваше камийское высочество!
– Смерть оскалился и церемонно качнул головой.
– Давно мечтал познакомиться!
Валентин схватил Нику за руку и потащил к потайному выходу из зала. Сначала девочка сопротивлялась, но землянин что-то шепнул ей на ухо, и, ойкнув, Вереника рванула к двери быстрее Солнечного Друга.
Сверкающие глаза Смертей проводили нежелательных свидетелей и скрестились в молчаливой схватке.
– Ты мне больше не хозяин!
– отчеканил временной маг.
– Теперь ты сам будешь моим слугой! Потому что я - самый сильный в Лайфгарме. Мир должен принадлежать мне. И ты тоже!
– Даже так? Нарываешься на поединок, чародей?
– Да!
– Тогда начнём!
Смерти вскинули руки, и стены Керонского замка дрогнули от магического всплеска…
Пол под ногами заходил ходуном, и землянин едва не упал. С трудом сохраняя равновесие, он обернулся к Веренике и крикнул:
– Перенеси нас ко мне!
Присевшая на корточки девочка кивнула, и они оказались в просторной гостиной. Торговец Пафнутий как раз пытался налить себе вина, но началось землетрясение, и бедняга так и замер, балансируя с кувшином в руках. Валентин с ловкостью эквилибриста пробежался по шатающемуся полу, перехватил драгоценный сосуд и, лихо наполнив покачивающиеся на столе бокалы, сообщил:
– Схлестнулись-таки, бесценные наши. Как бы замок к чёртовой матери не разнесли!
– Керон выстоит, это ж целиком магический замок, - с дрожью в голосе заметил Пафнутий, - а вот если дойдёт до Литты и Зары…
– Тоже выстоят, не в первой! Да и Дима не станет разрушать родной дом побратима, а в Лирии - Стаська! Он с неё пылинки сдувает. Дурак!
– Вы отважный человек, Валентин. Обозвать Смерть дураком - не каждый осмелится, даже за глаза.
Вереника язвительно хихикнула и плюхнулась на диван:
– Он просто пьян, поэтому смел! А пьян он всегда!
– Молчи, Ника, а то фрейлинам сдам, - лениво отозвался Валя и шепнул торговцу: - Воспитания ей не хватает. Твёрдой женской руки, такой, как у моей мамочки!
Со стороны дивана донёсся сдавленный стон. Солнечный Друг победно улыбнулся и подмигнул Пафнутию:
– А что? Идея! Пока в Лайфгарме жарко, отправим Нику на Землю, под крыло моей мамочки. Она из неё настоящую королеву сделает!
– Ваша мама такой сильный маг?
– изумился торговец.
– Боже упаси! Будь она ещё и магом, мне б вообще житья не было, и не только мне! Даже сумасшедшие Смерти у неё бы строем ходили! Но не будем о грустном, дружище. Лучше выпьем!
Пол под ногами вновь задрожал, и Валентин тут же добавил:
– За удачный исход поединка!
Пафнутий пригубил вина, задумчиво потёр ладонью подбородок и полюбопытствовал:
– А какой исход, по-вашему, удачный?
– Да, собственно говоря, любой. Главное, чтобы Дима с депрессией разобрался. Ну и Лайфгарм желательно сохранить. А, иначе, где мы жить будем?
– Но Ваш родной мир Земля! Неужели Вы не скучаете?
– Только по маме!
– Солнечный Друг мечтательно улыбнулся.
– Когда Дима разберётся с Федей, тут же мамочку в Лайфгарм перевезу. Что ей одной на Земле куковать?