Чтение онлайн

–  Видел, - довольно улыбнулся инмарец и с нежностью обнял землянку.
– Ты молодчина, Маша!

Голос принца источал неподдельный восторг и любовь, и Маруся просияла. Она не видела ни крови, ни трупов. Она забыла о странных и опасных магах, стоящих неподалёку. Девушка смотрела на инмарского принца и торжествующе улыбалась: "Полная и чистая победа! Я остаюсь!"

Дмитрий почувствовал укол ревности, и тут же отругал себя: "Ты не какой-нибудь придворный ловелас, чтобы менять женщин, как перчатки. Ты любишь Стасю!" Мысль о сестре вернула магу решимость. Рыжеволосая Хранительница нуждалась в его помощи, а он нуждался в ней. Это было правильно и понятно. Дмитрий посмотрел на Марусю и Ричарда и вздохнул: "А ведь они действительно подходят друг другу. И он, и она - воины". Тряхнув тёмными волосами, маг приложил руку к груди, слегка поклонился землянке и громко сказал:

–  Прости, побратим. Беру свои слова назад. Похоже, мы нашли достойную спутницу.

–  На Вашем месте, я бы тотчас возгордился, мадам!
– зло усмехнулся Валечка.
– Сам король Годара склонил голову перед Вами.

Дмитрий вздрогнул и обернулся, а Маруся удивлённо приподняла брови.

–  Твои спутники - хамы, Мария! До сего момента, ни один из них не соблаговолил представиться по-человечески. Интересно, если бы ты не прихлопнула десяток-другой вилинских рабов, когда бы они заметили тебя?
– спросил Валя и сам же ответил: - Не знаю. Они зазнались, Маша, и не видят никого, кроме себя!.. Что ж, придётся мне. Я не гордый.
– Солнечный Друг строго посмотрел на Диму.
– Начнём с тебя.
– Он отвесил другу ёрнический поклон и ехидно сообщил: - Дмитрий - король Годара, Смерть, негласный правитель Лайфгарма и просто величайший маг.

Валя повернулся к Тёме и хмыкнул:

–  С этим проще. Артём, принц Камии, тоже Смерть и лучший маг Лайфгарма. Весёлый временной маг, единственный в своём роде. Заядлый игрун. Тёмочка привык играться со всем, что попадается ему под руку: и со Временем, и с людьми.

–  Убью, - бледнея, прошептал Артём.

–  Не обращай внимания, Маруся. Он снова шутит, - отмахнулся землянин и злорадно продолжил: - Тёма обожает шутить, так?!

–  Хватит!

–  Хватит? Да я только начал, - язвительно возразил Валентин.
– Давай посмеёмся вместе, Тёма. Самое время!
– Артём насупился, и землянин пожал плечами: - Как хочешь.
– Он с горечью посмотрел на Марусю: - Вот такие у тебя спутники, Маша, а у меня друзья.

Солнечный Друг опустился на окровавленную траву и, закрыв лицо руками, заплакал. Артём выругался себе под нос, с огорчением посмотрел на Диму и опустился на мокрую траву. Трава завыла и зашипела, превращаясь в прах, а временной маг обнял Валентина за плечи и прошептал:

–  Прости.

–  Прости, - эхом отозвался Дмитрий. Он сел с другой стороны от землянина, положил руку ему на плечо и покаянно вымолвил: - Мы забылись, Валя. Мы вручили тебе кинжал и отправили убивать, не подумав о том, что ты никогда этого не делал. Мы с Тёмой убийцы, Ричард - воин. А ты - другой… Ты - Солнечный Друг… Мы не имели права втягивать тебя в наши игры.

–  Я ни о чём не жалею, - сквозь слёзы прошептал Валентин.
– Я пошёл за вами, потому что кроме вас у меня никого нет. Я люблю вас всех, вы мои друзья, но я хочу, чтобы вы хоть немного оставались людьми…

Ультиматум Смерти.

Полулёжа в глубоком алом кресле, Станислава с содроганием наблюдала за Вереникой: девочка сидела за столом и за обе щёки уплетала пшеничную кашу, политую медовым сиропом. Юное личико сияло блаженством, бледно-синие глаза лихорадочно блестели и с надеждой поглядывали на дверь - Нике не терпелось встретиться с любимыми вилинами и доставить им и себе сладостное, пьянящее удовольствие. Хранительнице претила восторженная покорность девочки: "Лучше смерть, чем безропотное подчинение! Всё равно моя жизнь кончена, так пусть я умру сразу, чем по каплям буду отдавать жизнь поганым кровопийцам!" Станислава с деланным равнодушием посмотрела на свою порцию каши и сглотнула слюну, ибо есть хотелось страшно. Но женщина решила быть сильной.

–  Пусть Морин разозлится и убьёт меня! А не убьёт - уморю себя голодом!

Вереника доела кашу, залпом выпила сладкий травяной настой, влюблёнными глазами уставилась на дверь, и та, словно смилостивившись, отворилась. Морин, как обычно подтянутый и элегантный, прошёлся по комнате, ласково улыбнулся замершей от счастья девочке и перевёл глаза на Станиславу:

–  Что опять не так, дорогая? Почему ты не ешь? Тебе нужны силы.

Хранительница молчала, зная, что переговоры ни к чему не приведут. Не дождавшись ответа, вилин пожал плечами и с ласковой укоризной продолжил:

–  Так нельзя, милая. Мы любим тебя. Мы заботимся о тебе. Мы хотим, чтобы ты жила долго. Поешь!

Плотно сжав губы, Стася смотрела на Морина полными ненависти глазами.

–  Это глупо, детка, - терпеливо продолжил вилин, поняв, что пленнице снова вздумалось побунтовать.
– Ты хочешь умереть? Но смерть безобразна: твоё тело будет гнить в земле, от красоты не останется следа. Неужели ты хочешь этого?

Представив жуткую картину с развороченной могилой и собственным разлагающимся трупом в центре, Станислава всхлипнула, но губ не разомкнула.

–  Не упорствуй, родная. Хочешь, тебе принесут другую еду? Только скажи, чего ты хочешь, и я исполню любую твою прихоть!

Губы Хранительницы превратились в тонкую, бледную полоску, обжигающий взгляд изумрудных глаз устремился в стену, и вилин тяжело вздохнул:

–  Не вынуждай меня применять силу, любовь моя. Поешь, иначе твоей маленькой подружке придётся не сладко. Ты желаешь ей зла?

Стася не шелохнулась, и Морин с улыбкой заметил:

–  Что ж, раз судьба прелестной малышки больше не волнует тебя, применим другие методы!

Вилин шагнул к креслу и коршуном навис над женщиной. Станислава хотела отвернуться, но не успела и точно провалилась в бездонные смоляные колодцы. Безудержный страх сменился покоем и безразличием, пленница окунулась в тёплое ласковое море забвения и поплыла…

Сияя довольной улыбкой, маг выпрямился и весело подмигнул Веренике:

–  Твоя подружка заболела. Сейчас я вылечу её.

–  И она тоже полюбит вас?

–  Скорее возненавидит ещё больше, - криво ухмыльнулся Морин.
– Но это не важно. Нам достаточно твоей любви, детка. А Хранительница будет любить того, кого предала.

–  Диму?

–  Да, деточка, - согласно кивнул Мор и стал с любопытством исследовать Стасино сознание.
– Оригинальное заклятие, однако, я уже видел нечто подобное и знаю, как с ним бороться.
– Вилин наклонился к впавшей в транс пленнице, язвительным жестом щёлкнул её по носу и заявил: - Я уготовил тебе главную роль в захватывающем спектакле, капризуля. Так что, смотри, не подведи. Если тебе удастся развеять нашу скуку, я, так и быть, убью тебя быстро и безболезненно.

Несмотря на то, что Морин говорил легко и беззаботно, когда он, сосредоточившись, начал колдовать, на лбу выступил пот, красивое лицо рассекли морщины, однако маг не отступил:

–  Ты станешь прежней, Хранительница!

Вереника смотрела, как вилин уничтожает липкие магические нити и едва не пищала от восторга. И хотя девочка радовалась любым действиям своих любимых хозяев, Морину было приятно сознавать, что за его отнюдь не лёгкой работой наблюдают, да ещё с восхищением. Но вот сознание пленницы очистилось, и вилин, сделав последнее, почти на грани возможностей, усилие, наложил собственное заклятие, а потом без сил упал в алое кресло, прикрыл глаза и поманил к себе Нику: