Чтение онлайн

–  Так, Тёма, - поддакнул землянин.
– И ты прав, мне не хотелось бы терять Бастиара. Он, можно сказать, венец моей целительской практики.

–  Ладно, пусть твой протеже живёт. Я многим обязан тебе, Валя. Тогда, у Источника, Дима предал меня, бросившись спасать алкоголика-землянина. И Олефир подобрал меня! Вы все меня бросили! Все! И Дима ответит за своё предательство!

Голос принца задрожал, по щекам потекли слёзы, и Валентин с Марусей тревожно переглянулись: едва уловимый запах безумия усилился, сгустился и облаком окутал принца Камии. Вытерев слёзы рукавом чёрного, как непроглядная ночь, плаща, Артём шмыгнул носом и зло заявил:

–  Имей в виду, Басти, я терплю твои выходки до поры до времени.
– И внезапно сорвался на крик: - Никогда не смей мне возражать, слышишь?!

–  Как скажете, Ваше высочество.

Бастиар учтиво поклонился, а принц вскочил.

–  Пошли, Кристер, у нас с тобой работы по горло, не то что у этих пьяниц!
– выкрикнул он и, схватив графа за руку, исчез вместе с ним.

В коридоре Артём разжал ладонь и хмуро произнёс:

–  Ты несколько лет был хозяином Ёсского замка и правил Крейдом, значит, тебе и карты в руки. Разошли весточки членам моей свиты, восполни потери среди рабов и придворных, убери трупы и всё такое. Короче, хочу видеть замок таким, как при моём великом отце. А мне надо идти. Пока!

Принц Камии исчез, а Кристер довольно хмыкнул и отправился в свой рабочий кабинет, решив начать со сбора свиты…

Массивная, обитая железом дверь камеры с грохотом рухнула, и перед измученным узником предстал долгожданный избавитель. Джомхур поднял голову и просветлённо улыбнулся:

–  Свершилось! Вы вернулись, принц! Я счастлив, что Вы не забыли своего верного слугу и пришли избавить его от мучений!

Артём подошёл к работорговцу и помог ему подняться:

–  Не говори глупостей, Джомхур. Ты помог мне проснуться, а я не забываю тех, кто был добр ко мне.

Маг положил руку на плечо купца, и вместо пожилого, измождённого пытками и голодом человека, в убогой камере появился молодой, полный сил и здоровья мужчина в богатом харшидском наряде. На пальцах переливались и сверкали драгоценные кольца и перстни, а широкий кожаный пояс оттягивали три пухлых, увесистых кошеля.

Пару мгновений Джомхур стоял, как вкопанный, словно боялся, что малейшее движение нарушит чары, и он вновь превратится в узника, а потом несмело шевельнул рукой, ощупал расшитый золотом халат, взглянул на перстень-печатку, с которой скалилась голова волка, и, обливаясь слезами, рухнул на колени:

–  О, величайший, я и надеяться не смел, что твоё милосердие также огромно, как и твоя сила! Ты обратил своё драгоценное внимание на ничтожного раба и вознаградил его по-царски!

–  Встань, Джомхур. Отныне ты наместник Харшида.

–  О, великий принц, твоя милость подобна бескрайней пустыне!
– возликовал купец, воздев мокрые от слёз глаза к потолку.

–  Хватит! Встань. Ты - мой друг, а друзья принца Камии не должны стоять на коленях, ни перед кем. Запомни это!

Джомхур вскочил и преданно уставился на своего повелителя:

–  Вы никогда не пожалеете, о том, что сделали для меня. Клянусь!

–  Знаю, - благодушно кивнул Артём.

–  Когда я должен выехать в Бэрис, мой принц?

–  Не спеши. Ты - мой гость. Отдыхай и наслаждайся. Я лично доставлю тебя в Харшид, когда придёт время…

В трапезном зале, где на ступенях перед рубиновым троном сидели друзья принца Камии, некоторое время после исчезновения Артёма стояла настороженная тишина, а потом Солнечный Друг грустно подытожил:

–  Дело гораздо хуже, чем мне представлялось.
– Он наполнил чаши вином и вздохнул.
– Хотелось бы выпить за что-нибудь светлое и радостное, но ничего такого на ум не приходит. Даже странно. И куда подевалось моё красноречие?

–  Пропил, наверное, - досадливо сказал Ричард, сел на ступени и обнял Марусю.
– Не могу понять, что с ним происходит. Даже когда он был безумным шутом, то рассуждал более э… трезво и логично. А сейчас намеренно трепал нам нервы. Что с ним такое?

Маруся горько вздохнула:

–  Сложно всё это, Ричи. В Артёме, как мне кажется, живут несколько совершенно разных личностей: Смерть, временной маг, принц Камии, Волк и даже светлый мальчик Тёма где-то ютится. И все эти ипостаси то гуляют сами по себе, то дерутся между собой. Иногда одна из них берёт верх над остальными, и Артём начинает вести себя соответственно. Тебя, например, доводил принц Камии.

–  А светлого мальчика Тёму, ты видела?
– с надеждой спросил Валентин.

–  Да. Он плакал, когда палачи графа издевались надо мной.

По телу Ричарда прошла дрожь, Валя уткнулся лицом в чашу с вином, а Бастиар недоумённо покачал головой:

–  Не думал, что Артём такое интересное существо. И, похоже, я знал его только как принца Камии. Почему никто не видел других его э… ипостасей. Кто такие Смерть, временной маг, Волк?

–  Смерть это ледяные глаза и нестерпимая жажда крови, временной маг - повелитель Времени и Пространства, а в Волка Тёма превращается, когда ему надо отдохнуть ото всех и вся, в том числе и от самого себя, - разъяснил Валентин, потянулся и зевнул: - А не пойти ли нам спать, господа-товарищи? День был тяжелый, и неизвестно, что предстоит завтра.

–  В замке останемся или к Эдгару вернёмся?
– поинтересовался Ричард, крепко прижимая к себе жену.

–  Без разницы. Если Тёма захочет нас видеть - найдёт везде. Впрочем, после его прогулки освободилось множество прекрасных покоев. Можно выбрать комнатёнки по вкусу, и на боковую!

–  Не спеши, Солнечный Дружок!
– раздался весёлый голос Артёма.
– Я привёл вам нового собутыльника. Надеюсь, он понравится вам больше, чем Кристер.

Принц Камии возник около трона вместе с роскошно одетым харшидцем, лицо которого сияло от счастья также ярко, как золотая вышивка на его халате.

–  Что ж, посмотрим, кого ты притащил на сей раз, Тёма, - пробормотал Валентин, внимательно разглядывая камийца.

–  Прошу любить и жаловать, мой друг, наместник принца Камии в Харшиде - Джомхур!

–  Тот самый купец?
– вырвалось у Ричарда.

–  Да, Ричи, - кивнул временной маг.
– Этот человек - герой. Он разбудил принца Камии и вернул его миру, погрязшему в раздорах. Валя, налей вина нашему многострадальному другу.

Землянин сотворил чашу, наполнил её вином и вручил купцу. Артём подождал, пока Джомхур выпьет, и довольно ухмыльнулся:

–  Вот и славно! Я отблагодарил всех, кого хотел.

–  А Дима?
– хмуро спросила Маруся.
– Почему ты не идёшь за ним?

–  А что Дима? Он жив. Пока… Обещаю, он не умрёт в Бэрисе. Я заберу его, когда придёт время. Ты же знаешь, девочка, я никогда не опаздываю. Наливай, Валентин! Выпьем за моё возвращение!

Все послушно выпили и выжидающе посмотрели на Артёма. Он искромётно улыбнулся, подмигнул Марусе и ехидно-ласково осведомился:

–  Хотите знать, что дальше?

–  Да!
– взорвался Ричард.
– Почему ты не нашёл Стасю и Веренику? Камия не тот мир, где женщины могут чувствовать себя в безопасности!