Чтение онлайн

–  Ненадолго! Я верю, что и на Смерть найдётся управа!

–  Подожди, Стася.
– Дмитрий поднял руку, призывая сестру замолчать.
– Даже если я не нужен тебе, это не значит, что ты должна кому-то служить. Позволь мне помочь.

–  Ни за что!
– взревела Хранительница, и вокруг неё вспыхнуло призрачное пламя.

Прозрачный огонь взвивался к рыжим волосам, опадал до пола и вновь поднимался, заслоняя хрупкую фигуру от Смерти. Дмитрий мог бы пройти сквозь щит, но не стал, понимая, что сестра оттолкнёт его, и будет только больнее.

–  Как хочешь.

Рука мага упала, а бело-голубые зрачки подёрнулись розоватой дымкой, словно глаза Смерти готовы были излиться кровавыми слезами.

–  Я виноват перед тобой, Стася. Мне нет оправдания, но не губи себя ради мести. Когда-то я говорил тебе: это тупик. Даже если я умру, легче тебе не станет. Хочешь, я верну тебя на Землю и помогу всё забыть?

–  А ты, значит, небо коптить будешь? Дудки!
– Станислава вскинула глаза к потолку и, стиснув кулаки, закричала: - Да забери ж меня, наконец! Видеть его не могу! Или ты тоже трус?!

"Ну, почему сразу трус?" - прозвучало в голове Хранительницы, и временной маг вскочил, как зверь, учуявший добычу:

–  Он здесь, Дима!

–  Не вмешивайся!

–  Ты рехнулся?
– Временной маг крутанулся на каблуках и оказался нос к носу с другом.
– Засунь своё милосердие куда подальше и…

–  Они ушли.

Артём обернулся и недовольно скривился: ни Стаси, ни Корнея с Михаилом в зале не было.

–  Ну и зря!

–  Абсолютно с тобой согласен, Тёма, - раздался мрачный голос Солнечного Друга.
– Видимо, у половинчатой Смерти и мозгов половина осталась.

Дмитрий поднял взгляд на землянина, но объяснять ничего не стал, а Валентин укоризненно покачал головой, скользнул глазами по расцарапанным щекам временного мага и склонился над бездыханным мальчишкой.

–  Это из-за него тебе крышу снесло, Дима?

–  Я спас его в Бэрисе.

–  После расскажешь, - отмахнулся Валечка.
– Сначала я его подлатаю.

–  Не здесь!
– прозвучал уверенный голос, и три пары глаз внимательно уставились на пожилого гнома, а тот, ни на йоту не смутившись, подошёл к Дмитрию и твёрдо сказал:

–  Есть разговор.

–  Говори.

Холодный, безразличный тон заставил Витуса поморщиться:

–  То, что я скажу - только для твоих ушей, Смерть.

–  Я тоже Смерть!
– встрял Артём, и гном, одарив сумасшедшего мага удивительно ласковой улыбкой, покладисто согласился:

–  Конечно, Тёма.

Артём застыл с открытым ртом: он считал Витуса угрюмым и невероятно серьёзным типом, не способным испытывать простые человеческие эмоции, а тут… улыбка. Временной маг нервно хихикнул, перевёл взгляд на друга, который на фоне доброжелательного целителя выглядел мраморной статуей, по недоразумению воздвигнутой посреди трапезного зала, и капризно поинтересовался:

–  Ты же не прогонишь меня?

–  Тёма!

–  Что Тёма? Я тоже люблю всякие тайны!

–  Никаких тайн нет, - усмехнулся Витус.
– Мы будем говорить о Годаре.

–  Фу… - разочарованно протянул временной маг и хлопнул Валечку по плечу.
– Пошли скорее, а то увязнем в политике - не отмоемся.

Валентин хотел возразить, но Артём пресёк его попытку решительным взмахом руки, и в зале остались лишь Дмитрий и Витус.

–  Слушаю.

В Диминых пальцах задымилась сигарета.

–  Ты должен вернуться в Камию и загнать Смерть за барьер.

Непререкаемый тон позабавил мага: краешки губ дрогнули в подобие улыбки, а бело-голубые глаза насмешливо прищурились. Глубоко затянувшись, Дмитрий выпустил изо рта длинную цепочку сизых колечек и снисходительно бросил:

–  Я не собираюсь прятаться.

–  И рискнёшь своими друзьями? Ты ничего не знаешь о маге, что тебе противостоит. Да и находиться сразу в двух ипостасях долго не сможешь.

Дима вновь поднёс сигарету к губам. Насмешка исчезла, теперь лицо Смерти было холодным и непроницаемым:

–  Любопытно… Похоже, я недооценил тебя, Витус. Ты знаешь куда больше, чем положено. Может, просветишь: с кем я собираюсь бороться?

–  Понятия не имею!

–  Ой ли? Почему ты врёшь, Витус? Боишься?

–  Скорее опасаюсь. Но не за себя.

–  Вот как? Высший маг не трясётся над собственной шкуркой? Ты удивляешь меня всё больше и больше.

–  Хватит выпендриваться!

–  Тогда назови имя!

–  Зачем? Чтобы ты ринулся в битву и проиграл? Если забыл - напомню: ты на коротком поводке! Один неверный шаг и о свободе можешь забыть. Ты уже с трудом контролируешь Смерть! А что будешь делать, если во время схватки твоя вторая ипостась обернётся против тебя? Уходи в Камию и займись собой!

–  И отдать ему Стасю?

–  Она ненавидит тебя.

–  Она моя сестра!

–  Она ушла добровольно!

–  Потому что не понимала, что делает!

–  Великовозрастный олух!
– Витус остервенело дёрнул себя за густую пышную бороду.
– Ты же боевой маг! Как можно быть таким наивным? Разуй глаза: Хранительница никогда не была белой и пушистой! Она фанатично мечтает о простом человеческом счастье! Ни ты, ни Артём, ни Валентин, да и Ричард с Никой - никто из вас не вписывается в её схему. А, значит, вы враги! Оставь Хранительницу там, куда она смылась и уходи! Ты должен подумать о себе. Хоть раз!
– Гном замолчал, взмахнул рукой, словно отгоняя назойливую муху, и уже обычным, спокойным голосом продолжил: - Понимаю, орать на тебя бессмысленно. Но иногда ты ужасно раздражаешь меня, Дима. Вот как сейчас. Не хочешь думать о себе - ладно. Но подумай об Артёме. Что станет с ним, когда ты окажешься в руках врага, лишённый возможности принимать собственные решения? Что если тебе прикажут убить его?

Сигарета в пальцах дрогнула:

–  Нет…

–  Наконец-то понял! Забирай Валю, Артёма, Кевина и уходи!

–  Не сейчас. Я должен подумать.

–  Подумаешь в Камии!

–  Не дави на меня!
– Бело-голубые глаза опасно блеснули.
– Я сам решу, что и когда делать.

Витус шумно выдохнул и помотал головой:

–  Ты безнадёжен.

–  Возможно, - буркнул Смерть, сотворил кресло и, усевшись в него, закинул ногу на ногу.

Гном скептически взглянул на новую сигарету в руках мага и, буркнув: "Ремня на вас нет", исчез. Дмитрий равнодушно пожал плечами. Втягивая горьковатый тёплый дым, он думал о том, что в словах целителя есть резон. История с Кевином и Стасей была явной и грубой ловушкой, созданной для того чтобы выманить его из ускользающего мира. "Только он просчитался - мне удалось сдержать Смерть. И что теперь? Последовать совету и уйти в Камию? Но кто даст гарантию, что история не повторится?.. Нет, не так! Она повторится, и будет повторяться до тех пор, пока я не сорвусь и не выпущу Смерть… Ты ведь этого хочешь, невидимка? Не дождёшься!" Маг стиснул пальцы, не замечая, что сминает сигарету. Рассеченные ртутной полосой глаза наполнились ненавистью, и Смерть забился в Диминых объятьях, требуя крови.

–  Не сейчас. Мне нужно немного времени, а потом я накормлю тебя. Обещаю!
– прошептал маг, откинулся на спинку кресла и устало смежил веки…

Временной маг и Солнечный Друг заканчивали третью партию в дурака, когда Кевин зашевелился и сел в постели, испуганно оглядывая комнату.

–  Привет, - улыбнулся Артём и помахал веером карт с полосатыми, сине-белыми рубашками.
– Как самочувствие?

Юноша скользнул взглядом по чёрному, расшитому серебром плащу, и губы его задрожали.