Чтение онлайн

–  Принц Камии… - с искренним благоговением пролепетал он и, скатившись с кровати, распластался на полу.
– Пощадите…

Недовольно скривившись, Артём швырнул карты на стол и рявкнул:

–  А ну, поднимись!

Кевин вскочил, точно получив пинок, но тут же упал на колени и смиренно поклонился. В голове бедняги билась всего одна мысль: "Я труп! И это будет страшнее, чем с Хранительницей…" Солнечный Друг мысленно "поблагодарил" Диму за назначение на должность няньки запуганного подростка, хлебнул добрый глоток коньяка из пузатого бокала, больше смахивающего на пивную кружку, и, толкнув временного мага в бок, язвительно заявил:

–  Твой авторитет неоспорим, Тёма. Но, учти: все кумиры рано или поздно валяться с пьедесталов.

–  Это ты к чему?

–  Хочу рассказать мальчику, как ты жульничал во время последнего кона?

–  Я жульничал?! Это ты наколдовал себе два бубновых туза и пытался доказать, что так и надо! Я сейчас отмотаю Время и покажу ему…

–  Ладно, проехали, - мигом сдался Солнечный Друг. Он сунул в руку Артёма бокал с коньяком и миролюбиво добавил:- Подумаешь, два туза, в конце концов, ты не корову проигрываешь.

–  А при чём здесь корова?
– Бокал застыл возле губ мага.
– Мы же ставок вроде не делали!

–  Это можно исправить. Сыграем на деньги?

–  Не сейчас.
– Артём всё-таки сделал глоток и покосился на камийца.
– Нужно решить другую проблему. Мальчишке необходимо доходчиво объяснить, что к чему, пока не появился Дима. Не думаю, что он сейчас в состоянии заниматься братом. Придётся самим.

Услышав слова принца, Кевин всхлипнул и проворно пополз к изголовью кровати, подальше от опасных магов, на ходу стараясь стать невидимым. Но спрятаться целиком не получалось: голова, руки и правая нога упорно отказывались исчезать. Юноша дрожал, с ужасом оглядывался на принца и полз, полз, полз, ничего не соображая от захлестнувшей сознание паники.

–  Какой шустрый малыш, - ухмыльнулся временной маг, с удовольствием наблюдая за мытарствами Кевина, а слегка захмелевший Валентин расправил плечи и с видом умудрённого опытом мага благодушно заметил:

–  Только заклинание произносит неверно. Одно слово - ученик.

–  И хорошо, что неверно, а то ищи потом невидимку по замку.

Солнечный Друг согласно кивнул, поставил на стол опустевший бокал и вальяжной походкой приблизился к камийцу:

–  Не дрожи, паренёк, мы тебя не обидим.

Он протянул Кевину руку, но тот шарахнулся в сторону и сжался, затравленно глядя на всемогущего камийского целителя:

–  Не бейте меня, пожалуйста.

–  Да никто не собирается тебя бить!
– Артём подскочил к камийцу и рывком поставил его на ноги: - Ты - брат Димы! Не смей ни перед кем становиться на колени!

–  Да, господин, - жалобно проскулил юноша и покачнулся.

–  Ты до смерти его напугал, Тёма, - хихикнул Солнечный Друг.
– Предлагаю, сначала накормить беднягу, а уж потом учить жизни.

Кевин издал булькающий звук и стал рваться из рук временного мага, но тот не обратил внимания на его жалкие попытки освободиться. Без особых усилий удерживая мальчишку за шиворот, он посмотрел на Валентина и насмешливо произнёс:

–  Так за чем дело стало? Накрывай на стол, и не забудь, что…

–  Всё должно быть красиво!

–  Вот-вот.
– Артём тряхнул Кевина и стальной хваткой обнял за плечи: - Смотри, как наш Дружок старается, небось, к ресторанному бизнесу себя готовит. А что, для сведущего в спиртных напитках - самое оно!

Юноша притих и с обречённой тоской уставился на стол: изысканный фарфор; тонкий и прозрачный, как слеза младенца, хрусталь; изящные серебряные ножи, вилки и ложки; хрупкие широкие вазочки с букетиками свежих белых роз.

Артём склонился к уху камийца:

–  Нравится, малыш?

–  Да, господин, - покорно отозвался Кевин, и с его губ слетел приглушённый всхлип: он не понимал, что затеяли целитель и принц, и от этого становилось всё страшнее и страшнее.

Артём тем временем оглядел простую одежду юноши, которую, закончив лечение, сотворил для него Солнечный Друг, что-то прикинул в уме и лёгким взмахом руки облачил камийца в тёмно-синий, щедро отделанный золотом костюм и мягкие кожаные сапоги. На Кевина богатый наряд впечатления не произвёл, зато временной маг остался весьма доволен собой.

–  Отлично!
– со счастливой улыбкой воскликнул он и почти волоком потащил несчастного юношу к столу.
– Садись, дорогой, ешь и ни в чём себе не отказывай!
– Артём плюхнулся на соседний стул и жадно потёр руки: - Где моё меню, Валя?

Солнечный Друг склонился над столом и с ехидцей взглянул на приятеля:

–  Кажется, мы Кевина собирались кормить, а не принца Камии.

–  А зачем тогда три тарелки поставил?

–  Для компании.

–  Вот и пожрём за компанию!

–  Сначала Кевин!

–  Предлагаешь его с ложечки кормить? Вроде бы большой мальчик.
– Артём повернулся к камийцу, хотел что-то сказать, но так и замер с открытым ртом: юноша сидел на стуле, сжавшись в комок и втянув голову в плечи, и трясся, как в лихорадке.
– Ты его точно вылечил, Валя?

–  Говорил же: он тебя как чумы боится.

–  Меня?
– Тёма озадаченно почесал затылок и хлопнул юношу по плечу: - Да ладно тебе, Кеви. Мы вроде бы как родственники.

–  Да, господин, - через силу выдавил камиец и стиснул пальцами колени.

В голове бедняги по-прежнему билась единственная мысль: из жестоких рук королевы он попал в хищные лапы принца Камии, и тот вот-вот начнёт мучить его.

–  Зачем ты так?
– прочитав мысли камийца, с досадой сказал Артём.
– Разве я обидел тебя?

–  Господин…

Юноша хотел сползти со стула и шлёпнуться на колени, но временной маг не позволил.

–  Нарядную одежду испачкаешь, - осуждающе проворчал он, сдувая невидимые пылинки с камзола камийца.

Кевин нервно заскулил, сжался ещё больше, не понимая, как ещё выразить свою покорность, и Артём начал потихоньку закипать.

–  Да, хватит уже трястись! Ты теперь с нами и бояться абсолютно бессмысленно!

–  Очень веский аргумент.
– Солнечный Друг постучал пальцем по виску: - Может, голову включишь, Ваше камийское высочество?

–  Чего ты от меня хочешь?

–  Напрягись и найди для ребёнка пару утешительных слов. Иначе покормить его не удастся.

Временной маг одарил землянина скептическим взглядом, подёргал мочку уха и, повернувшись к юноше, растянул губы в жизнерадостной улыбке:

–  В общем так, Кеви. Не парься! Подумаешь, Хранительница поиздевалась! Так Валя уже всё залечил! Проехали, одним словом.
– Он склонился к камийцу, отчего тот стал белее мела, и доверительным тоном прибавил: - Меня тоже били. Я пережил и ты переживёшь. Ешь!