Чтение онлайн

Лаци улыбнулся и кивнул в знак согласия.

– Нахал, - потихоньку заметил Петки, обращаясь к Ковашоци.
– Иначе он не согласился бы на такие условия.

– Погоди, вот я устрою ему испытание, - ответил тот.

Пока Лаци с волчьим аппетитом ел и пил, его друзья по застолью продолжали прерванный разговор, который состоял в основном из охотничьих историй и всяких других несусветных небылиц. Счастье барона Мюнхгаузена, что он к тому времени еще не родился, иначе бы ему ни за что не выдержать состязания с нашими знакомцами. С Иштваном Веером, например, однажды вот что приключилось: ему прямо на дуло ружья сел огромный рассвирепевший орел. Пришлось охотнику прежде стряхнуть орла с ружейного ствола, чтобы затем без помехи застрелить. Еще более удивительное приключение выпало на долю Миклоша Ковашоци. Как-то раз на охоте выбегает на него заяц. Миклош прицелился, а косой, вместо того чтобы наутек пуститься, встал на задние лапы, выпрямился да как погрозит левой передней! Бедняга Ковашоци так перепугался, что даже ружье из рук выронил.

Услышав эту историю, Лаци рассмеялся.

– Это что еще за усмешки?
– свирепо рявкнул Ковашоци и так запустил глиняным кувшином о стену, что от кувшина только черепки во все стороны полетели.
– Требую сатисфакции!

Собутыльники повскакали с мест, принялись успокаивать скандалиста:

– Ну что ты? Покраснел как рак, надулся! Тебя же никто и не оскорбил!

– Как же никто? Разве я не вижу по лицу и по глазам господина Вереша, что он не верит моему рассказу о зайце? А тот, кто мне не верит, изволь померяться со мной на шпагах.

– Вы меня имеете в виду?
– пролепетал удивленный Лаци.

– Да, именно тебя, - подтвердил Налаци.
– Теперь ты должен под честное слово дворянина заявить: веришь ты истории Ковашоци с зайцем или нет?

Лаци понял, что его новые приятели попросту дурачатся и хотят разыграть его, и отвечал уклончиво:

– Если вы все верите, отчего же и мне не верить?

– Он еще и трус, - обращаясь к Петки, шепнул Ковашоци, который и разыграл-то всю комедию, чтобы и с этой стороны прощупать новоиспеченного дворянина.

– По-видимому, и глуп тоже, - отозвался Петки.
– Но по этой части я его сам испытаю... Мир, мир!
– воскликнул он уже во весь голос.
– Раз Ласло Вереш верит в историю с зайцем, друзья, подайте друг другу руки и помиритесь! Однако теперь уже твой черед, наш новый друг, рассказывать про свои охотничьи приключения...

– Правильно, послушаем Вереша. Мы уже каждый по одному анекдоту рассказали.

– Не доводилось мне на охоте-то бывать.

– Подумаешь, какая трудность для такого молодца, как ты! Ведь и на том свете ты тоже не бывал, а вишь, сумел же описать князю, что там есть и чего нету.

– Ну, а ежели не было у тебя охотничьих приключений, поведай нам про что-нибудь другое. С каждым человеком случается в жизни какое-нибудь происшествие.

– Бог с вами, - согласился в конце концов Ласло Вереш.
– Расскажу я вам о своем приключении с медведем.

– Давай! Послушаем. Только прежде выпьем.

Приятели чокнулись, и Лаци начал в наступившей тишине:

– Перейдя через Королевский перевал из Венгрии в Трансильванию, я почти год прожил среди углежогов, в лесах. Однажды бродил я по лесной чаще, как вдруг слышу шум. Смотрю, - а из густых кустов глядит на меня пара горящих глаз. "Медведь!" - понял я и перепугался до смерти. Ведь у меня не было с собой никакого оружия, даже ножа складного. Я стоял в центре поляны. А медведь вышел из кустов и прямо ко мне. Опомнился я и - наутек. На мое счастье, поляну пересекала глубокая расселина. А поперек нее лежало поваленное бурей дерево. "Ну, теперь я спасен!" - воскликнул я. Ведь мне нужно было только перебежать на другую сторону да столкнуть бревно в пропасть, и медведь уже не сможет до меня добраться. Так и случилось. Медведь добежал до расселины, остановился на краю, зубами ляскает, но до меня дотянуться не может. Я же, перейдя расселину по стволу дерева, думал, что уже спасся от опасности, как вдруг вижу, что на этом берегу пропасти меня уже другой медведь поджидает. Представьте себе, господа, мое положение!..

– Ну, а дальше-то, дальше что случилось?
– нетерпеливо потребовали слушатели и умолкли затаив дыхание.

– Что же мне оставалось еще делать: положился на бога!

– Да, но медведи-то что с тобой сделали?

– Как что? Поймали и съели...

Такого оборота дела приятели явно не ожидали. Габор Петки первым вскочил и, обнимая Лаци, закричал:

– Ты великолепен, парень! Посмеялся ты над нами! И поделом нам! Зачем приставали к тебе! Признаемся: Ковашоци хотел храбрость твою испытать, а я - - ум. Но ты одним ударом и то и другое доказал. Не побоялся нас высмеять и сделал это с умом!

И все они по очереди пожали Лаци руку, после чего беседа протекала совсем в ином тоне. Лаци почувствовал, что авторитет его сразу вырос и что теперь он действительно приобрел себе друзей.

Глубоко за полночь пропировали они все вместе, пока Иштван Веер не предложил наконец:

– Время позднее, пора платить, да и "посошок на дорожку" выпить.

Ковашоци начал было шептаться с Петки, что не стоит, мол, больше беднягу Вереша в смущение вводить, и предложил честь честью заплатить за вино. Однако Вереш сам напомнил об условии:

– Меня и самого уже ко сну клонит. Действительно пора и на покой. Давайте проверим, кому платить! Да и по домам!

Ах, так? "Проверим"? Это замечание задело за живое Ковашоци. Неужели новичок не чувствует, кому в таком случае платить придется? Что ж, проверим!

– Эй, почтенный хозяин, Гергей Надь, подсчитайте-ка нам! Так у кого же, хлопцы, сегодня меньше всего денег?
– и Ковашоци горделиво затряс кошелем, вынув его из кармана.
– Здесь сто двадцать золотых.

– У меня тоже около сотни, - выложив содержимое карманов на стол, заявил Петки.

– Ну, я вижу, не мне платить, - с улыбкой заметил Ласло Вереш.

– Как так?
– удивились остальные.
– Почему ты решил?

– Да потому, что у меня при себе гораздо больше денег!

С этими словами Лаци высыпал на стол золото и драгоценности, находившиеся в одном только кармане доломана. При виде такого богатства все его сотрапезники рты пооткрывали.

– Так это же уйма денег!
– воскликнул пораженный Иштван Веер.

– Кто не пропивает, у того бывает, - ответил шуткой Лаци.

Его приятели сидели остолбенев, пока наконец Фаркаш Налаци не выдавил из себя:

– Признайся, подшутил ты нынче над нашим князем?

– Чем?

– Да своим потрепанным платьем!

Лаци только засмеялся в ответ. А когда они гурьбой вывалили из трактира, он спросил своих новых приятелей:

– У кого из вас мог бы я сегодня переночевать?

Разумеется, все наперебой начали приглашать его - каждый к себе, - но Лаци принял предложение Петки.

– Как рано ты обычно встаешь?
– спросил тот.

– Рано. Завтра мне уже нужно дальше двигаться.

– Куда же ты теперь путь держишь?

– Брата своего старшего разыскиваю.

– Где он у тебя?

– Не знаю. Но я должен найти его во что бы то ни стало.

А утром по городу пошли занятные слухи, часть которых, между прочим, соответствовала истине. Многие из тех, кто в это утро встал пораньше, сделали на улице, по которой ночью бежал Ласло Вереш, богатые находки. Ребятишки, например, отыскали в земле маленькие сверкающие камешки, и сразу же пронесся слух, что это - восточные жемчуга и самоцветы. Слух дошел и до княгини, и ее высочество, уступая любопытству, велела прислать ей в замок несколько таких находок, которые и в самом деле оказались дивной красоты смарагдами и жемчугами. Княгиня велела прислать ей также и подобранные на улице золотые монеты, но люди, нашедшие их, по-видимому, предпочли об этом умолчать.