Чтение онлайн

Люба, томимая любопытством, уже толкала подругу локтём:

– Давай почитаем. Интересно, что там написано?

– Чужое письмо? – воскликнула Оля удивлённо.

– Какое чужое, оно теперь наше. Всё равно картинку вырезать будем. – И Люба разорвала конверт.

Письмо было написано большими корявыми буквами. Мать писала сыну, что вся семья ждёт его на Новый год домой, что корова Звёздочка привела чёрненького телёнка, у которого такая же белая звёздочка на лбу. Весной мать с отцом начнут строить новый дом, колхоз поможет...

– Это не интересно, – разочарованно сказала Люба, запихивая письмо снова в конверт. – Сейчас другое посмотрим.

Она разорвала конверт с ромашками. На белом листочке из ученической тетради легли ровные строки:

«Мой Ванечка, мой солнечный! Если бы ты знал, как бывает тихо и грустно в нашей школе, когда заканчиваются уроки, ребята разбегаются домой и снег заметает вокруг все тропинки...»

– Ой, это любовное! – с восторгом прошептала Оля, – Давай скорее дальше читать.

Оля придвинулась ближе к подруге, Люба читала медленно, по слогам.

«...На дорогах буксуют машины, борясь со снегом, и иногда мне кажется, что ты далеко-далеко от меня и разделяют нас тысячи километров, а вокруг лежит белая пустыня, через которую тебе ни пройти, ни проехать...

А у вас, во Львове, огни, и в общежитии играет, наверное, музыка. Я вижу, как ты сидишь за своими формулами, готовишься к последнему экзамену.

Но я верю, Ванечка, наступит Новый год и ты оставишь огни, музыку и приедешь ко мне, в нашу тихую школу на краю села. Приедешь на первой попавшейся попутной машине, и тебе не помешает ни снег, ни ветер.

Приезжай, мой Ванечка!»

Оля слушала, а в ушах её всё ещё приятно звенела знакомая музыка – «Танец маленьких лебедей», и снежинки, как белые лебеди, кружились вокруг фонаря. Ей вдруг стало очень скучно. Она поднялась со скамейки, дёрнула подругу за рукав:

– Пойдем, положим письма обратно, в клеточку на букву «З», – попросила она.

– Ой, что ты! – испугалась Люба. – Ещё поймают. Да и темно уже, пора домой. Завела меня на какую-то Учительскую улицу. Знаешь, теперь мне от мамы влетит. Ведь и задачка ещё не решена. Откуда я знаю, как её решать? На вот, забери своё письмо про корову. Деда Мороза тебе отдаю, не жалею. А это письмо с ромашками я себе возьму...

Выбравшись из тихого, задумчивого парка, девушки медленно побрели домой, толкая прохожих. Они шли, не глядя в лица друг другу.

Как нужна им была чья-то твёрдая рука, которая бы властно вернула их обратно на Учительскую улицу и заставила положить обратно чужие письма!

Дома Люба, как ни в чём не бывало, села решать задачку на своем любимом месте в кухне за столом. Мать, чтобы не мешать ей, повела младших детей в комнату.

В это время в общежитии на Учительской улице хлопнула входная дверь, в вестибюль ввалилась шумная и весёлая компания ребят. Они теперь приходили в общежитие поздно: после лекций в институте сразу же спешили на практику на завод.

Поприветствовав тётю Марию, они все бросились к ящику с письмами, заглянули в «клеточки» с буквами, забрали почту. Только один чернобровый парень долго перебирал тоненькую пачку писем из «клеточки» на букву «З» и всё не решался положить её обратно.

– Нет тебе, Ванечка, сегодня ничего. Нет, – покачала головой тётя Мария, – Иди, готовь лекции, завтра письмо будет.

...Задачка никак не решалась. Люба уже вырвала из тетради весь исписанный цифрами лист бумаги, заново переписала условие задачки, однако это не помогло. Пухлые губы её дрожали, и она уже, было, хотела заплакать, но вдруг вспомнила о письме. Вытащила его из конверта, снова перечитала, потом вырвала из тетради чистый листок бумаги и старательно вывела:

«Добрый день, Ванечка! Сообщаю тебе, что я решила изменить свой почерк. И фамилию тоже меняю. На Новый год я выхожу замуж. Если хочешь гулять на моей свадьбе, приезжай через поля, через снега. Жду ответа, как соловей лета.»

Она вложила этот листочек в конверт, залепила его, потом посидела на нём минуты две и вложила в портфель. А письмо Ивану сожгла на газовой плите. Бумага вспыхнула ярким пламенем, которое быстро уничтожало ровные строки. Вот огонь прижёг ей пальцы, она бросила остатки письма на плиту и видела, как пламя поглотило последние слова: «Приезжай, мой Ванечка!»

«Всё!» – вздохнула Люба с облегчением, – «Теперь никто не узнает, а Оля не выдаст. Она и сама письмо взяла.»

Приближается Новый год. Скоро начнутся зимние каникулы. Будет ёлка в школе, и во Дворце пионеров, и дома тоже. Как интересно жить на свете! И ещё у Оли сразу прибавилось двенадцать рублей: отец дал на подарок ей и Ирке. Ничего, Ирка не узнает. Один год можно и без подарка пережить. А то можно сказать маме, что деньги... потерялись, она пожалеет и даст снова.

Оля, подпрыгивая, выбежала на улицу. Наконец-то у неё будет сумочка! Как вихрь, она влетела к Любе. Та, как всегда, сидела у окна, склонив над вышиванием гладко причёсанную русую голову.

– Одевайся скорее! – закричала Оля. Косички с голубыми бантами запрыгали у неё за плечами... – Вот смотри! – она разжала ладонь, в которой была пачка денег – целых сорок рублей уже!

– Опять у мамы взяла?

– Нет, папа сам дал, на подарки! Пойдём скорее!

И вот они бегут по шумному предпраздничному городу, где течёт бесконечный людской поток, где безостановочно хлопают двери магазинов и люди покупают, покупают, покупают.

Оля волнуется. Неужели продали? Неужели нет там, в витрине магазина, её давней мечты – сумочки с серебряным замочком за 37 рублей 60 копеек?

Сверкают витрины универмага – одна, вторая, третья... Девочки не останавливаются даже возле диковинного аиста, который держит в клюве плетёную корзину с конфетами.

– Вот она, никто не купил! – облегчённый вздох вырвался из Олиной груди. Девочки зашли в магазин важно, как настоящие покупатели.

– Тётя, мы хотим купить сумочку, вот ту синенькую, что висит в витрине, – вежливо попросила Люба.

Продавщица, занятая с другими покупателями, скользнула по девочкам равнодушным взглядом и мимоходом ответила:

– Это дорогая сумочка, у вас денег не хватит.

– Хватит, – прозвенел серебряный Олин голосок, – Вот смотрите: целых сорок четыре рубля!

Люди, стоявшие кругом, рассмеялись.

– Дайте уже им сумочку, – сказала пожилая дама в чернобурке, – наверное, для матери новогодний подарок покупают.

И вот, наконец, мечта в её руках. Оля несколько раз щелкнула серебряным замочком, деньги, оставшиеся от покупки, положила в кошелёк внутри сумочки и великодушно предложила: