Чтение онлайн

Хмыкнув, я переступила порог и осторожно направилась вперёд. Из открытых дверей лился слабый свет и подсвечивал запылённые двери в многочисленные комнаты.

Рваный линолеум путался под ногами. Пёс, громко пыхтя, пронёсся мимо и растворился в полумраке. Хвост без конца качался, будто псу посчастливилось попасть на самую захватывающую прогулку в его жизни.

Тихо тявкнув, лохматый провожатый побежал дальше. Озираясь по сторонам, я с каждой новой дверью впадала в уныние. Столько комнат мне не обойти до захода солнца….

Безликие, похожие одна на другую, они тянулись и тянулись, пока впереди не замаячил свет. Сквозь доски, которыми было заколочено окно, по полу скользил скупой луч солнца.

Мой новый друг сидел рядом с полоской света на полу и смотрел на меня внимательными каре-зелёными глазами. Почти человеческими…. Тяжело вздохнув, я обернулась, чтобы оценить масштаб предстоящей исследовательской деятельности.

Тявкнув, пёс заерзал на месте. Я опустила на него хмурый взгляд.

— Раз уж ты здесь, жизнерадостное создание, то не хочешь ли принять участие в поисках? — запнувшись, я тихо рассмеялась.

Пёс внимательно слушал, склонив набок голову. У него был неряшливый вид, клоки шерсти свалялись и торчали в стороны, колючки на лапах, но блеск в глазах, и неизменная жизнерадостность умиляли и подкупали. Добрый пёс, но потасканный.

Пока я размышляла, он послушно сидел и смотрел на меня ждущим взглядом. Да! Я абсолютно уверена, что он ждал команды или чего-то ещё, будто читал мои мысли.

Наклонилась и потрепала его по голове. Фыркнув, собакен потряс ушами и отошёл от меня с недовольным видом. А собака ли это вообще?

Сев у дверей, мой приятель притих. Я пожала плечами и направилась к первой комнате справа, на которой висел указатель. Если ему верить, за дверью когда-то располагалась столовая.

Следующая дверь вела к запасному входу с заколоченной дверью, ещё одна — в коморку для хозяйственного инвентаря, общий душ и санузел. Две комнаты были предназначены для обслуживающего персонала, а далее — комнаты с детскими кроватями и тумбами для личных вещей.

Пока бродила из комнаты в комнату, пёс не отставал. А тут и вовсе как с цепи сорвался. Упёрся лапами в пол и потащил меня за пояс плаща — упрямо, но осторожно.

— Что тебе надо?

Я устала сопротивляться и топнула ногой, но собаку не проняло. Тогда пришлось поддаться. Отпустив дверной косяк, мелкими шагами последовала за ним. Скуля что-то под нос, похожее на ругательства, он дотащил меня до третьей комнаты от окна, а после завёл в неё.

Наконец, отпустив обслюнявленный пояс, весело виляя хвостом, подбежал к кровати. Я на неё не обратила бы никакого внимания, и не заглянула бы за открытую вовнутрь дверь. А зря. На спинке кровати острым предметом были нацарапаны инициалы: «М. Б.».

Абсолютно счастливый зверь подпрыгивал и кружился на месте, будто выполнил особо сложный трюк. И я чувствовала, что должна раскошелиться на сахарную косточку в знак благодарности.

Я и рада бы, да только понятия не имела, кому эти инициалы могли принадлежать. А пёс явно знал больше меня. Иначе зачем привёл сюда?! Вот как его расспросить, а?

Обойдя кровать, заглянула под ссохшийся пыльный матрас — пусто. Обошла комнату вдоль и поперёк. Опять ничего.

— Хорошая собачка, — протянула я, и псина тявкнула в знак согласия. Какой же он всё-таки самонадеянный и наглый!

Выходя из комнаты, я обернулась — вдруг забыла что-то существенное, но нет. Слишком скромная обстановка не оставляла места для фантазии и поисков.

И направилась к выходу, больше ни разу не остановившись. Оказавшись на улице, я вдохнула свежего воздуха, показавшегося бесконечно прекрасным после затхлости и пылищи, и спустилась по ступеням. Отряхнулась и направилась к карете. Собака, сидящая у дверей здания, не двинулась с места.

— Спасибо за компанию и, — я улыбнулась, — за помощь.

Пёс неподвижным взглядом следил за мной. За тем, как уходила и как садилась за рычаги. В груди защемило — жалко оставлять его одного. Он казался милым.

Заведя двигатели, я отъехала от здания и ещё какое-то время смотрела в зеркало заднего вида на несчастного бездомного пса. Кого-то он мне напоминал….

Что бы я ни делала, а без посещения Центральной Библиотеки продолжать расследование было бесполезно. Вот только попасть в неё не так просто. Библиотека академии Эгморра — уголок для студентов, не имеющий ничего общего с тем, что я искала. Похоже, самое время впадать в уныние.

Не имея лучшей идеи, я решила наведаться на работу к Монике и пораспрашивать её сослуживцев о Кеннете. Сестра не дала мне исчерпывающей информации о нём. Пока я металась по гостиной в поисках записной книги, мимо прошла Мишель.

— Не знаешь служебный адрес Моники?— без интонации спросила я — мы ещё не помирились.

Мишель открыла холодильный шкаф и, не глядя на меня, лаконично ответила:

— Нет.

Закатив глаза, я закрыла створки секретера.

— Поищи в справочнике, — посоветовала сестра и закрыла холодильный шкаф с пакетом молока в руках.

Я вскинула бровь и беззвучно хмыкнула.

— В доме нет никакой информации о конторе, где она работает. Спасибо, капитан Очевидность! Где же мне найти справочник?

Мишель не ответила — суетилась, собираясь на работу. Кофейник проливал горячий кофе в чашку на столе, пока она вдохновенно стругала бутерброды, а они сами собой укладывались в пергаментный пакет. Ну, не сами собой, конечно, а при помощи магии.

Когда я неторопливо проходила мимо, надув губы, Мишель покосилась на меня. Остановившись перед окном, я скрестила руки на груди.

— Не знаешь, случайно, где справочник? — тщательно контролируя голос, поинтересовалась.

— Понятия не имею, — небрежно протянула она. — Попробуй обратиться к Монике через браслет связи.

— А где располагается их агенство тоже не в курсе? — задавая вопрос, я вглядывалась в утренний пейзаж, чтобы не сорваться на крик — Мишель определённо издевалась надо мной.

Пасмурное серое небо, слишком низкое, словно вот-вот накроет город пуховой пеленой, слабый ветер и запах приближающегося дождя. Цветы закрылись и пригнулись, как будто до смерти перепуганы.