Чтение онлайн

Велнор и Левен обменялись растерянными взглядами, в их глазах читалось полное непонимание услышанного.

— Возможно, девчонка сама и наложила на себя эту защиту, раздобыв где-то артефакт? — спросил Велнор, недоверчиво разглядывая меня.

Хранитель медленно покачал головой, решительно отвергая это предположение.

— Это абсолютно исключено, — отрезал он, его голос был полон уверенности. — Могу лишь констатировать один неоспоримый факт: защита спадет только тогда, когда тот, кто создал её, испустит свой последний вздох.

Его слова долго блуждали в голове, прежде чем их смысл окончательно дошёл до меня.

«Пока не испустит последний вздох»

Эта фраза, подобно молнии, пронзила сознание. Если верить словам Хранителя, если каждое его слово – правда, значит… мама… она все еще жива… В груди затеплилась крохотная искорка надежды, разгораясь все сильнее с каждой секундой.

Жива…

«У тебя светлая душа, дитя»

Слова, сказанные хранителем перед уходом, все никак не выходили из головы. Он успокаивал меня, словно понимая, что именно терзает меня изнутри. Возможно ли такое, что он узнал меня? Узнал во мне ту маленькую девочку, что когда то отправили на смерть…

Нет… Иначе все бы уже узнали правду.

Всё навалилось разом, и я разрывалась от всех событий. Пламя, вспыхнувшее в моих руках, которое я пыталась вновь создать в руках; хранитель, чьи слова я прокручивала вновь и вновь; и, наконец, мама… которая, возможно, жива...

— Поделишься, чему ты так рада? — раздался мрачный голос Лео, нарушая ход моих мыслей.

Я взглянула на него, и только сейчас заметила его измученный вид.

— Чем поделиться? — спросила, нахмурив брови.

— Ты так мечтательно разулыбалась, вот и спросил.

— Мм… получила замечательную новость. А ты чего поникший такой?

— Ещё пару дней в таком темпе, и я перестану видеть разницу между сном и явью, — вымученно усмехнулся Лео, проведя рукой по взъерошенным волосам. — Я чувствую, как мои глаза медленно плавятся.

Я понимающе кивнула. Миссис Рудс пыталась выжать с них все силы, насколько это возможно. Мне даже стало как-то неловко, учитывая что я всего лишь слоняюсь из одного корпуса в другой.

— Сочувствую. Может, чем-то смогу помочь?

Лео покачал головой, и устремил глаза мне за спину.

— Кажется, сюда идёт, — прошептал он, уходя под стол.

Я проследила за его взглядом и увидела миссис Рудс, направляющуюся к нам.

— Я не потревожила вас? — нарочито сладко пропела миссис Рудс, надменно вскинув брови. Вблизи она выглядела еще более устрашающе: холодные серые глаза, тонкие, поджатые губы и высокий, туго затянутый в узел пучок на голове, делавший ее похожей на разъяренную гарпию.

Я нервно сглотнула. Кажется, мои бесцельные блуждания по Академии не остались незамеченными.

— Мы …

— Довольно, — резко перебила она. — Мисс Диггл, немедленно отправляйтесь во внутренний двор, вас ожидает адепт Ронн. Надеюсь, мне боле не придётся выискивать вас по всей академии.

— Такого больше не …

Она даже не потрудилась дослушать мои оправдания. Лишь бросила испепеляющий взгляд, развернулась и зашагала прочь. Лео, все ещё наполовину под столом, выдохнул с облегчением.

Попрощавшись с другом, я поспешила в указанное место. Во дворе собралась немалая куча адептов. Я подошла к группе, в которой помимо Сэмвелла, были все остальные из десятки, а также их ассистенты. Проходя мимо Кея, я уловила краем уха их разговор с Селеной:

— Какой же ты бесполезный. Груда никчёмных мышц… Бездарь!

— Эта груда защитит тебя от опасности, получше всякой магической защиты! — парировал Кейвин.

— Отойди от меня! Прочь!

Покачав головой, я подошла к Сэмвеллу. Он был полностью сосредоточен, колдуя над огненными потоками, которые, казалось, подчинялись его малейшему движению. Мощь, исходящая от него, была почти осязаемой. Заметив мое приближение, Сэмвелл едва заметно кивнул в сторону аккуратно сложенных рун на большом куске ткани.

— Подготовь их к активации, — коротко приказал он, не отрывая взгляда от своей стихии. — Необходимо развернуть периметр защиты.

Сердце у меня ёкнуло. Каждая руна представляла собой сложный символ, ключ к магической силе. Они требовали особого подхода, глубокого понимания их предназначения и точного расположения. Это были общие основы, но, к сожалению, мои знания в этой области были, мягко говоря, скудными. Меня охватило сомнение.

Глубоко вздохнув, я решила действовать, полагаясь на то немногое, что помнила. С неуверенностью в движениях я коснулась первого камня, пытаясь вспомнить, какое положение он должен занимать. Затем взяла второй.

Вроде бы что-то начинает проясняться. Пальцы дрожали, когда я начала аккуратно перемещать руны, стараясь придать им правильное положение. Все шло на удивление гладко, но внутреннее напряжение только нарастало. Я чувствовала, что балансирую на грани, что любая ошибка может привести к катастрофическим последствиям.

В этот самый момент, когда напряжение достигло своего пика, до моего слуха долетело знакомое имя:

— Даррмон, ты опять решил тут все подпалить?! Ну сколько можно говорить, не владеешь стихией - не лезь!

Я резко повернула голову в сторону звука и увидела, как высокий парень отчитывал того самого высокомерного мальчишку, которого встретила перед воротами в магический корпус.

Не может быть… Риган?

Не успела я толком осознать увиденное, как внезапная яркая вспышка ослепила меня. Взрывная волна с огромной силой отбросила меня в сторону, причинив острую, пронзительную боль. Меня швырнуло на мощеный двор. От удара перехватило дыхание, воздух выбило из легких. До моего сознания доносились лишь приглушенные обрывки голосов, смешанные со звоном в ушах.

Превозмогая боль, я попыталась сфокусировать взгляд и увидела, что лежу в нескольких метрах от рун, которые только что пыталась расставить. Постепенно осознание произошедшего начало проникать в мое помраченное сознание.

Я допустила ошибку. Неправильно расположенные руны вызвали мощный энергетический импульс. Я отвлеклась на Ригана, и тем самым, весьма неудачно сложила камни…

— Ты в порядке? — услышала я встревоженный голос над головой.

Чья-то сильная рука помогла мне подняться на ноги. Это был Зейн. Его лицо выражало искреннее беспокойство.