Чтение онлайн

– Ну и где она?
– Это был Федор. Я даже попробовала промычать "я тут!" сквозь сжатую в зубах синкромеху, но толком ничего не вышло. Поэтому проклиная и эти горы, и свою безрукость полезла обратно. Разговор между тем продолжался.

– Отошла?

О, и Лика с ним, значит, все нормально, они вернулись за мной. Все бы ничего, но зверь продолжал рычать на заднем плане, поэтому я остановилась и не спешила лезть дальше. Вдруг они загнали зверя к краю. Для меня такое означало опасность.

– Куда отошла, дура?
– Федор рявкнул от злости так, что мне откровенно расхотелось вылезать обратно.

– А я откуда знаю?! Нет ее здесь, - и слова Лики тоже показались странными. Неправильными.

– Надо было, чтобы ты осталась.

– Я бы не смогла защититься! Ты и меня убить хочешь?

Я вздрогнула и быстро-быстро заморгала. Лика действительно сказала то, что сказала.

– Не помешало бы, - Федор хмыкнул.
– Бесполезная идиотка. Тупые туристы! Лучше бы варранха съела того придурка, тогда бы Рамир остался в лагере и пошел сегодня со мной.

– Ну, извини, что я такая бестолковая! Вернется Рамир, хоть целуйся с ним. А пока задание надо выполнить. Варрий уже клиента нашел.

– Тц. Сплошная морока, сколько усилий на ветер из-за какой-то недоделки. Силенок не хватило притопить клиентку в озере? Только и умеешь, что корчить из себя милашку, двуличная тварь!

– На себя посмотри, урод! Да у тебя на роже написано, что что-то не так. Вот она и слиняла отсюда. Может, даже заподозрила что-то!

– Иди, поищи свою "подружечку" внизу. А я добью наш сюрприз, он уже ни на что не годен.

– Валяй, - безразлично ответила Лика.

Я не помнила, как спустилась вниз. Кажется, мои пальцы соскальзывали с камней, но я упорно вбивала конечности в породу и сползала, сжимая в зубах синкромеху. Мимо пролетело сброшенное сверху большое тело какого-то животного, размером с меня. Оно ударилось о тропинку внизу, разбрызгивая капли крови, перекатилось и под своим весом упало еще дальше, в зеленое море деревьев.

Когда под ногами оказалась твердая земля, я еще несколько секунд держалась руками за выемки в породе, а потом смогла расслабиться, сесть спиной к скале, стереть слюну, текшую по подбородку, поскольку у меня, наконец, появилась возможность переместить меху изо рта в руку, а потом за пояс. Пара глотков воды из фляжки помогли чуть прийти в себя, а мятно-ментоловая конфета окончательно избавила от странного оцепенения, в которое я погрузилась после подслушанного разговора.

"Что делать? Что же делать?" билось в голове. Я плохо представляла себе дальнейшие шаги, мне не попадалось методичек о том, как действовать в ситуации, когда тебя, кажется, хотят убить. Причем среди желающих есть человек, которого ты уже начал считать другом. Чтобы не скатиться в депрессию, приправленную унынием и откровенной растерянностью, я пару раз попыталась активировать синкромеху. Серый плотный туман почему-то действовал успокаивающе и вселял уверенность в своих силах, хотя никакого толка от него не было.

Если я буду осторожна, может, все обойдется? Они же, наверное, не станут меня убивать своими руками, ради этого и был пойман монстр. А если бежать, то куда? Федор ориентировался на местности гораздо лучше, у охотников были свои навигаторы и в отличие от меня настоящее оружие.

Я не понимала, зачем меня убивать. Хотя на розыгрыш услышанное вовсе не походило. "Нашел покупателя..." Кажется, так сказала Лика. У меня-то ничего, кроме квартиры и синкромехи, в собственности нет, и родители мои не миллиардеры. Но квартиру после моей смерти они бы в любом случае не получили.

Зато никого не удивила пропавшая синкромеха, особенно если ее хозяйка заблудилась в лесу и была сожрана монстрами. Меха в моей ладони блестела, отражая солнечные лучи. Я все равно не могла с ней работать, так, может, стоило отдать ее и сохранить себе жизнь? Ведь можно как-то отменить синхронизацию, да? Если, конечно, охотники еще согласятся оставить в живых свидетеля их преступления.

– Вайл!
– услышала я оклик Лики и поняла, что теперь точно бежать некуда. К тому же признайся я сейчас, что все знаю, неизвестно, как отреагирует Федор на то, что я слышала их разговор.

Метров через сто мы встретились. Лика бросилась ко мне с криком, полным такого искреннего беспокойства, что мне стало стыдно за свои подозрения:

– Вайл, куда же ты пропала? А вдруг бы ты заблудилась? А если бы монстр или зверь? Ты не можешь даже себя защитить!

– Просто пройтись вышла, я же не далеко, - буркнула я себе под нос ответ.

– Ты что себе позволяешь?!
– Встреча с Федором была совершенно другой. Он был не просто зол, а взбешен, что естественно не укрепляло моего желания с ним общаться. С таким кровожадным выражением лица его остановил бы в любом городе первый попавшийся полицейский.

– Да я же просто...
– даже не стала оправдываться, от меня этого никто и не требовал. Что характерно, задерживаться мы здесь не стали, мне даже на пятачок зайти не дали, просто вручили в руки вещи и подтолкнули вперед. Охотник скрипел зубами и бычился, Лика весело перемигивалась со мной и хихикала, как ни в чем не бывало, а я не могла осознать происходящее. Охота напоминала то увеселительную прогулку, то сюжет из детективного триллера.

Но в следующий раз, когда Федор указал мне ждать, я твердо сказала:

– Я иду с вами.

– Зачем?
– удивился охотник.

– Я так хочу. Я же тоже деньги платила, так что имею право!
– и топнула ногой. Увидь меня сейчас родители, от подколок и шуточек было бы не избавиться следующие лет десять точно. Поскольку мне удалось полностью скопировать двоюродную сестру, чье поведение меня жутко бесило. Впрочем, оказывается, подобное бесило и других даже в моем несовершенном исполнении. Кулак охотника резко влетел в ствол дерева, оставив там вмятину. Во все стороны полетели опилки. Я сделала шаг назад, поскольку уже знала, что активированная меха повышает физические возможности своего владельца, а Федор как тренированный охотник и без применения мехи мог сделать мне очень неприятно.

– Ну, тогда вперед, - вдруг его настроение подозрительно улучшилось. Я сразу засомневалась в своем решении. Теперь существовала опасность, что не на меня натравят зверя, а скорее меня кинут к монстрам в нору. Но деваться было некуда. Я убедилась, что синкромеха при мне, прижав ладонью поясную сумку, и шагнула с тропы в лес.

= 7 =

Очнулась я от того, что жутко чесался нос и хотелось чихнуть. Что-то настойчиво щекотало мне лицо, и я не удержалась, инстинктивно наморщилась и все-таки чихнула. Такое простое действие окончательно вернуло меня в реальность. Я распахнула глаза, схватилась за раскалывающуюся голову и попыталась подняться.