Чтение онлайн

— Ты своими руками смог мир погубить!

Последняя строчка переросла в безумный хохот, многоголосый и пронзительный. Тысячи ртов смеялись одновременно, и этот смех резал уши.

— Ха-ха-ха-ха!!! — разнеслось над полем боя раскатами жуткого грома.

Потом голоса снова слились в один хор, и они закричали:

— Выходи, братишка! Я знаю, что ты там!

Егор Егорович повернулся ко мне, в глазах старого воеводы читались тревога.

— Это что, Александр Архаров? — прохрипел он севшим голосом.

Я кивнул головой, не отрывая взгляда от полчищ заражённых двойников.

— Так и есть. Пропал без вести во время зачистки разлома. Его тело так и не нашли, только изорванный мундир. — Я сжал кулаки до боли в костяшках. — И, к сожалению, среди этих копий нет настоящего Александра. Только заражённая падаль, принявшая его облик чтобы надавить на мою психику.

Из-за стен снова донёсся многоголосый хор копий Александра:

— Миша, даже не пытайся понять, где настоящий я!

Голоса звучали насмешливо, каждое слово сочилось ядом и издёвкой.

— Я везде и нигде одновременно, понимаешь?

Копии театрально развели руками, словно актёры на сцене.

— Я всё, и я ничто! Я воплощение единства! Так отринь гордыню! Стань един с этим миром! А-ха-ха-ха-ха!!!

Хор сделал паузу, а затем продолжил уже тише, почти ласково:

— Прими свою судьбу, пощади близких, пока не стало слишком поздно…

Егор Егорович не стал дослушивать эту демагогию до конца. Его лицо исказилось от ярости, седые брови сошлись на переносице. Он развернулся к артиллеристам и рявкнул командным голосом:

— Артиллерия! Накрыть эту мерзость огнём! Всем орудиям, пли!

Команда разнеслась по заставе, передаваясь от поста к посту. Пушки загрохотали одна за другой, выпуская снаряды в толпу. Завыли миномёты, посылая мины по навесной траектории к цели.

Первые взрывы с оглушительным грохотом пробили ряды заражённых копий. Тела разлетались на куски, в воздух поднимались обломки плоти и конечности. Огонь пожирал десятки фигур одновременно, превращая их в живые факелы. Чёрная кровь хлестала во все стороны, образуя грязные лужи.

Снаряды падали один за другим, взрывая поле массированными залпами. В земле разверзались воронки, погребая под собой десятки людей. Осколки косили ряды копий, с хрустом отрывая головы и конечности. За минуту погибли тысячи зараженных существ в облике моего брата. Но они продолжали хохотать, даже разлетевшись на части.

Копия без ног ползла вперёд, её рот раскрывался в безумном хохоте. Другая, с оторванной головой, продолжала идти. Третья горела заживо, но смеялась, несмотря на пламя, пожирающее плоть.

— Это бесполезно! — проревел хор уцелевших голосов. — Бесполезно!

Из тел убитых рождались новые копии, мгновенно трансформируясь на месте. Плоть срасталась, кости соединялись, и с земли поднимался новый двойник. С каждой минутой их становилось не меньше, а может, даже больше.

— Маги Огня, залп! — рявкнул Егор Егорыч, и в небо мгновенно устремились сотни огненных шаров.

— Развлекайтесь! У меня ещё много марионеток! Очень много! — хохотали они.

Артиллерия бесполезна против того, кто даже носа не показывает на поле боя. Того, кто прячется, словно крыса, незнамо где. Нужно найти источник заражения и уничтожить его. Это единственный способ остановить этот кошмар.

— Егор Егорович, — сказал я, не отрывая взгляда от побоища. — Продолжайте сдерживать их любой ценой как можно дольше. И запросите подкрепление у Артёма. Пусть пришлёт ещё сто тысяч бойцов.

Старый воевода посмотрел на меня, и в его глазах мелькнуло понимание.

— А вы куда собрались, Михаил Константинович?

Я криво усмехнулся.

— Конечно же, искать приключения на свою многострадальную задницу.

Я окинул взглядом полчище тварей. Каждая из них была как две капли воды похоже на моего пропавшего брата Александра. Светлые волосы, знакомый разрез глаз. Но ни одна из тысяч фигур не светилась тем самым красным светом, который указывал бы на родственную связь.

Доминанта «Родная кровь», которую я совсем недавно прокачал до седьмого ранга, работала безотказно. Теперь она позволяла мне находить родственников в радиусе двух тысяч километров. Что? Я мог бы прокачать что-то более полезное в бою? Ха. Вы не понимаете, о чём говорите.

«Родная кровь» — это единственный способ быстро найти Короля Червей. Иначе я могу десятилетиями биться с зараженными или шастать по аномальной зоне в поисках этого глиста. Вот только никто не подарит мне эти десятилетия. Я достал из пространственного кармана автомат и передернул затвор, после чего обернулся к Егору Егоровичу, стоявшему в двух шагах от меня.

— Всё Егорыч, я ушел на охоту. Держитесь, — сказал я, вскидывая автомат на плечо.

— Удачи вам.

— Удача это лишь результат тщательной подготовки. А я, как мне кажется, подготовился весьма неплохо, — улыбнелся я и нажал на спусковой крючок.

Автомат дёрнулся в моих руках, выплюнув пулю, которая со свистом устремилась в сторону бескрайних европейских равнин. А спустя пару мгновений я активировал пространственный обмен.

Реальность перевернулась с ног на голову. Желудок сжался в тугой комок, перед глазами вспыхнули разноцветные искры, а в ушах зазвенело так, будто меня ударили по голове стальной арматурой. В следующее мгновение я очутился посреди заснеженной равнины, а вокруг меня толпились сотни заражённых с лицом Александра.

Они смеялись. Противный, мерзкий смех эхом отдавался в голове. Заражённые смотрели на меня с одинаковой ухмылкой, и это было чертовски жутко. Настолько жутко, что кишки моментально скрутило, и я невольно выблевал завтрак. Хммм, завтрак? Я же не ел уже двое суток. Эммм… А это что? На снегу была отнюдь не переваренная еда, а кровавая лужа.

— Выглядишь паршиво, — усмехнулись копии Александра. — Кушал венегрет или решил, что пришла пора помирать?

— Решил, что не хочу смотреть на твою поганую морду, — рыкнул я, вытирая рот рукавом.

Я снова выстрелил из автомата, на этот раз целясь строго на запад, и через пару секунд активировал пространственный обмен. Реальность снова перевернулась. Телепортироваться таким способом было неприятно, но зато быстро и эффективно. А вот самочувствие моё и правда было паршивым, несмотря на то, что всего двадцать минут назад всё было отлично.