Чтение онлайн

– Ив предполагает, что нам придется столкнуться с братом Гар'хорта лицом к лицу.

Я поморщилась от услышанных перспектив и шагнула дальше. Свод Скверны сильно потрепал нас и едва не убил Елрех и Кейела, а значит, если в регионе Ночной смерти, нас снова ждет бой с чудовищем, то мне нужно хорошенько отдохнуть, чтобы прекрасно чувствовать Единство. И где расслабиться, если тут пустыня с ночными ледяными ливнями, а там шелест и пристальный взор ночных охотников?

– Энраилл постарались на славу, – сказала я, вытирая пот со лба.

Елрех хотела что-то ответить, но я не позволила, проговорив быстрее:

– Я думала о поведении Кейела и его настроении.

Она нахмурилась, разглядывая меня внимательней.

– Что-то стряслось? Вы ведь помирились. Вольный злился, но теперь снова заботится о тебе.

Стряслось… Во время долгой дороги часто уединяешься, когда устаешь от болтовни, в которой темы ограничены. И в таком уединении хватает времени, чтобы многое обдумать и переосмыслить. О себе, о жизни, о мире вокруг. Хватает времени вспоминать, сопоставлять и размышлять на тему: «а если бы…» А если бы моя жизнь сложилась иначе? А если бы удача не отвернулась от меня? А потом обдумываешь, в какой именно момент удача все же отвернулась.

– Мы отыскали ключ и подсказку, – проговорила я, все еще обдумывая, стоит ли делиться размышлениями с Елрех, – и вот уже близки к очередному тайнику. Ты ведь помнишь о миссии Кейела? Я когда-то рассказывала тебе: у него один очень сильный враг, но есть еще кто-то фанатичный, кто будет мешаться под ногами.

– Помню, – заинтересованно ответила Елрех. – К чему ты клонишь, загадочная Асфирель?

Я глянула в сторону Феррари, несущейся к Тоджу. Когда девчонка боится, то вечно мешается под ногами.

– Чтобы мешаться под ногами, – тихо протянула я, – надо находиться рядом и непосредственно участвовать в каждом шаге того, кому мешаешь.

Елрех хмыкнула, поправляя сумку, а затем, опустив задумчивый взгляд на песок, убрала прядь волос с лица и произнесла:

– Это кто-то из нас.

– Да. Наверное, Кейел думает, что это я, поэтому, бывает, злится. Ему приходится возиться со мной, отвлекаться на мои желания, угождать мне. А еще он поднимал вопрос доверия. Может, он боится, что я сговорюсь с его врагом?

– А что ты сама думаешь? – нахмурившись, Елрех повернула ко мне голову. – Не решила же ты, что я и есть его враг?

– Чего? – опешила я. Хохотнула, развеселившись ее предположению. – Не говори больше таких глупостей!

– Но ты так осторожно подводила к этому.

Я скривилась и поежилась.

– К другому.

– К чему? – Она с любопытством посмотрела на меня.

– Не так давно ты стала вспоминать о давнем прошлом. И эта пустыня, наш поход… Я продолжила вспоминать многое. Все, что могла вспомнить. – Я замолчала и сглотнула неприятный ком. Ничего не хочу забыть. Абсолютно ничего. – Елрех, я не стремлюсь помешать Кейелу. Мое перемещение во времени не изменит того, что уже изменилось. Я лишняя в вашем мире, и не должна была оказаться тут. Случайность, понимаешь?

Она почесала щеку и выглядела так, будто все еще переваривала мою мысль.

– Такая ли случайность? – Наконец глянула на мои босые ноги. Кивнула на них и хмуро сказала: – Они бы уже обгорели, уважаемая Вестница.

Я отмахнулась от очередной ерунды, которую успела обдумать.

– Ил говорила с Повелительницей, а значит, они не всегда агрессивно были настроены к вам. Что если какой-то Повелитель сделал меня Вестницей, чтобы я… – Потерла лоб, почесала нос и тяжело выдохнула, удерживая злость в себе. – Чтобы я убралась из вашего мира и не влияла на его судьбу!

– О чем ты? – удивилась Елрех.

Подтянув сумку, я вдохнула глубоко и заговорила быстрее:

– Если я оказалась тут случайно, когда ведьма истончила грань мира, а после так же случайно познакомилась с тобой, потом встретилась с Кейелом… Случайно! – На всякий случай сделала акцент повторно. – Я помешала, понимаешь? Между мной и им произошло столько всего, что он… Когда-то давно, когда мы направлялись во дворец Волтуара, Роми говорил, что Кейел оттягивал время. Он тратил его на меня, пока учил и… наслаждался сам. Елрех, Вольный тратил на меня свое бесценное время. Что если тогда он стал проигрывать своему врагу? Что если тогда я, вмешавшись в его судьбу, изменила то, что предначертано ему судьбой? Что если тебя и меня не должно было быть рядом с ним?

– Асфирель, я все равно не понимаю тебя. Твоя жизнь и наши не зависят друг от друга – это так. Заботы нашего мира возложены на нас, а не на тебя, – согласилась Елрех и нахмурилась. – Но если Повелители могут приходить к нам, когда вздумается, то им ничего не стоит убить тебя.

Я едва не схватилась за голову, не зная, как объяснить ей все то, что пришло мне в голову и сложилось в целую картину. В правильную картину. Наверное, раньше я бы не додумалась до этого всего, но даже отрывки чужих воспоминаний позволяли смотреть на мир шире.

– И что это изменит? – спросила я. – Что изменит моя смерть? Ты не думала, почему именно Вестница? Какие полезные знания я дала кому-либо из вас? Даже если и дала, я исчезну из вашей памяти, как и все знания, которые принесла вам. – Приложила ладонь к груди. – Как Вестница, я абсолютно бесполезна!

Она покачала головой, явно до сих пор не понимая, а я продолжила настаивать, опасаясь сбиться с мысли:

– Знаешь, почему вестница, Елрех? Потому что только они исчезают из Фадрагоса так, чтобы о них никто не узнал. Бывших Вольных не бывает, но о них помнят, а Вестницы… Тут помнят лишь одну. Помнят о той, кто положил им начало.

– Ил тоже была…

– О ней узнала лишь я! – Я ударила себя в грудь кулаком. – Сотри меня из вашей судьбы, и вы никогда не узнаете об Ил! Как и обо мне. Вестницы исчезают из Фадрагоса бесследно. Быть может, только мудрецы знают их всех. Какие-то духи все же покровительствуют этим старикам! А может, и не духи вовсе, а Повелители? Об Ил еще мог узнать Дес, но наверняка сказать нельзя, ведь он не трогал ее ис’сиару. Да и предметы не дают ему полного воспоминания. Елрех, если бы я не знала тех слов, какими выражаются вестницы, никогда бы не догадалась, кем она была. И насчет Десиена, – тише проговорила. – Кейел говорил, что его враг должен быть сильным. Ты видела городского защитника?

– Он слабый, – Елрех словно удивилась своему замечанию.

– Именно! – Я схватила ее за рукав, продолжая идти. – Чертов балкор даже драться не умеет!

– А силы ведьмы? – Она склонила голову к груди.

– Три первые попытки были другими, об этом говорила Ив. Они были такими, будто он только учился силе и даже символы отличались – может, он путался в них. Допускал ошибки. Думаешь, что за короткий промежуток времени он овладел силой настолько, чтобы противостоять Вольному?

Мы одновременно посмотрели на Кейела. Широкие плечи, крепкая фигура, меч будто совсем ничего не весит, не утяжеляет… Походка, несмотря на путь и выпавшие на долю Вольного испытания, была хищной и даже какой-то вальяжной. Кейел словно прохаживался по своим владениям, высматривая вредителей, а не по опасной пустыне шел.