Чтение онлайн

– Чертовски приятно, что мне доверили хоть какое-то решение. Раз уж так дело обстоит, то надо все обмозговать. С одной стороны, демон в команде нам не повредит. С другой стороны, как верно подметил наш святоша, суккубы питаются жизненными силами смертных. С третьей, злобы в ней никто не чувствует…

– Ты, конечно, авторитетный демонолог, – ухмыльнулся Михель, – но что-то мне подсказывает, что именно тебе доверять в таких делах нельзя. Или ты забыл, как сам стал призраком?

– Э, нет! – возразил Бурбалка. – Я тогда был неопытным, а теперь я тертый калач. Короче, надо сперва выяснить, не будет ли она нам обузой. Эй, Хиенна, ты с оружием в ладах?

– Ты про такие железные острые штуки? А надо? – с придыханием спросила демонесса. – Нет, ну я не знаю, если очень надо, то я могу, наверное, но, вообще-то, обычно мне не приходилось, хотя, конечно, чтобы вот так вот сразу…

– Все понятно, – засмеялся было Каввель.

В этот момент Хиенна совершила молниеносный прыжок ему за спину и свернула своими нежными на вид пальчиками шею огромной клыкастой твари, которая как раз намеревалась позавтракать минотавром. Каввель остолбенел, отчаянно пытаясь вспомнить, которое это по счету спасение его жизни за уж очень короткий срок.

– Ненавижу маров! – пояснила суккуба, впиваясь зубами в обмякшее тело адской зверюги. – И собак их ненавижу!

Аггрх поменялся в лице, а Михель застыл, всеми силами стараясь не пялиться на голую спину девушки.

– Вопрос с оружием снят, – раздался голос Бурбалки. – Осталось понять, не сделает ли она то же самое с кем-нибудь из вас.

– Хи-хи-хи, – колокольчиком рассмеялась суккуба, оторвавшись от шеи адской собаки, – ты смешной! Смертных нельзя убивать, смертные нужны для силы и удовольствия.

Капелька крови потекла по ее подбородку и, не успев упасть, всосалась в кожу.

– Беззащитная? – с сомнением сказал Каввель.

– Она тебе жизнь спасла! – напомнил Михель, немного смягчившись.

Угрозы со стороны суккубы он не чувствовал, но полученные в Ордене наставления оказались слишком крепко вбитыми в голову, не позволяя просто взять и согласиться потерпеть общество демона. К тому же, что-то в облике Хиенны монаха смущало изначально. Только он никак не мог вспомнить что.

– Верно, долг крови, – спохватился минотавр. – Нехорошо его оставлять без оплаты. Меняю долг на свое согласие.

– Берем! – без колебаний заявил Бурбалка.

Друзья еще немного попрепирались, но в итоге все согласились принять Хиенну в группу. Демонесса к тому времени вволю напилась вражеской крови и каким-то неуловимым образом приоделась. Когда и как она успела это сделать, в пылу спора никто не заметил. Новый наряд из плотно облегающей тело красной кожи выгодно подчеркивал стройную фигуру суккубы, и даже Каввель был вынужден признать, что выглядит она просто сногсшибательно. Образ дополняли заплетенные в длинную тугую косу волосы.

– Так мы идем или нет? – нетерпеливо топнула ножкой Хиенна. – Мне не терпится разорвать еще парочку маров.

Гарб тяжело вздохнул, еще раз пожалев о своей вспышке гнева и его последствиях. Шаману начало казаться, что посох странно на него влияет, но все догадки он оставил при себе.

– Куда направимся? – спросил Гарб остальных.

– Сдается мне, стоило бы спросить дорогу у местных, – отвлекся от рассматривания Хиенны монах, тайком все же пытающийся найти в ней какой-нибудь недостаток и оправдать этим свое недоверие. – Только я не уверен, что нам скажут правду.

– Это, кажется, Эльжахим, сладкий мой! – попыталась нежно обнять его за плечи суккуба. – Тут правду даже думать никто не будет.

Михель вздрогнул, кошачьим движением вывернулся и сделал шаг в сторону, от чего суккуба снова обиженно надула алые губки.

– Полегче там! – предупредил демонессу гоблин. – Одно неверное движение, и можешь прощаться с жизнью.

Хиенна нехотя убрала руки, но как бы невзначай провела монаху ладошкой по небритой щеке.

– Ладно, пойдем туда! – махнул лапой Гарб.

***

Выбранное направление быстро вывело спутников из города. За городом мощеные камнем дороги сразу растворились в дорожной пыли цвета охры, которая вскоре превратилась в утоптанный черный песок. Дома стали больше походить на руины и меньше на жилье, а почву во многих местах изранили бесчисленные карьеры и рвы, словно гигантские черви рыли тут свои ходы. Груды камней и шлака вперемешку с вулканическим пеплом встречались тут и там, дополняя картину. Будто стихийное бедствие обрушилось на этот несчастный край, а убрать разрушения было некому.

Шныряющие в темных закоулках развалин твари, также все меньше напоминали разумных существ, и все больше смахивали на диких и агрессивных зверей. Только никто на компанию не нападал. Друзья недоумевали, в чем разница с предыдущим днем, а суккуба лишь хитро улыбалась и мурлыкала себе под нос какую-то мелодию.

– Пссст! – обратился к компаньонам темный силуэт, выглянувший из-за очередного полуразрушенного здания. – Эй, идите сюда!

– Полный стоп! Это наверняка ловушка! – предостерег остальных минотавр.

– Гарб, это правда ты?! – недоверчиво воскликнул силуэт. – Какой ты огромный!

– Кто здесь знает мое имя? – в свою очередь изумился гоблин.

– Это я, Звоносл!

– Братец? – еще больше удивился Гарб. – Но как? Выходи, поговорим!

– Мы боимся.

– Кто это мы? – уточнил шаман. – И кого боитесь?

– Тут почти вся деревня и много кто еще. Подойди к нам. Ты большой и живой, тебе некого бояться, а на нас все охотятся. Нам опасно выходить на открытые места.

– Прикройте меня! – на всякий случай распорядился Гарб и осторожно пошел к брату.

Приблизившись к руинам, он увидел в узком проходе между развалинами домов множество духов своих соплеменников. В отличие от Бурбалки, эти призраки выглядели вполне обычными бесплотными образами самих себя при жизни. Разве что весь их вид говорил о совсем скудном питании последнее время.

– Что с вами стряслось? – пораженный количеством знакомых, ахнул шаман.

– Если коротко, то мы попали в Ад, – горестно отозвался Звоносл.

– Но как? Гоблины после смерти попадают в мир духов!