Чтение онлайн

– А, вот это кто...
– с облегчением выдохнула Линкс.
– С ней можно. Все равно она далеко от источника не уйдет... И если уйдет — обниматься уже не станет. Так, Крис?

– Наверное.
– Рассказывать подробности встречи с Нинель совсем не хотелось. Вдруг еще начнет тут бродить неподалеку, только этого мне не хватало!

– Представляешь, он так мило смутился, когда увидел меня... Пришлось срочно одеваться, как принято в этом мире. Ладно, я пойду мыть посуду, а вы пока здесь поболтайте.

Собрав тарелки в котелок, Бэкки вылезла из вигвама и бодро зашагала в сторону реки. Ох, чувствую - сейчас начнется...

– Где ты ее встретил?
– Ну вот, началось!..

– Сначала я встретил свою давнюю... очень давнюю... знакомую. Мы чуть-чуть поговорили и пошли в эту сторону. Твоя... мама... сидела на камне и курила. Нинель испугалась и тут же исчезла.

– Что дальше?

– Да ничего... Я сказал «Добрый день!», она слезла с камня, весьма быстро оделась, и мы пошли сюда.

– И больше ничего?

– Так, болтали по дороге.

– О чем?
– Прямо-таки допрос с пристрастием!..

– О разном. Например, я спросил, что у нее за рисунок на ноге — татуировка, или что-то другое?

– Подожди... А откуда ты о нем узнал?

– Что значит «откуда»? Когда она сидела на камне, его было видно... Ну, не так чтобы очень хорошо. Скорее, еле заметно... Какие-то светлые полоски на чешуйках.

– Она что — сидела там в своем истинном облике?

– Ну да. Я даже сначала подумал, что это ты... Но внимательно рассмотрел и понял, что ошибся.

– И дальше?.. Что она сказала?

– Что этот рисунок вроде бы означает «Искательница приключений», или «Сорвиголова», или еще что-то в этом роде. И точного перевода нет.

– Вот даже как...
– Линкс загадочно улыбнулась.
– А этот рисунок ты потом еще видел?

– Да. Она его показала снова, уже на другом теле. Узор почему-то стал разноцветным, и линии начали мерцать, то светлее, то темнее...

– Что еще увидел?

– Депиляцию...
– Я тут же получил чувствительный удар острым кулачком в плечо.
– Ну чего ты дерешься?

– Грубиян! О таких подробностях мог бы и промолчать!..
– Линкс изображала суровость, но в ее глазах так и плясали яркие зеленые искорки.

– Конечно, всегда я у тебя виноват...

– Судьба твоя такая, понимаешь?
– подруга едва сдерживала смех.
– Все, теперь она от тебя не отстанет!..

– Ты вообще о чем?

– Этот рисунок... Как бы тебе попроще объяснить... Показывает, если... кто-то подходит...

– Не продолжай. Кажется, я уже сам догадался, для чего... Значит, она меня обманула? Вот такие вы коварные искусительницы...

– Тебе придется дать ей то, что она захочет. И это не просьба.

– Ты вообще серьезно? Прямо вот все-все-все что угодно?.. У меня есть жена... и ты...

– Я не в счет, как уже давно говорила. Мы с ней демоны, если ты вдруг об этом забыл.

– Но как...

– Ничего страшного с тобой не случится, обещаю. Зато... Она знает и умеет гораздо больше меня. А я могуподелиться с ней силой... Вот теперь сам думай.

– Да уж... Бессонная ночь мне гарантирована.

– Это еще почему?

– Обещал быть дома до темноты, а на поезд не успею... Да и свой велосипед на краю леса оставил... Как его теперь оттуда забирать?..

– И всего-то?.. Тоже мне, нашел проблему!.. Неужели узор - это все, о чем вы говорили?
– неожиданно сменила тему подруга.

– Пока шли, я там стишок пробормотал, она услышала, заинтересовалась...

– Какой еще «стишок»?
– насторожилась Линкс.

– Ерунда, несколько строчек срифмовалось...

– Повторить можешь?

Я старательно продекламировал свое корявое стихотворение.

– Все, теперь ты от нее никуда не денешься.

– Это еще почему?
– Она что, «очень любит рыбий жир, при звуках стихов теряет волю»? Конечно же, вслух этого я не сказал.

– Maman питает слабость к искусствам. Любит музыку, и все такое. Так что... Готовься давать приватный концерт.

Тут же воображение услужливо нарисовало картинку: наша гостиная, где на диване, креслах и стульях разместились слушатели — Клер, миссис Джонсон, Джонатан, Линкс, миссис Блэк... В дверях стояли Сэм, Сюзан... И посередине на табурете — я с гитарой в обнимку. Жуть какая!..

Наверное, я вздрогнул, потому что Линкс рассмеялась.

– Знаешь, она очень сильно изменилась с тех пор, как я... убежала. Сейчас мама... стала совсем другой. И ты ей понравился. С чем и поздравляю!

– С чем ты его тут поздравляешь?
– Бэкки вошла в вигвам, прошуршав пологом.

– С принятием в семью...

– Вообще-то, это должна была сказать я!
– но строгость в голосе mamanбыла явно напускной.

– И еще — Крис печалится, что не может выполнить свое обещание и вернуться домой до темноты.

– А в чем трудность?

– Далеко, и на поезд я опоздал... К тому же, этот поезд приходит в город уже ночью. Клер будет беспокоиться...

– Я понимаю... Что ж, если Крис согласен посидеть с нами на берегу и посмотреть закат, то мы с тобой ему поможем. Правда?

– Конечно!
– тут же подхватила Линкс.

– Подожди, но тебе сейчас нельзя...

– А она и не будет ничего делать, так что не стоит беспокоиться. Пойдем, солнце скоро зайдет.

Мы втроем сидели на вершине небольшого холма и смотрели на закат. Я оказался между двух огней — дамы сидели по обеим сторонам, весьма чувствительно сдавливая мне бока. Но жаловаться не хотелось — было тепло, хорошо и спокойно. Странное ощущение... Уже почти забытое...

Последний луч солнца мигнул и пропал, на землю стремительно опускались сумерки.

– Все, Крис, идем, я помогу тебе вернуться домой вовремя, - сказала Ребекка-Бэкки.

Взявшись за руки, мы спустились к вигваму, Линкс поцеловала меня на прощание и буквально передала с рук на руки новой знакомой.

– А теперь обними меня покрепче, - приказала Бэкки и тут ее курточка будто случайно распахнулась, открыв выдающееся декольте. Не дав опомниться, демон обхватила мою талию и прижалась, я услышал тихий смех Линкс и почувствовал, что куда-то проваливаюсь. Но испугаться не успел, тут же ощутив под ногами твердую землю.