Чтение онлайн

– Вот спасибо, - отфыркиваясь от попавшей в нос воды, крикнул я.

– Да не за что, - рассмеялась демон и поплыла куда-то на середину. Ну уж нет, лето еще не началось, лучше обсохну на берегу...

Выбравшись на камни, я вскарабкался к своей одежде. Тут все-таки высоко, да и скользко... Одежда вроде сухая. Только камень оказался треснувшим. Странно, он же был целым, когда мы сюда пришли? Да и сейчас эта глыба заметно теплее соседних...

– Взбодрился?
– поинтересовалась Бэкки через несколько минут.
– Одевайся, пойдем!

– А ты?

– А я пока не буду. Обсушусь на ходу. Ты ведь не против, да?.. Только сапожки надену, а то камни острые попадаются. Прошу, понеси мою одежду, держи, спасибо!

Это она зачем? Посмеяться надо мной хочет, что ли?

– Тебе ведь нравится на меня смотреть? Ну признайся, нравится? Твоя слабость — красивые умные женщины со стервозным характером...

– Почему именно со «стервозным»-то...

– С другими тебе не интересно и скучно... Не хватает полноты ощущений. Жизнь кажется слишком пресной...

– Сейчас мне кажется, что «приправ» в моей жизни было слишком уж много. Хочется просто отдохнуть.

– Не получится. Так что прими все, как есть. И не просто плыви по течению, а попробуй использовать его силу в своих целях. Чего остановился, идем дальше!..

Интересно, это она сама придумала, или повторяет где-то услышанное или прочитанное? И что значит «не получится»? Тоже мне, прорицательница!.. Есть у меня знакомая гадалка, жаль, что очень далеко... Вот у нее бы спросить...

– ...Крис, если будешь отвлекаться — я сейчас превращусь в инкуба!..

(Вот уж чего точно не надо!)

– Бэкки, я весь внимание.

– Теперь ты понимаешь, как суккубы обретают власть над мужчинами? Всего лишь подстраиваются под их нехитрые желания... Но делают это очень хорошо, лучше, чем кто-либо другой.

– Неужели вы такие хорошие знатоки человеческой природы?

– Да, это помогает нам... ну, ты понимаешь... Когда достигается полное соответствие — все! Жертва никуда не денется. Даже смотреть на других не будет...

– Что-то напоминает так называемый «приворот».

– Да, очень похоже. Но там жертве просто внушают, что соответствие есть. А когда морок рассеивается, влечение пропадает, и маятник качается в другую сторону.

– Знаю...

– Но у суккуб все действительно будет привлекать жертву, вплоть до неощутимых мелочей. И это не внушение.

– Магия?

– Скорее, не только магия... Как ни странно, и сопереживание. Нам ведь нужно знать, что чувствует же... человек.
– Она исправила слово, чуть было не оговорившись.
– Тогда проще вызвать нужную реакцию и выброс жизненных сил.

Спустя пару минут тишины Бэкки спросила:

– Что задумался?

– Да вот... Пытаюсь вспомнить... Некоторые бывшие знакомые... Очень уж напоминают...

– Конечно же, тебе могли встречаться женщины подобного типа, которые становятся содержанками у богатых аристократов, и тому подобное. Но к демонам они не имеют отношения, это всего лишь расчетливость и умение отыскать нужные ниточки, за которые можно дергать, только и всего.

– Да, полагаю, ты права. Они были самыми обычными... стервами.

Спутница улыбнулась и сжала мою руку чуть сильнее. Кажется, лесные прогулки под ручку с совершенно неодетыми демонами женского рода входят у меня в привычку. Только бы Клер об этом не узнала!.. Это будет шторм и торнадо в одном лице!.. И отговорка «Демоны — не в счет» тут не поможет...

– Бэкки, скажи... Когда мы уходили, камень оказался треснувшим. И листья с кустов облетели, почти все. Что это такое произошло?

Она как-то смущенно улыбнулась, помолчала, но все-таки решила ответить:

– Это я... немного не рассчитала... Когда соединилась с твоей силой... Пришлось немного сбросить наружу, чтобы не перегреваться самой.

– Как с паровым котлом, чтобы не взорвался?

– Да, примерно.
– Странно, но она поняла, что я имею в виду. Знакома с механикой?..
– Или как будто хлебнула из кружки крутого кипятка... Теперь я хочу одеться, помоги, пожалуйста!
– Даже отвернуться не попросила...

В тени стало хорошо видно — рисунок у нее на бедре перестал мерцать и теперь светился не яркими, но ровными цветами. Вот как... Раньше его можно было заметить только вечером, как тогда, в день первой встречи. Присев рядом, я провел по извилистым линиям кончиками пальцев — полоски будто отозвались, вспыхивая светлыми искорками и сразу же чуть притухая.

Я встал и посмотрел в глаза Бэкки. Она промолчала, снова взяла меня за руку и повела дальше. Почти у самой поляны остановилась и сказала:

– Теперь я смогу найти тебя где угодно. Только позови, когда буду нужна.

– И в каком виде ты явишься?

– В каком нужно. Не беспокойся, никто не заметит... Главное, сам смотри не испугайся!

– А ты меня не пугай!..

Мы оба засмеялись.

– Не буду. Но и ты не забывай обо мне, хорошо?

– Забудешь тут, как же...

– Не ворчи, ты еще не в том возрасте, чтобы жаловаться на все подряд. Все, иди к Линкс, а я еще немного погуляю...

Когда я подошел к вигваму, Линкс сидела у почти прогоревшего костра и задумчиво ковыряла в углях длинной веткой.

– Уже вернулись?
– поинтересовалась она, мельком посмотрев в мою сторону.
– Принеси еще немного дров, пожалуйста! И где ходит мама? Ты ее чем-то расстроил?

– Она сказала, что еще немного прогуляется... И она не сердится... вроде бы.

– Садись рядом, - демон похлопала рукой по шкуре, на которой сидела сама.
– Ну и как ты...

Я задумался. Что ей сказать-то?.. Забросив в костер пару деревянных обломков потолще, ответил:

– Примерно так же, как червяк, в которого любознательный исследователь тыкает иголкой и смотрит, куда он поползет и с какой скоростью. Или как новая горелка на испытаниях, когда проверяют, что она может расплавить и не взорвется ли при этом сама...

– Богатое у тебя воображение, - невесело усмехнулась Линкс.
– И все это — неверно.

– Хочешь сказать, что когда Бэкки сказала «вопрос жизни и смерти» - она не шутила?

– Она вообще никогда не шутит на эту тему. Странно, правда?