Чтение онлайн

– Интересно, который час? Мы не опоздаем на встречу?
– Свой хронометр я оставил дома, в сейфе, перед тем, как идти выручать Джонатана. А потом и забыл про него...

– Не волнуйся. Место встречи — в парке, недалеко от вашей Конторы. Нужно позвонить по телефону и сообщить, что ты уже пришел, только и всего.

– Ты прямо заговорщица какая-то!..

– В моей жизни было много разных событий... Иногда приходилось и... подстраховываться.

– Что будем делать с вещами? Потащим с собой? Нужно было отправить на дом...

– Сейчас дойдем до какой-нибудь лавки, сделаем заказ и попросим отвезти все вместе. Хотя, подожди, могу попробовать... Давай зайдем в этот сквер. Посидим на скамейке...
– хитро улыбнулась Бэкки.

Мы неторопливым шагом подошли к скамейке и уселись.

– Ну, и что дальше?

– Поставь коробку на траву за спинкой. Не бойся, там чисто, я проверила.

Да пожалуйста... Кажется, я понял, что задумала моя спутница.

Точно! Она ненадолго обернулась, взмахнула рукой, и...

– Все! Коробка в лесном доме.

– А почему не у Клер?

– Зачем ее пугать? Вдруг еще споткнется...

– Я думаю — может, тебе заняться экспресс-доставкой заказов на дом?

– Не получится. Я должна хорошо знать место, куда отправляю вещи. До мелочей... Но идея неплохая, да. Где там твоя ювелирная лавка, уже хочу посмотреть, что там есть интересного...

Все так же неторопливо мы прошли два перекрестка. Нам даже уступали дорогу, встречные мужчины улыбались и оглядывались, женщины придирчиво окидывали критическими взглядами. Как под перекрестным огнем, честное слово! Я-то привык держаться как можно незаметнее...

– Это они на тебя заглядываются, - подколола Бэкки.

– Жду не дождусь, когда мы вернемся в лес и можно будет скинуть всю эту «сбрую»...
– Хорошо, что уже почти пришли, а то все тротуары здесь довольно кривые, можно ноги вывихнуть... Как только женщины на своих каблуках ходят?

Снова трезвон колокольчика, и улыбчивый приказчик подходит спросить у двух прекрасных дам - что они хотят посмотреть?

– У вас есть небольшие серьги с клипсами? И кулон, или брошь с ними в комплекте.

– Конечно, есть! Справа от вас, на витрине. Если захотите примерить — скажите.

Мы долго приглядывались к наборам, лежащим на темном бархате. Красота, одно слово!.. Но ближе к делу. Вещь будет хоть и не старинная, но цены немалой. А покупать на один раз — накладно. Не то, чтобы жалко денег, но все-таки... Попробую предложить купленное Клер — если что, будем носить украшения с ней по очереди. Шучу, конечно...

– Мне кажется, что вот такие... Хорошо подойдут к цвету твоих глаз.
– Бэкки указала на лежащие в углу серьги и кулон с длинной цепочкой. Не золото, обычное серебро «под старину», но на первый взгляд работа очень аккуратная.
– Давай посмотрим!

– Хороший выбор!
– Интересно, он всем это говорит?..
– Серьги и кулон со светлыми звездчатыми сапфирами. Посмотрите, как это будет выглядеть на свету.

Бэкки помогла мне надеть серьги и кулон, и мы подошли к зеркалу. Ого!.. И в самом деле, что-то такое было в этих украшениях. Закрыв глаза, я прислушался к своим ощущениям — точно, это же готовые накопители! Камни без трещин, можно попробовать навесить защитные... Ладно, это все потом.

– Ты права, мне очень нравится. Беру! Сколько они стОят?

– Двести пятьдесят... Вместе с подарочной коробкой, разумеется. Вам упаковать?

– Нет, коробку мы заберем.
– Не так уж и дорого, если учесть качество работы и возможность превратить все это в нечто большее, чем просто украшения.

– Набор работы известного мастера, поэтому так дорого. Надеюсь, вы не будете разочарованы!

– Если возможно, передайте мастеру мою благодарность. Мы будем рады увидеть его новые работы... Когда зайдем в следующий раз.

– Обязательно передадим, миссис!.. Всегда вам рады, заходите еще!..

На улице я шумно выдохнул (хорошо, что рядом не было посторонних).

– Ты что?
– удивилась Бэкки.

– Он меня не узнал, этот приказчик. Я несколько раз сюда заходил — по делам, и покупал кое-что.

– Да тебя сейчас никто не узнает, даже близкая родня!.. Другое лицо, другой голос, другая... фигура... Походка, как у манекенщицы... Линкс хорошо постаралась, как я вижу.

– Тогда это была шутка... Пришлось целый день вертеться среди массовки.

– И никто ничего не заподозрил?

– Нет. А их режиссер так и горел желанием продолжить наше знакомство... Чтоб ему...

– Тогда чего тебе бояться?
– удивилась Бэкки.

– Что привыкну к этому.
– Ну обычный я, обычный!.. Не актер в театре, и мне за роли не платят...

– Ты перевоплотился и сохранил себе жизнь. Этого мало?
– Демон была невозмутима.

– Сохранил жизнь, да... Но пора бы вернуться в нормальное состояние, чтобы не изображать здесь... Даму из общества.

– Ничего, потерпишь, - Бэкки улыбнулась в ответ поприветствовавшему ее джентльмену и незаметно толкнула меня локтем в бок.
– Видишь, с тобой здороваются, реагируй!..

– Мы с ним не представлены друг другу. И вообще, я с мужчинами на улице не знакомлюсь, это дурной тон!..
– Выдал я с надменным выражением лица.

Спутница даже поперхнулась и прикрылась кружевным платочком, чтобы скрыть смех.

– Молодец!.. Отлично вошел в роль. А теперь видишь телефонную будку? Позвони в свою контору и назначь точное место встречи своему боссу. Мелочь есть?

– Да осталось еще немного... После этих салонов и магазинов.

– Не ворчи, иди!..

Телефон в облезлой будке хотя и выглядел изрядно побитым жизнью и кривыми руками, оказался работающим.

– Алло!

– Это дежурный, слушаю вас!

– Подскажите, ваш начальник сейчас на месте? Прошу, соедините с его секретарем, у меня есть важное сообщение.
– Кто бы ни звонил, слова «есть важное сообщение» позволяют немедленно поговорить как минимум с секретарем босса.

– Хорошо, соединяю!

Через несколько секунд я услышал в трубке знакомый голос:

– Это секретарь мистера Мак-Кинли, кто вызывает?

– Мне нужно переговорить с ним по очень важному делу, касающемуся одного из ваших агентов. Мистеру Мак-Кинли уже звонили вчера, он должен помнить.