Чтение онлайн

На часы не смотрел, хотя и очень хотелось. Незачем... Пусть делают все, как надо. Лишь бы Линн осталась жива. У нее еще вся жизнь впереди. Найдет она своего молодого человека... Очень надеюсь. Вон, Генри-водитель из конторского гаража явно к ней неравнодушен. Я ведь все вижу, очень даже заметно, как он старался держаться к ней поближе в тире. Делал вид, будто туда случайно зашел, ага!..

Часов у меня не было, не надел утром. Думаю, просидел часа два, или около того. Вот скрипнула дверь, и вышли Линкс с Бэкки, спустились с веранды и молча принялись мыть руки в бочке с дождевой водой (не так давно там стоял всего лишь большой таз). Через несколько минут они поднялись и сели на лавку по бокам от меня, плотно прижавшись. Обе склонили голову мне на плечи и затихли.

– Что скажете, почтенные эскулапы?

– Выглядело довольно страшно, пуля едва не задела печень, да еще ребро треснуло. Пришлось долго искать возможные осколки, чтобы они не остались внутри... Сейчас все зашили, и наша милая Линн спит. Проспит до утра, потом мы ее осторожно накормим. Дальше посмотрим, как она будет себя чувствовать. Но раньше чем послезавтра мы ее домой не отпустим. Кстати, шрам ей уберешь сам, чуть позже.

– А вы как же?

– Мы очень устали. Давно не практиковались...

– Неужели приходилось раньше оперировать?

– Когда-то я выучилась на врача... Пришлось даже изображать мужчину. Интересный опыт, но не в этом дело... На небольшой войне побывала, к счастью, она быстро окончилась.
– Бэкки решила меня удивить.

– Если не секрет — откуда в лесу вдруг взялся набор инструментов для такой операции?
– Я все-таки решил спросить.

– Не секрет. Если ты не забыл, то мне однажды пришлось выковыривать из одного незадачливого секретного агента обломки зачарованных арбалетных стрел. Вот я и подумала, что в другой раз моих когтей для такой работы может быть недостаточно, - невозмутимо ответила Линкс с крайне довольным видом.
– Ну что, я оказалась права?..

– Вот уж не думал... Да, ты права... Так что насчет шрама?

– Для тебя мелочь, а ей будет приятно, - сказала Линкс и покрепче обхватила мое плечо.

– Мы очень устали, - повторила Бэкки.

– Я тоже, - пришлось ответить мне.
– Эти дни все какие-то суматошные...

– Да?.. Тогда хочу спросить: в последнее время не было ли у тебя странных... не припадков, а скажем... провалов? Не терял ли ты сознание после вроде бы незначительных усилий?..
– Она что, за мной подсматривает?!

– Не подсматриваю, а беспокоюсь за тебя, - сказала Бэкки примирительным тоном.
– И все-таки?..
– Ну вот, читает мои мысли, и не стесняется!..

– Было... раза два... Ты права — я не собирался особенно напрягаться, и вдруг будто проваливался... Получалось сделать то, что раньше никак не мог, сколько ни пробовал!.. Только вот меня потом некоторое время приводили в чувство...

– Видишь?.. Мои опасения подтверждаются.

– И почему это со мной происходит?

– Ты приобрел большую силу слишком быстро, и не можешь нормально ею управлять. Знаешь, что происходит с паровым котлом, когда давление внутри него чрезмерно повышается?

– Линкс, вот не ожидал от тебя лекции по физика и механике!.. Да, знаю. Котел немножко взрывается и раскидывает железки на много ярдов вокруг.

– Ты не взорвешься. Пламя просто сожжет тебя изнутри...

– Спасибо, успокоила!.. И что мне теперь делать?

– Ничего такого, чего бы ты не делал раньше.

– Погодите, что это вы затеяли?..
– Они в четыре руки принялись расстегивать на мне одежду.

– Мы просто хотим спасти тебя... От тебя самого, - сказали демоны по очереди.

Меньше чем через минуту я оказался полностью раздет, Бэкки провела рукой по моему телу, мгновенно сменив мне облик, меня схватили за руки, буквально выдернув со скамейки, короткий полет — и мы втроем плюхнулись в воду посередине реки.

– Для начала неплохо, - сказал я, выплевывая попавшую в рот воду.
– И что дальше?..

– Плавай, отдыхай!
– крикнула Линкс, ныряя недалеко от меня.

– Что, уже не так плохо?
– слегка дернула меня за хвост Бэкки.
– Плыви вон туда, где большой камень!..

Действительно, в воде мне стало легче, ушло напряжение, не отпускавшее меня с момента стычки в переулке. Теперь я был уверен, что все действительно закончилось хорошо. Ладно, поплавали, и будет, пора выбираться на берег. Где там этот булыжник?..

Я вскарабкался на плоский кусок гранита и улегся на живот, положив голову на руки. Почему-то сразу начал проваливаться в дрему, как в болотную трясину. Вроде бы нужно встряхнуться и уйти, но не было ни сил, ни особого желания.

Сколько так пролежал — не знаю. Очнулся от того, что ко мне с боков прижимались чьи-то упругие бока, а над головой шел негромкий разговор. Хотел было перевернуться на спину и тут же понял, что не получится — три хвоста запутались в самый настоящий клубок.

– Я его первая нашла, и даже спасла! И было это лет десять назад, по здешнему времени!

– А я его два раза спасла!.. И он меня спас!.. И у меня от него...

– Милые дамы, - прервал я их диалог.
– Ничего, что я вот тут между вами лежу и все слышу?

– Ничего страшного, речь как раз о тебе, - ответила Бэкки.

– Решаете, кто сделает первый укус?..
– Шутка так себе, но и настроение сейчас не очень...

– Не смешно. Мы же не вампиры, - Линкс сделала вид, что обиделась, но я чувствовал, что это только для вида.
– Просто решаем, кто тебе какой женой будет.

– То есть меня спрашивать об этом не обязательно?

– Сначала решим, потом спросим.

– Бэкки, ты же мне сама говорила, что «демоны не живут семьями!..»

– Мало ли что я тебе говорила... Может, у меня тогда было плохое настроение!

– Сейчас, значит, оно лучше?

– Ты даже не представляешь, насколько!.. Хотя... В тебе еще много предрассудков.

– Каких?
– Я снова попытался перевернуться на спину, но меня, ласково поглаживая, вернули на место.

– Я кажусь тебе очень старой?
– Вот уж не ожидал, что ее это так волнует!..

– Нет, совсем нет...

– Врешь и не краснеешь... Хотя сейчас это и правда затруднительно, - хихикнула Линкс.

– Ну вот ты еще меня будешь высмеивать...
– Чувствую себя, как последняя порция эскимо в детской компании.

– Нет, для тебя я старушка... Хотя, что такое лишняя пара-тройка столетий для демонов?.. Ты ведь и не заметишь разницы...
– Бэкки подпустила в голос вкрадчивости.

– И что теперь?

– Я тоже хочу быть рядом с тобой. На законных основаниях...