Чтение онлайн

– Конечно!.. И ты мне помог!.. А я помогу тебе, отнесу домой, чтобы жена не ругалась. Только вот рассказывать о том, что случилось, будешь сам. Мне нужно ночью подежурить рядом с Линн, вдруг мы чего-нибудь не заметили. Но не волнуйся, у меня в запасе есть один фокус, так что могу тебя выручить. Держись!
– Я обхватил ее покрепче, и через пару мгновений мы уже стояли на веранде, возле скамейки, на которой до сих пор лежали мои вещи.

– Надо же, сколько у тебя сил!
– сделал я неуклюжий комплимент.

– Благодаря тебе, милый!
– Она подтолкнула меня к скамейке.
– Одевайся!

Отворачиваться она и не подумала, глядя на меня сияющими изумрудной зеленью глазами и улыбаясь. Человеческий облик вернулся ко мне будто сам собой, во время ее прикосновения.

– Готов? Тогда иди ко мне!

Бэкки снова обняла меня, короткое чувство полета, оп!.. И мы стоим среди кустов. Но что такое?!.. Судя по всему, до заката еще далеко!.. И как такое получилось?.. Она вернулась назад, почти на полдня?

– Удивлен?
– демон довольно улыбалась.
– Только никому не говори об этом. И сам лучше никогда не пробуй... Ну все, иди, Клер заждалась!

Она снова поцеловала меня, довольно взмахнула хвостом и исчезла. Вот и решилась проблема с опозданием. Я вздохнул и поплелся к дому, словно на Голгофу.

Из кухни доносилось привычное бряканье посуды и тихий голос Сюзан — она что-то напевала. Значит, ужина еще не было, это хорошо...

Наверху я не стал заходить в спальню — судя по голосу Клер, она как раз укладывала спать Стивена. Что ж, не буду мешать... Посижу лучше в кабинете, соберусь с мыслями... Там еще вроде бренди оставался в тумбе у стола... Наверное...

Я повесил куртку на вешалку, уселся за стол и вынул револьвер из кобуры. Надо бы его почистить, но чуть позже... Рядом с ним положил отстегнутые с руки ножны с кинжалом. Да, нелегкий сегодня выдался денек... Где там у меня пузырек со спиртом, нужно срочно протереть лезвие от неприятных бурых пятен...

– Ты уже вернулся?
– В дверях стояла Клер, запахивая длинный халат.
– А где Линн? Переодевается?..

– Милая, пожалуйста, подойди ко мне и присядь.
– Клер сразу насторожилась, но все-таки подошла к столу. Правда, уселась не на стул рядом, а ко мне на колени.

– Говори, что у тебя случилось!
– Судя по всему, она сразу поняла — у нас неприятности.

– Скорее, не у меня, а у Линн... Когда мы вышли из театра после репетиции, на нас напали несколько бандитов... Пятеро, если точнее.

– Она жива?!.. Что с ней?!..
– Клер схватила меня за плечи и впилась ногтями, чуть не процарапав рубашку насквозь.

– Она сумела уложить троих, пока я разбирался с теми, что набросились сзади... Один из них стрелял в меня, но промахнулся, а следующим выстрелом зацепил Линн... Она не сразу это заметила, просто вдруг стала падать на мостовую, и...

– Что?!..

– Я отнес ее в лес, к нашим... знакомым... Они смогли вынуть пулю, хорошо, что калибр небольшой... Вроде бы все закончилось, как надо... Но Бэкки сказала, что они вернут ее к нам домой только завтра вечером, не раньше. Нужно еще проверить, как там все... И шрам убрать, чтобы в театре ничего не заметили... Вот так... Сейчас она спит, и будет спать до самого утра.

– Где ты ее оставил?

– Там, куда и принес — в нашем лесном домике. Надеюсь, ты не против?

– Нет...
– Клер как-то сразу успокоилась и перестала терзать мои плечи. Теперь она только поглаживала их, будто извиняясь.
– Ты-то сам цел?

– Даже не поцарапан. Там были обычные бандиты, а не тренированные убийцы. Думаю, они просто хотели порезать Линн, чтобы спектакль не состоялся. Хотя, сейчас у них не спросишь... Разве что медиума позвать? Даже думать об этом не хочу!

– С ней все будет в порядке, сам проверишь утром. После завтрака отправишься в лес, и как только разрешат — вернешь ее домой.

– Да, конечно, только тебе придется собрать ей кое-что из одежды. То, что на ней было, пришлось разрезать... Очень торопились начать операцию.

– И кто там в лесу такой умелый доктор?

– Бэкки. Оказывается, она когда-то давно занималась врачеванием, если так можно выразиться. И умеет лечить огнестрельные ранения... Никогда бы не подумал!

– И чем они там ковырялись? Вилками и столовыми ножами?

– Линкс озаботилась и купила целый хирургический набор, так что у них было все, что нужно.

– Интересно, с чего бы?
– хмыкнула Клер.
– Собралась открывать медицинский кабинет в лесу?

– Нет. Она сказала, что это после того, как... Она тогда притащила меня из города... Ну, ты помнишь...

Улыбка Клер тут же исчезла, будто ее и не было.

– Понимаю... Как будто знала, что понадобится...

Клер нагнулась и поцеловала меня.

– Все уже закончилось, дорогой. Можешь успокоиться... И я даже не буду тебя ругать, если ты выпьешь три-четыре унции бренди. Прости, сейчас не могу составить тебе компанию.
– Она все-таки улыбнулась.

– Надеюсь, Линн завтра будет в полном порядке, и я смогу вернуть ее домой... Ведь послезавтра одна из заключительных репетиций?

– Да, она мне об этом говорила. Им как раз дали два выходных...
– Клер посмотрела вверх, стараясь припомнить.
– Кстати... Ты доделал ту штуку для Эвелин?

– Уже давно, и отдал ей...

– Ну и как?

– Сейчас Эвелин ее не носит. Там во дворце устроили буквально драконовские проверки, так что пока ей защитный амулет не нужен.

– Вот как... А мой... доделал?

– Недавно. Сама понимаешь, пришлось работать так, чтобы не видел Джонатан. Мал он еще...

– Ну так давай его сюда! Джонатан еще не вернулся после уроков, успею примерить!..

Я выдвинул ящик стола и достал скрепленные между собой узкие кожаные полоски.

– Хочу предупредить — в нашем мире это не сработает.

Клер будто не слушала меня, надевая этот странно выглядевший артефакт прямо поверх халата. Мда, сейчас он выглядит еще страннее, чем надетый прямо на голое тело... Неважно какое — человеческое или демоническое.

– Вроде бы нигде не давит, - она пошевелила плечами и развела руки в стороны, подняла их вверх, затем обняла меня.
– Ну и как тебе?

– Красиво!
– И правда, выглядит хотя и необычно, но не лишено странной красоты.
– Только я бы не рекомендовал тебе носить этот предмет одежды при посторонних. Не поймут, дикари-с...