Чтение онлайн

— Мы можем сделать больше, — ответил Лу Ди. Он протянул руку к сфере. — Система дала нам знание. Теперь мы применим его.

Он не стал разбирать сферу. Он не использовал никаких инструментов. Он просто сосредоточился. Его пальцы зависли над гладкой металлической поверхностью, и Уголёк, который до этого молчал в глубине его души, потрясенный всем произошедшим, ощутил нечто невероятное. Лу Ди манипулировал гравитацией на субатомном уровне. Он создавал микроскопические гравитационные поля, которые действовали как невидимые пинцеты, перестраивая внутреннюю кристаллическую решетку артефакта. Он не ломал его. Он изменял его саму суть, превращая сканер в приемник, антенну, настроенную на тайные частоты Ордена.

«Мальчишка…» — прошептал ошеломленный Уголёк в его разуме. «Ты… ты колдуешь без магии. Ты творишь без инструментов. Ты меняешь саму природу вещей одной лишь мыслью. Что же вы за чудовища такие?»

Через несколько минут процесс был завершен. Сфера тихо загудела и засветилась мягким голубым светом. На ее поверхности появились тонкие, светящиеся линии, похожие на меридианы на глобусе.

[Устройство переконфигурировано. Установлен пассивный интерфейс перехвата. Начато сканирование сети Ордена.]

В их общем сознании возникла трехмерная карта континента. По ней, как светлячки, бежали потоки данных — линии коммуникаций Ордена. Большая часть была низкоуровневой — отчеты патрулей, логистические запросы. Но вот, одна линия вспыхнула ярко-красным. Экстренное сообщение. Их Система мгновенно взломала шифр и представила им его содержание.

[ОТ: СМОТРИТЕЛЬ СЕКТОРА ГАММА | КОМУ: ЦЕНТРАЛЬНОЕ ОКО]

[ПРИОРИТЕТ: АБСОЛЮТНЫЙ]

[СТАТУС: ОТРЯД "ТРИ ОКА" (КАЭЛ, ВОРН, САЙЛАС) УНИЧТОЖЕН. ПОТЕРЯ СИГНАЛА ПРОИЗОШЛА ВБЛИЗИ АНОМАЛИИ "СЛЕЗА НЕБЕС". ПОДТВЕРЖДЕНА ВЫСОКАЯ ВЕРОЯТНОСТЬ ВРАЖДЕБНОГО ВЗАИМОДЕЙСТВИЯ С ОБЪЕКТАМИ "ЛУ" И "ЛИН".]

[ЗАПРОС: ПОВЫСИТЬ УРОВЕНЬ УГРОЗЫ ОБЪЕКТОВ ДО КЛАССА "ОМЕГА". ЗАПРАШИВАЮ САНКЦИЮ НА НЕМЕДЛЕННОЕ РАЗВЕРТЫВАНИЕ "РУКИ ПРАВОСУДИЯ" ДЛЯ ПОЛНОЙ СТЕРИЛИЗАЦИИ КВАДРАТА.]

Они не просто убили трех ищеек. Они заставили всю организацию содрогнуться. Класс «Омега» — высший уровень угрозы, зарезервированный для восставших полубогов и стихийных бедствий континентального масштаба. А «Рука Правосудия» звучало гораздо серьезнее, чем просто отряд из трех человек.

Но вместе с тревогой пришла и информация. Их первая конкретная цель.

[Смотритель Сектора Гамма. Запрашиваю местоположение источника сигнала,] — мысленно приказал Лу Ди.

Голубые линии на сфере на мгновение замерли, а затем одна точка на карте, далеко на северо-востоке, в густонаселенных землях Империи, начала пульсировать ярким красным светом.

[МЕСТОПОЛОЖЕНИЕ ТРИАНГУЛИРОВАНО. ГОРОД ЛАНЧЖОУ. ШТАБ-КВАРТИРА ТОРГОВОЙ ГИЛЬДИИ "НЕБЕСНЫЙ ШЕЛК". ВЕРОЯТНО, ПРИКРЫТИЕ.]

Пустыня была лишь началом. Настоящая война будет вестись в городах, в самом сердце вражеской территории.

Лу Ди и Лин Фэн посмотрели друг на друга. Их путь был ясен. Их охота обрела первое имя и первое местоположение. Они больше не будут реагировать на угрозы. Они сами станут угрозой.

Лу Ди протянул руку и коснулся пульсирующей точки на голографической карте.

Я нашел его, — его мысль была спокойной и окончательной, как приговор судьи.

Они встали и вышли из пещеры. Их путешествие из сердца пустыни начиналось. Но теперь они были не беглецами, спасающимися от прошлого. Они были судьями, идущими вершить будущее.

В тот самый момент, когда Лу Ди и Лин Фэн покинули свою пещеру, за тысячи километров от них, в месте, которого не было ни на одной карте, в зале из обсидиана и застывшего света, Великий Смотритель Ордена Безмолвного Ока открыл глаза. У него не было имени, лишь титул. Он был Центральным Оком, узлом, в котором сходились все нити шпионской сети, охватившей континент. Его собственные глаза были давно удалены и заменены двумя сферами из жидкого серебра, которые позволяли ему видеть не мир, а потоки информации, пронизывающие его.

И сейчас эти потоки кричали об аномалии.

Три яркие нити, символизирующие его лучших ищеек, погасли. Просто исчезли из великого гобелена бытия. А на их месте, в самом сердце Великой Южной Пустыни, разгоралась точка тьмы. Это не была просто пустота. Это была активная, агрессивная пустота, которая поглощала информацию, искажала данные и бросала вызов самому порядку.

Перед Великим Смотрителем материализовалась голограмма Смотрителя Сектора Гамма. Его лицо, обычно спокойное и высокомерное, было искажено тревогой.

— Великий Смотритель, вы получили мой отчет? Угроза подтверждена. Я настаиваю на немедленном применении протокола «Рука Правосудия».

Великий Смотритель молчал несколько долгих секунд, его серебряные глаза анализировали точку тьмы на ментальной карте.

— Отклонено, — наконец произнес он, и его голос был подобен шороху сдвигающихся тектонических плит.

— Но… почему?! — воскликнул Смотритель Гамма. — Три Ока мертвы! Это беспрецедентно!

— Именно, — ответил Центральное Око. — «Рука Правосудия» — это молот. Он сокрушает, разрушает и оставляет после себя лишь выжженную землю. Он эффективен против армий и восставших культиваторов. Но то, с чем мы столкнулись… это нечто иное. Это скальпель. Он действует точно, тихо и смертоносно. Посылать молот против скальпеля — значит разбить операционный стол, не поймав хирурга.

Он сделал паузу.

— Эти… объекты… эволюционировали. Они поглотили силу аномалии «Слеза Небес». Они больше не просто цели. Они — соперники. Изучи их. Собери данные. Используй свои сети, свои активы. Найди их слабости. А пока… я разбужу «Призраков».

При упоминании «Призраков» Смотритель Гамма побледнел. «Рука Правосудия» была официальной, карательной силой Ордена. «Призраки» же были его самой страшной тайной. Ассасины, которые не просто убивали. Они стирали людей из самой ткани реальности.

— Я понял, Великий Смотритель, — покорно склонил голову он. Голограмма исчезла.

Центральное Око снова закрыл свои серебряные сферы. Он знал, что Смотритель Гамма в Ланьчжоу стал приманкой. Но хорошая приманка иногда стоит больше, чем плохой охотник. Игра перешла на новый уровень.

Путешествие Лу Ди и Лин Фэн из пустыни было не борьбой за выживание, а демонстрацией их нового господства над физическим миром. Они больше не шли. Лу Ди создавал под их ногами локальные гравитационные волны, которые несли их над песком со скоростью скачущей лошади, но без единого усилия. Когда их фляги опустели, он не стал искать оазис. Он просто остановился, сосредоточился и потянул. Глубоко под землей, в древнем водоносном слое, вода собралась в единую массу и устремилась вверх, пробив слой песчаника и забив чистым, холодным фонтаном прямо у их ног.