Чтение онлайн

– Ваше Величество, – поцеловав тыльную сторону руки матери, он расправил плечи, сцепил руки за спиной. – Могу я отнять у вас немного времени?

Ингрид ласково улыбнулась и указала рукой в сторону открытой смежной комнаты, где суеты практически не было. Те несколько придворных служанок, что сметали пыль с картин, мигом испарились, закрыв за собой массивную дверь.

Оставшись наедине с матерью, Декстер молчал ещё минуту, пока королева устраивалась в одном из кресел.

– Вижу, ты чем-то обеспокоен.

Опередила его Ингрид, заправляя витой локон таких же золотистых волос, как у сына, себе за ухо.

Женщина пока не знала, о чем пойдет речь, но подозревала.

– Дорогая мама, я бы хотел узнать о твоих планах, касающихся моего будущего. А также о будущем...

– Эйрин? – с улыбкой перебила она его.

Декстер осекся на полуслове, усмиряя бушующий шторм внутри, услышав имя возлюбленной.

– Не совсем, но и это тоже.

– Сынок, – ласково продолжила она. – Ты же знаешь, что я желаю тебе только счастья?

– Хочу в это верить... Но последнее время сомнения не дают мне покоя, – он подошел ближе, упираясь руками в спинку дивана, что располагается напротив кресла, в котором сидит его мать.

– Декстер, совсем скоро все наши проблемы испарятся. Нужно лишь немного подождать.

Внезапно принц ощутил инстинктивный страх перед женской улыбкой. У него не было ни малейшего шанса оценить её по достоинству.

– Сынок, твое будущее и твоя истинная пара должны служить укреплением власти нашей семьи. К сожалению, нам не позволено жить велением нашего сердца.

Ползущие плющи холода словно обвивают ему шею, не позволяя нормально дышать после услышанного. Как бы ему не хотелось, но он принял решение спасти Эйрин ценой своих желаний.

– Я готов на все, матушка. Я женюсь на той, кого вы для меня выберете! – волны страха таки пробили возведенные стены самоконтроля. – Я женюсь на самой подходящей кандидатке, чтобы укрепить статус королевской крови.

Брови Ингрид удивленно дернулись, а лицо озарила победная улыбка. Женщина была очень рада видеть, как на её глазах её сын взрослеет. И вместе с этим она решила облегчить его страдания.

– Мой любимый и единственный сын...

Внутри Декстера зажглась надежда, и та, забытая матерью, его детская наивность наполнила его голубые глаза.

– Всё складывается так, как того не избежать, – она, покинув мягкое кресло, приблизилась и положила ему ладонь на щеку. – Уже сегодня ты освободишься от этих оков раз и навсегда. А любовь...

Как всегда, не вовремя, массивные двери распахнулись, и в помещении отчетливо послышался знакомый отцовский баритон.

– Так вот ты где, Ингрид, – заметив в комнате жену и сына, король осекся, но продолжил. – Нам нужно кое-что обсудить, так что все разговоры оставь на потом.

Женщина покорно кивнула мужу, прикрыв глаза, и напоследок, нежно скользнув ладонью по щеке Декстера, шепнула.

– Поговорим вечером. Тебе не о чем беспокоиться, я уже всё решила.

Поцеловав сына в щеку, она удалилась следом за мужем, не заметив стеклянных голубых глаз сына.

Декстер шокировано стоял посреди комнаты, прокручивая в голове сказанные матерью слова. С каждой секундой принца всё сильнее накрывал ужас, ведь сказанные её слова обозначали лишь одно...

Она спустила цербера на его возлюбленную, как и намеревалась ранее.

Декстер не стал терять ни секунды и сразу же побежал во дворец, где жила Эйрин. Он быстро добрался до ее покоев и обнаружил только перепуганных служанок.

– Где?!

Перепуганные служанки чуть ли не в обнимку испуганно визгнули. Девушки, позабыв обо всем, уронили из рук то, что перед этим держали, испуганно моргали, отступая назад.

– Ваше Высочество,– опомнилась одна из них и, упав на колени, дрожащим голосом продолжила. – Принцесса Эйрин... она...

В мужской груди резко кольнуло.

– Где она?

Полушепотом переспросил он, приковав леденящие душу глаза к служанке.

– Принцесса покинула королевский замок четверть часа назад. Сегодня она отправилась на званый обед к виконтессе Фридрих. Вы разминулись.

Этот ответ заставил принца улыбнуться, а от этой улыбки по коже девушки пробежал табун мурашек.

Надежда в очередной раз растеклась по его венам, и, не теряя ни мгновения, принц рванул в сторону конюшен.

Ноа Монро

Прикрыв свое тело простыней, маркиза, затаив дыхание, наблюдала за мужчиной.

Когда Ноа стянул халат, повернувшись спиной к кровати, женщина увидела его широкие плечи и крепкие мышцы спины, по которым скользили рассветные лучи солнца, пробивающиеся сквозь полупрозрачные шелковые шторы.

Безупречное, идеально сбалансированное телосложение и привлекательное угловатое лицо. Его черты настолько совершенны, будто тщательно вылеплены скульптором.

Шрамы, как большие, так и маленькие, усыпанные по всему его телу, но даже они, казалось, были произведением искусства.

Маргарет понимала, что быть любовницей Ноа Монро довольно легко, даже почетно...

Но, к сожалению, сохранить свое сердце рядом с ним было невозможно.

У него вошло в привычку хладнокровно разрывать близкую связь, как только у него пропадал интерес.

Неважно, кто это будет, ему подойдет любая женщина. Кто-то, кто сможет согревать его постель и не докучать.

Поэтому все его подобные отношения заканчивались в тот момент, когда он начинал чувствовать скуку, и от этих мыслей женщина прискорбно выдохнула.

Я обернулся, ощутив плотоядный взгляд Марго, и встретился с голубыми глазами почти обнаженной дамы.

– Проснулась?

Застегивая запонки на уже одетой рубашке, я сузил глаза, наблюдая за растягивающейся женской улыбкой.

– Ноа... – она протянула свою руку, подзывая.

– У меня много работы, но ты можешь не торопиться, – отводя взгляд в сторону, я направился к рабочему столу. – Отдыхай.