Чтение онлайн

Закусив губу и опустив глаза вниз, принцесса коротко кивнула.

Диана Эрскин

В итоге мы приехали в особняк-крепость герцога.

Моя пламенная речь оказалась недостаточно убедительна для Билла, что принял приглашение Ноа.

Решение стало: остаться на несколько ночей или на одну ночь?

Мне не удалось понять невнятное бормотание брата Дианы, поэтому решила лишний раз не раздражать тонкую натуру Билла.

Если так подумать, то нам и правда куда безопаснее остаться здесь и быть вне поля зрения королевы, что наверняка подстроила очередное покушение. Однако сомнения, словно сорняки, разрастались.

Подобный шаг излишне «грязный» для неё.

Быть может, это отчаянье?

– Где Билл?

– Он находится в своей спальне. – молниеносно ответила служанка. – Молодой господин последнее время ложиться спать пораньше, чтобы проснуться с рассветом.

– А герцог?

Качание головой послужило мне ответом.

Может, попозже тайком его навестить?

Я неловко подумала об этом, пока горничная прибиралась.

Обдумав события сегодняшнего банкета, что почти завершился трагедией, я решила, что нам стоит поговорить ещё раз.

Мне нужно объясниться с Ноа, ведь в тот момент я была немножко не в себе. Однако... лишь одна мысль, что юная аристократическая леди посреди ночи находится в особняке мужчины, не говоря уже о его спальне, была слишком дерзкой.

Но не для меня.

Так что ничего особенного, если я навещу его чуть позже.

– Мисс, я ухожу.

Я небрежно кивнула Эмме, покидавшей спальню, и легла на кровать, отбросив все беспокойные мысли об Эйрин, Ноа и королеве.

Кровать сильно отличалась от моей своими размерами. Эта намного больше...

Плюхнувшись на удобный матрац, я блаженно устроилась поудобнее. Сегодняшний день казался мучительно-медленным. Сборы, а после очередные выкидоны Карлоса заметно подпортили мое настроение, а о завтрашнем вечере вообще лучше не думать.

Правда. Я очень устала...

Усталость немного прошла, когда я поднялась с постели. За окном в этот момент стояла глубокая ночь.

Луна отливает серебром, а её свет разливается на мраморных полах комнаты, создавая озеро белого света.

В такие ночи мне безумно хочется не быть одной.

Я как маленькая девочка жажду ласки и крупицу заботы. Любви и нежности.

“Ты прекрасно знаешь, кто может обнять тебя.” – нашептывает маленький чертенок-провокация. – “Ты же сама знаешь, чего хочешь. Так почему бы не позволить себе чуть-чуть эгоизма?”

Ещё секунда назад я упрямо смотрела в окно, а теперь стремительно вышагиваю к выходу.

Тук-тук.

– Диана, это я. Можно войти?

У меня перехватило дух от сильного удивления, когда послышался вопрос.

Вовремя, однако, я взялась за дверную ручку, чтобы пойти к Ноа.

Вместо слов, я просто открыла дверь.

Когда дверь распахнулась, Ноа непринужденно вошел, словно он не заметил, как быстро я впустила его. Быть может, он какое-то время стоял у дверей?

На нем была легкая и простая одежда. Светлая рубашка, облегающая его торс, сочеталась с моим белым, укороченным до колена неглиже.

Наблюдение показывало, что Монро предпочитал носить темную одежду, но порой изменял своим предпочтениям.

Между нами воцарилась тишина, возможно, из-за недавних событий. Даже в воздухе витало предостерегающее чувство.

– Думаю, раньше я была излишне зла.

– Все в порядке. Я тоже вспылил.

Словно не стоило начинать беседу, я ощущала, как тяжелый воздух сдавливает меня со всех сторон.

– Однако я не отказываюсь от своих слов, что она трусиха.

Мы долго молчали. Никто из нас не осмеливался разомкнуть губы.

– Леди, вы не прочь сыграть в игру?

Обхватив себя руками, будто мне было холодно, я неуверенно переспросила:

– В игру?

– Да. Тот, кто проиграет, в течение часа покорно выполнит всё, что потребует победитель. Согласна?

– Хорошо. – пожала я плечами и прошла мимо Ноа.

– Хм, как насчет шахмат?

Я неплохо играла в шахматы.

Когда жила в реальности, мы с Гошей часто в них играли и всякий раз победа оставалась за мной. Не думаю, что в этом мире шахматная игра будет отличаться.

– Что ж, давай.

Как только мы сели за круглый столик, шахматная доска тотчас появилась перед нами. Видимо, она была спрятана в одном из ящиков. Мы сидели у окна. Все, что было в радиусе метра от стола, заливал лунный свет, так что нам не понадобились ни масляные лампы, ни камин. Спустя мгновение в руках Ноа появилась бутылка вина и прозрачные бокалы.

Это было одно из вин, что я совсем недавно вслух оценила перед герцогом. Неужто запомнил?

– Вина?

От такого стремительного приготовления я задумалась: не заранее ли он подготовился?

В ответ я медленно моргнула, дав согласие на ночную «пьянку».

Быть может, в подобной интимной обстановке мужчина изменит своим принципам?

“ – Ей-богу... Никогда бы не подумала, что буду в подобной ситуации!”

“ – Да-да... Обычно «набивают» себе цену девушки, а в нашем случае всё конкретно наоборот.” – как-то разочарованно лепетали моя логика и редкая гостья сих собраний — эгоцентричность.

“Девчат, ну позвольте мне немного покомандовать? Мм?.. Ну, пожал...”

“Сядь, я сказала!” – хором осекли участницы собрания зашуганную развратность.

“Ишь ты! Покомандовать захотела. Парочку раз не уследили за тобой, так столько накомандовала, что еле разгреблись.”

“Ага-ага! Хорошо, что вовремя вмешалась рассудительность и сдержанность!” – причитала внутренняя старушка мудрость.

“Ой, да ладно вам...” – отмахнулась распущенность. – “ Не понимаю всё равно! Странный этот герцог.”

“Не всем быть как ты. Вот поэтому и не понимаешь.” – устало выдохнула хитрость. – “ В том-то весь и интерес: «Выжидать и истязать», проверять на прочность мужика куда интереснее, чем совращать.”