Чтение онлайн

– Моя… моя ци?

– Энергия внутри тебя, что поддерживает жизнь. Без твоей ци я ослабну и стану змеей. Понимаешь?

– Сяо-эр понимает, – опустив взгляд, пробормотал Вэнь Шаньяо. – Простите Сяо-эр, она слишком глупа.

– Ничуть, – мягко улыбнулся Ю Хо, взяв его прядь волос и оставив на ней легкий поцелуй. – Сяо-эр весьма умна, даже ничуть меня не боится. Я постараюсь, чтобы ты пережила сегодняшнюю ночь.

Преодолев расстояние между ними, Ю Хо приник к губам Вэнь Шаньяо, который от неожиданности забыл, как дышать. Он толком и оттолкнуть демона не смог – тот навалился на него, прижав к дивану и целуя столь жарко, что перехватывало дыхание. На миг в голову пришла безумная идея не сопротивляться, но вот раздался треск ткани и Ю Хо с изумлением взглянул на плоскую грудь Вэнь Шаньяо. Тот и сам изумился не меньше, когда совершенно неожиданно для себя ударил Ю Хо по щеке, оставив на его коже ярко-красный след ладони.

– Ты не женщина, – медленно произнес демон, и в его голосе прозвучал нарастающий гнев. – Посмел обмануть меня?!

– Господин Ю, послушайте…

Но слушать демон не хотел. Мгновение, и он отшвырнул от себя Вэнь Шаньяо прямо на гору золота; нижняя часть его тела стала змеиной, а когти удлинились. С шипением он бросился вперед, схватил Вэнь Шаньяо за шею и поднял так высоко, что у того голова закружилась от забившегося в страхе сердца.

– Посмел обмануть меня, советника главы Царства демонов?! Ты хоть знаешь, что поплатишься за это своей жиз…

Не успел Ю Хо договорить, как закричал от боли. Змей резко обернулся и взглянул на подкравшегося Шэнь Лэйбао, который пронзил кончик его хвоста насквозь. Тут же забыв про Вэнь Шаньяо и отбросив его на пол, демон с шипением кинулся на полукровку, пытаясь обвить его кольцами и разорвать когтями.

Переведя дыхание, Вэнь Шаньяо отполз подальше, чтобы теневыми глазами взглянуть на Ю Хо в попытке найти его слабые места. Но их… не было! От досады он скрипнул зубами, но краем глаза заметил желтое свечение – оно исходило из шкатулки с украшением. Неужели слабость Ю Хо вовсе не телесная?

Уворачиваясь от змеиного хвоста, который оставлял трещины и вмятины на полу, Вэнь Шаньяо подкрался к шкатулке, внутри которой оказалась простая заколка с вырезанным из камня кленовым листиком.

– Ю Хо, остановись, – обратился Вэнь Шаньяо к демону, что пропустил его слова мимо ушей, – иначе я сломаю эту заколку!

Демон вздрогнул, резко обернувшись и с испугом взглянув на украшение в руке Вэнь Шаньяо. Он вмиг присмирел, спрятав клыки и когти.

– Не трогай эту вещь…

– Если поклянешься, что не навредишь нам.

Ю Хо без раздумий кивнул, начертив над сердцем пылающий красный знак. Вэнь Шаньяо с облегчением выдохнул, но убирать заколку не стал, крепко держа ее в руке.

Ю Хо обвел юношей нечитаемым взглядом, остановившись на подвеске на поясе полукровки.

– Вы из Байсу Лу, – догадался демон. – Убей я вас, были бы проблемы…

– Они и так у тебя есть, – заметил Шэнь Лэйбао. – Ты погубил тех девушек. Стоит кланам об этом узнать, и мир между двумя Царствами пошатнется.

Полукровка и сам догадался, кто перед ним. Имена владыки Царства демонов и его советников они выучивали в первые же дни обучения на случай, если однажды столкнутся с ними.

– Те девушки отдавались мне добровольно и получали за это дары. Я отпускал их живыми, а умирали они уже у себя дома, – с неохотой произнес Ю Хо, вернув себе человеческий вид.

– Ты забирал у них ци.

– Чуть больше половины.

– Для людей это уже много, – вмешался Вэнь Шаньяо. – Люди не способны быстро восстанавливать ци, особенно не обученные этому.

На лице Ю Хо застыло сомнение – видимо, он не задумывался об этом, привыкнув веселиться с демоницами.

– Зачем советник Ю пришел в Царство людей? – перевел тему Вэнь Шаньяо. – Будь у вас поручение от владыки, вы бы не прятались в небольшом городке, похищая девушек.

– Я тут по своим делам.

Юноши с вопросом в глазах уставились на демона, но тот не собирался рассказывать, подобрал упавшую трубку и закурил ее. Ю Хо сел на кушетку и выпустил губами несколько дымовых колец, с негодованием взглянув на заклинателей.

– Советник Ю, вам лучше рассказать, – осторожно произнес Вэнь Шаньяо, поправляя порванную на груди одежду. – Если вы и дальше будете похищать девушек… сюда придут мастера Байсу Лу, и не исключено, что сам Демон в Белых Одеждах.

Стоило Ю Хо услышать про Лу Чуньду, как он заметно побледнел, сделав долгую затяжку.

– Я ищу свою жену, – негромко произнес он.

– У вас нет жены.

– Она у меня была, – раздраженно произнес Ю Хо, – и я ее ищу.

Юноши переглянулись, не зная, что на это сказать.

– Она сбежала от вас? – все же уточнил Вэнь Шаньяо.

– Нет, умерла несколько столетий назад.

Ответы демона еще сильнее вогнали юношей в тупик.

– Ее душа должна быть в Царстве призраков, но не в Царстве людей, – нарушил молчание Шэнь Лэйбао.

Ю Хо покачал головой.

– Нет, она переродилась. Я был в Царстве призраков, и тетушка Фагуань сказала, что душа моей жены в этом городе.

– И советник Ю решил переловить всех девушек? Почему вы думаете, что сразу узнаете ее?

– На душе моей жены остался шрам, по нему я и найду ее.

– А эти девушки… – растерянно произнес полукровка.

– Без их ци я не смогу поддерживать человеческий облик. А предстать перед женой в неподобающем виде не могу.

Шэнь Лэйбао молча взглянул на Вэнь Шаньяо, но тот и сам не представлял, что им делать. Советник Ю Хо точно не уйдет, если они попросят, но и убить его они не могут… остается только одно. Помочь.

– Если мы поможем найти вашу жену, вы уйдете отсюда?

– Да, – не задумываясь, произнес демон.

– Даже если ваша жена не вспомнит вас? И не согласится пойти с советником Ю?

Ю Хо задумался, с горечью произнеся:

– Если она счастлива здесь… я уйду один.

– Стоит предупредить клан? – осторожно спросил полукровка.

– Нет… Слишком много шума поднимется. Советник Ю, эта заколка принадлежала вашей жене?

– Да.

– На этой заколке должен быть отпечаток души хозяина. Я знаю, как найти душу вашей жены.

Глаза Ю Хо так и загорелись, и он кивнул, разрешив использовать украшение.

На деле Вэнь Шаньяо собирался применить одно из умений Сюэши, смотря, как проявляется тонкий золотистый свет, похожий на петляющую нитку. Видел этот след только он, и, судя по яркому цвету «нити», Ю Хо не солгал. Его жена сейчас в Лицзы.

– Я вижу ее след, она и вправду рядом.

Ю Хо с облегчением выдохнул и, взглянув на свою руку с черными коготками, задумчиво произнес:

– Я не могу пойти в город в таком виде.