Чтение онлайн

Дознаватель прекратил кашлять и завозился, подняв руки к лицу и делая попытки перевернуться.

– Уфф... Акх... Тьфу! Пропасть...

– Анн...

Оглушительно чихнув, дознаватель поднял очередное облако пыли, а затем обернулся ко мне и прищурился.

– Парень... Ты здесь. Хорошо.

Сказав это, Анниш снова закашлялся и уткнулся лбом в пол.

– Фу-ууух... Проклятие... Не такого я ожидал от этих подземелий.

Помолчав, но не услышав продолжения фразы, я повернулся и осмотрел разгромленное помещение.

– Как думаешь, что произошло в том коридоре? Сначала эта дрянь на полу, потом падение... Мы вообще где?

С усилием приподнявшись, Анниш прислонился к стене и посмотрел на меня.

– Портал, Анриель. Я думаю, что там был какой-то портал.

– Портал?

– Да. Только не тот, который мы с тобой искали. Другой.

Я кивнул. В принципе, я и сам уже догадывался, что именно с нами случилось. Это было единственным объяснением.

– И что теперь?

– Теперь?
– дознаватель закрыл глаза и вздохнул.
– Это зависит от того, куда именно нас выбросило.

В этот момент я осознал, что, несмотря на отсутствие нормальных окон, вокруг нас было довольно светло. Осмотревшись более внимательно, я увидел, что свет исходит от брешей в стене, за которыми угадываются новые комнаты. И некоторые из них, кажется, освещало заходящее солнце.

"Солнце...
– мысленно проговорил я, замирая и боясь поверить в произошедшее.
– Неужели мы всё-таки выбрались?!"

Окна нашлись в одной из соседних комнат, куда мы пробрались после того, как немного отдохнули и Анниш заявил о своей готовности передвигаться самостоятельно. Мне до жути хотелось спросить у него, кто он такой, но я не решался. Во-первых, он уже несколько раз спасал мою жизнь, и интересоваться у него тем, что может оказаться большим секретом, нехорошо. А во-вторых... зачем спрашивать то, о чём человек явно не желает упоминать вслух? Я уже не раз замечал, что дознавателю не слишком нравятся темы, касающиеся его самого и его прошлого. Если, конечно, разговор заходил не о том, над чем он работал - по этому поводу Анниш мог распространяться сколько угодно.

– Ох!
– подошедший к окну дознаватель посмотрел наружу и как-то сгорбился, утратив даже видимость присущей ему горделивой осанки.
– Проклятие...

– Что?
– добравшись до соседнего окна, я высунулся наружу.
– А... Дкаддова виселица...

После необычной реакции Анниша я готов был увидеть всё, что угодно, но уж точно не то, что там оказалось в действительности.

Увиденное не напоминало Мёртвый Город и его пустынные кварталы ничем. Ну... разве что весьма отдалённо. Во-первых, здесь было очень светло и это здорово контрастировало с теми густыми тенями, в окружении которых мы провели последнее время. Ну а во-вторых... Руины были тёмным, пыльным, неподвижным и безжизненным местом, наполненным лишь аномалиями и кошмарными существами. Здесь же передо мной предстали широкие улицы и высокие дома, занесённые песком площади и всё ещё элегантные полуразвалившиеся башни. Арки, многочисленные колонны и купола, высокие шпили...

Плавно изгибающиеся улицы переходили в поросшие травой земляные склоны, а из проломов в стенах выглядывали зелёные деревца. Рассматривая их, я почувствовал дуновение ветра и увидел, как по мостовой перед домом метёт песок.

– Мы выбрались...
– беззвучно прошептал я и впервые за долгое время по-настоящему улыбнулся. Не знаю, как моя судьба сложится дальше, но от гибели в лабиринте проклятых улиц я убежал. Приятно.

– Тебе нравится?

Я очнулся от раздумий и посмотрел на дознавателя.

– Что? Конечно! Наконец-то мы видим нормальный мир, а не тёмные улицы и разбитые окна! Небо здесь, конечно, какое-то странное...

Повернувшись обратно, я ещё раз посмотрел в окно. Наше строение находилось на возвышенности и окружающие районы просматривались до самого горизонта. Небо имело светло-бежевые или песчаные оттенки, а клубящиеся облака подсвечивались заходящим светилом.

Высоко в небе закручивался туманными прядями здоровенный облачный вал. Я наблюдал за ним некоторое время и заметил, что все видимые облака постепенно притягиваются к этому валу и, переплетаясь, сливаются с ним в единое целое.

– Что это за шар такой, интересно? Из облаков... Понимаю, что там действует какая-то магия, но для чего? Как думаешь? Анниш?

– Какая нам разница...

– Разница?
– я непонимающе посмотрел на дознавателя.
– Анн, да что с тобой происходит? Мы же выбрались!

– Прости меня, парень. Я не желал, чтобы всё сложилось именно так.

– Не понял?

– Мы не выбрались, Анриель. И не выберемся отсюда уже никогда. Моя работа останется незавершённой, а ты... ты никогда не увидишься со своими соплеменниками. Прости. Наверное, мне незачем было втягивать тебя во всё это.

"Соплеменниками... Так ему известно, что я не человек." - понял я. Удивительно, но такая догадка меня нисколько не взволновала, словно речь шла не о тайне моего происхождения, а о каком-нибудь пустяке. Впрочем... в нашей ли ситуации вспоминать о тайнах?

– Анниш, ты говоришь какую-то чушь.
– возразил я.
– Вон, выгляни наружу ещё раз и посмотри сам!
– с этими словами я ткнул пальцем в сторону окна.
– Тут есть деревья! Зелёная трава! Ветер! Небо почти нормальное и даже солнце!

– Это не солнце.

– А... что же это, в таком случае?
– бросив взгляд на облака, я оценил то, как их подсвечивает светило.
– Там же явно закат...

– Это не закат, Анриель.
– вздохнул дознаватель.
– И здесь не может быть солнца, потому что мы не в человеческом мире, а где-то посередине между им и тем, что у нас называется Внешней Границей.

– Не понимаю.
– я потряс головой.
– Туннели из Подземелья Короны должны были привести нас на изученную территорию Мёртвого Города, но мы свернули не туда и попали в...гм. Сюда... Но если это не обычный мир - тогда что? Тебе что-то известно об этом месте?

Анниш кивнул.

– В общих чертах. Один из наших сновидцев бывал здесь и... Мы называем эту территорию Предместьями. И чтобы тебе было понятнее, скажу так - вокруг нас просторы Междумирья. Тысячи дорог, сходящиеся в одной точке пространства и времени. Вот только дороги эти не для обычных смертных, так что...

"Забавно.
– подумал я, одновременно пытаясь осмыслить информацию про Междумирье.
– Мой друг демон считает себя обычным смертным..."

Не удержавшись, я скептически фыркнул и дознаватель посмотрел на меня вопросительно.

– Анниш...
– сказал я.
– Ты, конечно, не обижайся, но обычный смертный из тебя был бы хуже, чем домашний котёнок из пожирателя.

Дознаватель внезапно расхохотался.

– А!
– сказал он, покачивая головой и обретая свой ироничный вид.
– Ты всё-таки начал приходить в себя, да? А я уж подумал - эликсиры выжали тебя настолько, что ты вообще ничего не замечаешь...

– Замечаю.
– сказал я.
– Сложно, знаешь ли, не заметить, когда твоя сломанная рука сама по себе срастается, да ещё и дымится!