Чтение онлайн

– Да зачем тебе это нужно? – спрашивал он. – Тем более - сейчас! Единственное, что тебе потребуется – это магия! Ты же не думаешь, что сможешь ударить по противнику сильнее, чем заклинание?

Я, разумеется, такого не думал. Но и отступаться от своего стремления не хотел. Базовые навыки основных магических техник и рукопашного боя у меня уже были, так что их требовалось усиливать и развивать. И, раз уж я оказался в экстремальных условиях, делать это требовалось максимально результативно и быстро. Мне ещё в Танииме хотелось выучить что-нибудь новое, а уж сейчас!

К более-менее нормальным занятиям, правда, мы приступили только после того, как отправились в путь. Решили так - утром начинаем движение и весь день идём не останавливаясь, за исключением пары небольших перерывов. И если вечером у меня ещё остаются силы - Анниш обучает меня тому, что умеет сам. Меня такой распорядок вполне устроил, так что всё доступное время отдыха я проводил в восстанавливающих медитациях или глубоком сне после выматывающих упражнений.

Освоение атакующих вязей или узоров, тренировки с оружием и без него, а также изучение техники построения примитивных рун - всё это требовало значительного количества и сил, и времени.

Но процесс пошёл. И чем больше я занимался, тем большее удовольствие получал. Новые знания были для меня словно мёд, и я с жадностью усваивал их, стараясь запомнить как можно больше и отработать это как можно лучше.

Пройдя через засыпанный песком город, мы выбрались на открытую равнину, посреди которой встречались останки высоких башен и остовы особняков. За равниной началась подтопленная и заболоченная местность, а за ней последовали очередные пустынные территории. Изредка попадались мелкие поселения и разрозненные группы домов различной степени сохранности. Мы осматривали их в поисках воды и охотились на местную живность, но в этих новых местах даже крабы встречались уже значительно реже.

Вообще, земля Предместий поразила меня своей пустынностью. Разумеется, я не ожидал от неё особого разнообразия, но за несколько недель пути нам не встретилось ни единого по-настоящему опасного монстра. Ни одного! Мелкой живности здесь хватало - всевозможные ящерицы и насекомые были везде, но более крупные существа сделались редкостью.

Не знаю, чего я ожидал от места, которое не было ни одним миром, и при этом всеми возможными мирами одновременно. Но уж никак не того, что это будет самая обычная полупустыня, с остатками заброшенных человеческих поселений.

Время шло. Серьёзных противников и опасных аномалий нам не встречалось, так что я уже успел немного расслабиться, сосредоточившись на тренировках и освоении новых знаний. Дни следовали за днями и сливались для меня в единое целое, вспыхивая чередой разноцветных картинок, после чего исчезали в прошлом. А вот потом…

Потом госпожа Удача от нас отвернулась, а скромно улыбающаяся Судьба нанесла такой удар, что мог бы с лёгкостью отправить нас в глубокий нокаут.

Мы двигались по территории Предместий уже полтора месяца, и я чувствовал себя совершенно так же, как раньше. Пожалуй, даже несколько лучше – в первую очередь потому, что освоил несколько боевых вязей и научился применять их на вполне приемлемом, по словам моего товарища, уровне.

Преодолев длинную череду пологих холмов, мы вышли к окраинам занесённого песком городка и с осторожностью прошли по его улицам. Дома вокруг нас были небольшими, в два или три этажа, и хорошо сохранившимися. В окнах остались целые стёкла, а двери домов были либо закрыты на ржавые навесные замки, либо намертво заколочены. Внутри комнат просматривались очертания различной мебели.

– Непривычно как-то.
– сказал я, рассматривая один из трёхэтажных особняков.
– Двери целые, окна... Заходить не будем?

– Можно...
– с сомнением протянул Анниш.
– Но только зачем? Ничего, кроме мусора, там нет.

– Интересно...
– подойдя к ближайшему окну, я попытался заглянуть внутрь. К сожалению, стекло оказалось настолько грязным, что внутренности просматривались плохо.
– Другой мир, другие люди... Мало ли, что там внутри полезного.

Подойдя ко мне, Анниш остановился рядом и пожал плечами:

– Что ж, давай посмотрим. Дверь открыть сможешь?

– Легко.
– кивнул я и запрыгнул в одно движение на крыльцо, после чего схватился за висящий на массивных петлях замок и с силой дернул его на себя. Старое дерево не выдержало и затрещало, и выдернутые вместе с креплениями петли оказались у меня в руках вместе с замком.

– Готово.

– Н-да.
– поморщился Анниш.
– Я вообще-то про магию говорил...

– Да?
– обернувшись к другу, я коротко рассмеялся и бросил ржавый замок на землю рядом с крыльцом.
– Как-то я не подумал. Хотя...

Сформировав вязь для познания, я направил ее на стену дома и отпустил. Невидимое полотно развернулось за долю мгновения, после чего сорвалось с рук и пронизало все строение до самой крыши.

– Пусто.
– сказал я.
– Несколько мелких грызунов в подвале и еще что-то небольшое сидит на стропилах.
– сформировав перед собой щит, я впечатал в поверхность крыльца захватывающий узор, а потом создал силовую нить и распахнул при ее помощи дверную створку.
– Прошу...

– Маскировка.
– сказал дознаватель, глядя в другую сторону.

"Дкаддова ересь!" - подумал я и окутал себя маскирующей иллюзорной вязью. Анниш придирчиво осмотрел место, где я стоял, и только тогда кивнул.

– Приемлемо.

Внутри комнат не оказалось ничего необычного. Ни каких-либо механизмов, ни странных машин, ни артефактов. Воздух пах плесенью и чем-то кислым, а углы некоторых комнат покрывал мох. Старая мебель, растрескавшиеся доски пола и толстый слой пыли на всем вокруг - вот, пожалуй, и все, что мы обнаружили.

– Жаль.

Анниш поставил бутыль из мутного стекла обратно на стол и с иронией посмотрел на меня.

– Разочарован?

– Не особенно.
– ответил я.
– Но от дома в другом мире ожидаешь чего-то... не знаю. Чего-то большего.

Выйдя на улицу, мы прошлись по ней до перекрестка, по другую сторону которого возвышались мусорные груды от разрушенных построек. На одном из холмиков сидел здоровенный ящер и таращился куда-то вверх, совершенно игнорируя наше присутствие.

"А вот и ужин..." - с предвкушением подумал я вытащил арбалет. Нам уже доводилось встречать подобных ящериц и мясо у них оказалось весьма вкусным. Блестящая стрела заняла полагающееся ей место, и я поднял оружие на уровень плеч. Итак...

– Кого увидел?
– заинтересовался Анниш и проследил за направлением моего прицела.
– А. Стой, стой, сто...

Коротко звякнув, арбалетная тетива распрямилась, а промелькнувшая в воздухе стрела вошла ящеру прямо в глаз.

– Стой!
– договорил дознаватель.
– Маскируемся!

Через мгновение вокруг нас возникли сразу два полога - отражающий и маскирующий, а я быстро перезарядил оружие и принялся выискивать новую цель.

– Что там? Где?

– Надеюсь, что ничего и все тихо.
– ответил Анниш, внимательно рассматривая руины.