Чтение онлайн

Пробежав по улочке до конца, мы ступили на бурую землю плоской равнины.

– Проклятая магия… Тьфу!
– я остановился, переводя дыхание и пытаясь откашляться от набившейся в горло пыли. – Дрянь!

– Мне тоже не понравилось. – сказал Анниш. – Но на пару дней исследований я бы тут задержался.

Подняв глаза, я посмотрел на своего спутника. Задержался? Для исследований? ЗДЕСЬ?

«Нет. – мысленно усмехнулся я. – Кажется, он всё-таки ненормальный.»

– Ха! Посмотри-ка.

Прекратив плеваться и отряхиваться, я проследил за жестом дознавателя. Улочка, уходящая в сторону площади, была полностью засыпана песком, а в её дальней части виднелся вращающийся на одном месте песчаный вихрь.

Лагерь аррфов, где-то на территории Междумирья...

– А-ааааах, Дкадда тебе в глотку, вот это был шторм!! Всегда бы так!

– Эй! Кто-нибудь уже выяснил, что это за конструкция на горизонте?

– Не переживай, скоро узнаем. Туда уже отправились целых две группы.

– Даже так? Отлично!

Привлечённая множеством голосов, из-за полога шатра выглянула темноволосая девушка. Глаза её пробежались по рядам палаток и мастерских.

– Разведчики уже ушли?

– Да! Должны вернутся во второй половине дня или чуть позже… А что такое? Что-то случилось?

Воительница подняла взгляд к небу – необычайно светлому, имевшему редко появляющийся в этой местности синеватый оттенок. Облаков не было, а где-то в высоте всё ещё горели расходящиеся светлые линии, образующие абстрактные узоры.

– Нет… Но… Случится.

– В каком смысле? – некоторые из работавших вокруг воинов подошли поближе.
– Случится что?

Воительница посмотрела на них.

– Сейчас это уже не важно. Скажите - Тальн с разведчиками?

– Да. Он повёл первую группу.

– Что-то не так? – спросил один из воинов. – Может быть, позвать его обратно? Группы вышли недавно и, если нужно, то мы их быстро догоним.

– Если не будем медлить, то…

– Нет, нет!
– воскликнула девушка и взмахнула рукой.
– Не возвращайте его! Не нужно...

– Точно? Ну, хорошо. Ладно...

Пожав плечами, воины переглянулись и вернулись к работам, а девушка снова подняла взгляд на странные линии, горящие в небе.

– Он встретится с ним сегодня.
– пробормотала она едва слышно.
– Время пришло.

Следующие месяцы пути оказались довольно тихими. Разумеется, нам попадались и странные места, наполненные неизвестной магией, и различные агрессивные монстры, но мы проявляли осторожность и держались на расстоянии от всего, что могло бы представлять опасность. К чему нам лишний и ничем не оправданный риск, верно?

Анниш продолжал передавать мне свои знания, отчего моя уверенность в себе возрасла как минимум на один порядок. Атакующие и защитные приёмы и вязи выходили у меня всё лучше и лучше, так что я задумывался о том, что ранг Послушника Обители остался для меня далеко в прошлом. Пожалуй, теперь у меня были все основания считать себя начинающим Воином.

Минуло около шести месяцев путешествия по Предместьям.

И если наша одежда и доспехи покрылись царапинами и заплатками ещё до того, как мы выбрались из Мёртвого Города, то сейчас… Любой случайный встречный воспринял бы нас, как бездомных оборванцев или нищих бродяг. Которыми мы, впрочем, в некоторой степени и являлись, но… Осознавать примитивность собственного внешнего вида было противно.

– Темнеет. – задумчиво заметил Анниш, и я оторвался от размышлений.

– Ну и что? Здесь колебания освещённости постоянно.

– Ты на горизонт посмотри. – сказал Анниш и сделал короткий жест. – Вон туда, немного в сторону. Видишь?

Я посмотрел в указанном направлении.

– Ого. Да там ночь!

Небо в заинтересовавшей нас области сделалось почти чёрным и сильно отличалось от окружающих песчаных оттенков.

– Как же я это раньше-то не заметил? – удивился я. – И давно оно началось? Вот это затмение?

– Около часа назад. – ответил дознаватель. Остановившись, он создал линзу дальнозора и принялся рассматривать окружающий нас пейзаж. – И в других местах ничего подобного нет. Интересно. А почему не заметил… Тебе, Анриель, следует отдохнуть. Мы идём без перерывов уже весь день.

– Знаю. – кивнул я. Мне и в самом деле хотелось и есть, и спать. – Но мы уже полгода куда-то идём и хотелось бы уже, наконец, до этого «куда-то» добраться. Когда тот монстр указал нам «Путь», я не ожидал, что он окажется настолько длинным и однообразным.

– Не переживай. – улыбнулся Анниш. – Доберёмся завтра-послезавтра до этой области с ночью – будет тебе разнообразие.

И мой друг оказался прав – до заинтересовавших нас мест мы добрались только ближе к вечеру, через день. И первым, что открылось нашим взорам с высокого холма, был город, широким пятном раскинувшийся на всём обозримом пространстве впереди нас.

– Ох, ты ж! – воскликнул я, поднявшись на вершину возвышенности. – Город! Анниш, ты тоже это видишь? Откуда он взялся?

– Его закрывали от нас вот эти холмы. – сказал дознаватель, поворачиваясь и указывая на череду возвышенностей по сторонам. – Любопытно, кстати. Местность под городом вполне ровная, но посмотри, какой тут перепад высоты…

– Как будто один из Богов соединил две разные территории между собой, но сделал это недостаточно точно. – согласился я. – Отчего получились холмы и город, невидимый с одной стороны.

– Именно.

– Думаешь, что так и было?

– Гм. Нет. – Анниш фыркнул. – Но темнеет в этих местах неспроста. Давай-ка осмотримся и подумаем, где будем спускаться вниз.

Наблюдение за городом показало, что он пустует. На улицах никого не было, и мы не заметили никакого движения за целый час. Сканирующие вязи так же не показывали ничего интересного.

– Похоже, никого нет. – сказал я через некоторое время. – Но что-то меня в этом месте настораживает…

– Согласен. – Анниш кивнул. – Слишком много царапин на стенах и не похоже, чтобы их оставили когда-то давно.

– Обойдём?

Дознаватель со скептичным выражением посмотрел на панораму города.