Чтение онлайн

– Отведи маму в пристройку для слуг. Замерзнете, – попросил он Абернот. После дождя ночью резко упала температура, и обе женщины дрожали от нервов и холода. – Хильда, ты тоже… – начал он на автомате и тут понял: ее с ними нет. И во дворе тоже. Хватило беглого взгляда, чтобы это понять. Но она не могла не услышать пожара! Тревога накатила душной волной: – Где Хильда?

– Она пошла за фотокарточкой. Сейчас спустится, – ответила экономка, отводя взгляд. – Госпожа никак не хотела уходить без фотографии вашего отца, и Хильда пообещала…

– Я сам ее убью, – глухо прорычал Нур и попытался пройти, но мама, до этого что-то шевелящая губами, вдруг крепко схватила его и посмотрела осмысленным полным боли взглядом.

– Не пущу.

– Мама, хватит, – он попытался ее отцепить, но хватка у госпожи Лерок была железной.

– Нет! Я не могу потерять еще и тебя! – замотала она головой.

В этот момент от жара пламени на втором этаже вылетело стекло, и Нур прикрыл их от осколков. Хильда всё не выходила. Ждать и дольше было нельзя.

– Я тоже не могу ее потерять! – в сердцах сказал он, высвобождаясь, и кинулся внутрь.

Дым уже распространился по всему этажу, но лестница еще не горела. А вот стены местами тлели: деревянная обшивка не могла долго противиться жару. Судя по крикам внизу, дом начали тушить, но Нуру было не до этого. Он перескакивал через ступеньки, костеря Хильду с ее желанием всем помогать и неистово молясь, чтобы всё было в порядке. Черт с ним, с ее характером, он был готов с ним смириться.

То ли его молитвы услышали, то ли такую упрямицу никакая опасность не брала, но Нур поймал Хильду в дверях комнаты. Поймал в буквальном смысле: на ногах отчаянная гостья не держалась. Бледная, вся в испарине, она была едва жива, когда он на руках вынес ее из дома. Зато спасенную фотокарточку даже в таком состоянии прижимала к себе, чтобы не потерять.

Нур молча отдал фотографию плачущей матери.

– Потом поговорим. Идем, – коротко выдохнул он, чтобы не сорваться. Очень хотелось ругаться на всех разом, но надо было увести женщин в безопасное место, а затем вернуться и помогать тушить…

Погорельцев разместили в пристройке для слуг. Пришлось потесниться. Комнат всем не хватало, разбуженные дети прислуги плакали, а сами слуги – шушукались и споро доставали запасные вещи.

Тьенне Абернот и госпоже Лерок выделили маленькую спальню, перестелив белье, Хильде – примыкающую к ней кладовку, куда втиснули узкую кровать, пахнущий сеном матрас и подушку. Тьен Тарко в какой-то момент появился среди снующей толпы, всех осмотрел, подлечил, раздал указания и снова пропал. Пострадавших при пожаре было достаточно.

Когда пожар окончательно затих и стало понятно, что последствия неприятны, но поправимы, мама и Хильда забылись тяжелым сном. Нур сначала проведал госпожу Лерок – экономка приложила палец к губам и мотнула головой, чтобы не будил, хоть разбудить и хотелось. Ему ведь не показалось? Тот отчаянный взгляд был таким же цепким, как годы назад, и ее слова о потерях… Мама вспомнила?

– Утром, – прочитал он по губам экономки и кивнул. До утра вопрос ждал.

После он заглянул к Моник и присел на стул рядом с кроватью. Хильда спала беспокойно и хныкала во сне. Несмотря на обезболивающее, раны болели. Еще бы они не болели! Темно-багровые синяки разрисовали кожу страшными узорами. И как она умудрилась сломать ногу? Это не давало покоя. Чтобы получить такие повреждения, Хильда должна была как минимум упасть с лестницы. Но он-то поймал ее наверху! Не женщина, а загадка!

– Я собираюсь узнать о тебе всю правду, – наклонился он к ней. Легкий поцелуй в лоб вполне мог сойти за дружеский, и Нур уже собирался уйти, чтобы не распространять слухи, но тут амулет связи на ее шее завибрировал.

«Разбудит же», – промелькнула мысль, и Нур аккуратно подцепил засветившийся кристалл, чтобы попросить связаться попозже.

– Хильда, прости, пожалуйста! Ты как? Очень больно? – раздался встревоженный голос принцессы прежде, чем Нур сказал хоть слово. И он готов был поклясться – Антония недавно плакала. И это настолько не соответствовало ее обычному образу, что капитан позволил ей продолжить: – Что я спрашиваю? Конечно, больно. Я и сама отключилась, вот только пришла в себя… Это всё Розье, она столкнула меня с лестницы, – пожаловалась она.

– Надеюсь, ее задержали?

– Наверное. Там была стража, – ответила Антония на автомате и только потом поняла, что спросила ее не лейб-медик. – Ть-тьен Лерок? А где Хильда?

– Спит.

– С вами?

Нур не сдержал нервный смешок. Ох, а может зря он волновался, что они с Арием не подходят друг другу? Очень даже подходят. И вопросы задают одинаково неудобные.

– В какой-то мере. Она, как вы выразились, «отключилась».

– Да? Тогда я попозже свяжусь, – сбежала от разговора Антония, и артефакт погас.

Нур с минуту переваривал услышанное, сопоставляя в памяти с докладами от службы безопасности о покушениях в Хаврии за последние несколько лет, а затем сжал собственный артефакт связи, вызывая его высочество.

– Ты время видел? Я лег час назад, – хриплым со сна голосом ответил принц. Но к черту не послал, и на том спасибо.

– Что сегодня произошло?

– Уже знаешь? А, моя невеста, наверное, проснулась и нажаловалась Моник, – сам себе объяснил Арий. – Она на меня обиделась, что я не сумел ее поймать?

– Даже не упоминала, – честно сказал Нур, подмечая про себя, что, в отличие от нее, Арий как раз подумал о своей невесте. Привык, что мир вертится вокруг него, и никак не мог взять в толк, почему с Антонией это не работает. Что же, хаврийка выбрала верную тактику, чтобы его привлечь. А может, действительно не была в нем заинтересована. – Так что?

– Розье спятила. И не говори, что ты предупреждал насчет бывших любовниц, я уже наслушался от Ройбуша! – добавил он раздосадованно. Лекции у королевского дознавателя были занудными донельзя, а если вспомнить длиннющий список пассий принца... – Эта дура почему-то решила, что мы поженились бы, если б не Антония. Подкараулила ее у летней веранды и, пока я отвлекся на разговор с отцом, напала. Сам помнишь, какая там лестница! Принцессе еще повезло: она кубарем скатилась, все ноги в синяках, но ничего не сломала.

– Целитель быстро пришел?

– Относительно. Я думал, что поседею за те минуты, пока сидел с ней у лестницы. Антония в обмороке и едва дышит, а Тарко ты забрал. Пока от лазарета прибежала помощь... А что, Тони плохо?

Теперь его голос казался уже не сонным, а взволнованным, да и шорох выдал, что принц вскочил с кровати.

– Нет, ее высочество просто рассказала о случившемся. Увы, картина была неполной из-за обморока. Но вряд ли она оценит, если ты ворвешься к ней посреди ночи.

– Я и не собирался, – судя по скрипу, Арий снова сел.

– Что с Розье? Передали безопасникам?

– Ага, Ройбуш разбирается и с ней, и с ее отцом. Ты ради этого меня разбудил?

– Да. Спасибо, ваше высочество, – коротко ответил Нур и отключился.

Выждал несколько секунд. Артефакт снова засветился.

– Серьезно? Ты разбудил наследного принца ради того, чтобы узнать, вовремя ли пришел целитель? – раздался возмущенный вопль.

– Я искренне сожалею, что увез Тарко. Спокойной ночи, ваше высочество.