Чтение онлайн

— Нет, ну вы посмотрите, — прошептал он, — законы геометрии здесь вообще по талонам.

Он прищурился. В самом конце улицы стоял человек — не двигался, не пытался слиться с толпой, просто стоял и смотрел куда-то вверх. Причём направление этого взгляда явно совпадало с окнами Егора.

Егор машинально поправил воротник — жест, одинаково полезный и для согрева, и для конспирации.

— Ага, прекрасно. Ночной дозор имени паранойи. Сейчас подмигнёт.

Прохожий действительно слегка наклонил голову, будто решил подтвердить, что следит за происходящим по всем правилам. Луч фонаря скользнул по его фигуре, но лицо упрямо оставалось в тени — словно сам свет решил не связываться с лишними подробностями.

— Вот только не говори, что ты из этих... проектных, — пробормотал Егор. — У меня уже достаточно друзей из 1938-го.

Он осторожно отступил от окна. Фонарь на улице в этот момент дрогнул, будто решил поддержать общее настроение. Тени вытянулись, зашевелились — и на секунду Егору показалось, что они поднимаются по стене, как чернила, растекающиеся по влажной бумаге, только гораздо менее безобидно.

— Так, спокойно, — сказал он себе. — Это не тьма, это усталость. Усталость и, возможно, токсикоз времени.

Он выдохнул, попытался улыбнуться.

— Сейчас всё просто: я психиатр, у меня временный сдвиг, и за окном идёт сплошная коллективная галлюцинация по методу Павлова.

Но из окна снова мелькнуло движение. Тень оторвалась от фонаря и шагнула ближе.

— Да чтоб тебя... — Егор рывком дёрнул штору, отступил к столу и сжал в руке схему «Проекта Пульс». Бумага смялась, но ему было всё равно.

Он шепнул:

— Ты меня видишь, да?

Из-за окна донёсся еле слышный звук — то ли шорох шинели, то ли тихий смешок.

— Прекрасно, теперь они ещё и с чувством юмора, — сказал он. — Осталось, чтобы письмо от Сталина прилетело с голубем.

Он резко дёрнул штору, распахнул окно и высунулся наружу. На улице — никого. Лишь ветер гуляет по пустой мостовой, да пахнет сыростью и свежим хлебом из ночной пекарни, будто город не спит, а просто дремлет на перекрёстках.

Он посмотрел вниз — у подъезда застыла тень. Абсолютно невозможная: слишком вытянутая, подозрительно ровная, как будто её нарисовали от руки, но очень старались не промахнуться с линейкой.

— Ну и прекрасно, — пробормотал он. — Видимо, у меня теперь личная тень-надзиратель.

Он закрыл окно, аккуратно опустил штору и сел за стол. Долго разглядывал смятую схему, будто рассчитывал, что та начнёт разговаривать первой.

«Проект Пульс... Найди Льва... Ага, сейчас найду я тут льва. Прямо под кроватью, с хвостом из проводов и, возможно, с инструкцией на обороте».

Он ещё раз бросил взгляд в окно — больше по привычке, чем из надежды что-то увидеть. Прохожего не было. Фонарь светил тускло, упрямо, как старый глаз, который давно устал, но всё равно продолжает следить за порядком.

— Ладно, — сказал Егор, вставая, — допустим, я не сплю. И даже допустим, что меня не глючит. Тогда вопрос: кто за мной следит?

Он вновь посмотрел на схему. В углу обнаружилась странная волнистая линия — почти точь-в-точь как контур улицы, на которой он стоял всего час назад.

— Нет, ребята, — сказал он устало. — Если это розыгрыш НКВД, то у них отличное чувство черного юмора.

Он подошёл к лампе, щёлкнул фитиль.

— Спать. Завтра решим, кто из нас сумасшедший: я, Ежов или электричество.

Но стоило ему лечь, как лампа вдруг коротко мигнула, явно напоминая о своём характере. На стене тут же вспыхнуло отражение — тень фигуры у окна, скопировавшая его позу с такой старательностью, что впору было заподозрить зависть к штатному жильцу. Тень будто решила подменить Егора не только в мыслях, но и в быту, на всякий случай, если вдруг понадобится срочная подмена на завтрашнее утро.

— Отлично, — сказал он в темноту. — Теперь у меня ещё и дублёр. Может, завтра этот инициативный товарищ сходит вместо меня к Рудакову?

Тишина, как и полагается опытной участнице таких разговоров, не отреагировала. Лишь уличный фонарь за окном снова мигнул, аккуратно подгадав такт к его сердцу — на случай, если у кого-то ещё остались сомнения, что тут всё по расписанию.

Предрассвет оказался серым, как мокрый картон после дождя. Свет из окна медленно полз по стене, но явно не спешил освещать всю комнату — будто сам сомневался, стоит ли ему вмешиваться в местные дела.

Егор сидел на кровати, сжимая в руках USB-лампу — свою последнюю, слегка нелепую связь с XXI веком. Лампа вела себя достойно: ни света, ни тепла, полная тишина. Холодная, как упрямство хорошего чиновника на приёме — и так же незыблемая.

— Ну давай, — пробормотал он. — Светись, чудо китайской инженерии.

Он подул на неё, потряс, потом, не выдержав, ткнул пальцем в розетку, которой здесь, естественно, не было.

— Правильно, — сказал он. — В тридцать восьмом году электричество ещё не успело привыкнуть к прогрессу.

Он поставил лампу на стол рядом с керосинкой, и в этот момент свет от неё дрогнул, будто от ветра. Но окна были закрыты.

— Ага, началось, — прошептал Егор. — Сейчас опять будет...

Комната будто качнулась, как старый трамвай на повороте. Тени на стенах устроили своё представление: его собственная взяла и повернулась на девяносто градусов, демонстративно выставив ему спину, словно решила объявить забастовку.

Егор вздрогнул и вцепился в край стола, решив держаться за реальность хотя бы двумя руками.

— Прекрасно. Теперь у меня шизофрения с элементами геометрии.

Он опустился на пол, достал из-под матраса лампу — холодную, почти ледяную. Когда его пальцы коснулись металла, изнутри донёсся низкий гул.

— Не надо, — прошептал он, — давай без этого.

Гул стал громче, а вибрация докатилась по рукам до самых локтей — как будто стол решил напомнить о себе всей своей деревянной сущностью. В голове зазвенело, и на мгновение показалось, что лампа начала дышать — медленно, с каким-то металлическим упрямством.