Чтение онлайн

— Вы… вы даже не понимаете, — бормотал Волков, поднимая голову. — Вы думаете, это я? Думаете, я продался? Да пошли вы… Это он… Этот врач… Этот подлец…

Его прижали лицом к столу — жёстко, без слов. Воздух пах горелой бумагой и чьим-то потом. Под пальцами — край стола, липкий от пролитого чая. Кто-то грубо выкрутил руку, запястье хрустнуло, и холодный металл сомкнулся со щелчком. Наручники обожгли кожу, и он рефлекторно дёрнулся, но хватка только усилилась.

Сзади кто-то дышал тяжело, в лицо пахнуло дымом и железом. Один из бойцов держал его за плечо, другой проверял карманы. Бумаги с глухим шорохом упали на пол, тетрадь отлетела к ножке стола. Всё вокруг словно сузилось — зелёный свет лампы, пятно на стене, едкий привкус ржавчины во рту.

Он повернул голову, нащупывая губами воздух, сплюнул кровь на пол и прохрипел:

— Вы пожалеете… Вы все…

Демьян оставался в темноте, прижавшись к стенке старого шкафа, за полкой с папками, откуда не было видно ни одной полоски света. Он видел, как на полу мелькали тени — сапоги, штанины, тусклый блеск наручников на чужих запястьях. Всё происходило медленно, будто в вязком сне: грохот мебели, короткие команды, крики и металлический лязг засовов. Каждый звук впивался под кожу, но он не шевелился.

Когда шаги стихли, коридор погрузился в неровную тишину, заполненную только эхом далёких голосов. Демьян выскользнул из укрытия — спокойно, почти буднично, ни малейшей суеты в движениях. Его рука привычно подняла опрокинутую кружку Волкова, которую кто-то задел в суматохе. Он поставил её на прежнее место, повернув ручкой вперёд, как было всегда, чтобы никто не заметил перемен. Бумаги поправил на столе, выровнял черновики, прикрыл одну из папок. Всё должно было остаться, как раньше — ни одного лишнего штриха.

Он вышел в коридор, тихо, не задевая стены, не оставляя следов в грязи на плитке. Знал дорогу наизусть.

Клетка — всё та же, железная, с облупленной краской и глубокими царапинами на прутьях, как после десятков прежних попыток выбраться. В этой самой клетке он сам стоял месяц назад, помнил на ощупь шершавый бетон, помнил ржавчину и запах сырости.

Волкова втолкнули внутрь — грубо, пинком под колено, как мешок с тряпьём. Он упал на деревянную лавку, тяжело дыша, пытаясь не показывать боль. За спиной с лязгом захлопнулась дверь, задвинулась щеколда, и весь коридор вновь наполнился давящей, почти физической тишиной.

— Посидите, Семён Аркадьевич. Вас вызовут, — сказал один из конвоиров.

— Да-да, конечно. Вызовут… — Волков рухнул на лавку, дрожа от злости. — Безмозглые глупцы…

Когда шаги конвоиров окончательно растворились за поворотом, тишина легла на коридор, как пыль после взрыва. Волков замолк — будто звук его собственного голоса мог теперь выдать кому-то лишнее.

Он сидел, согнувшись, локти упёрты в колени, голова опущена. Только дыхание выдавало, что он ещё держится. Оно шло рывками, неровно, будто лёгкие не слушались. Каждый вдох был похож на судорожный всхлип, каждый выдох — на глухое шипение. Воздух в камере был спертым, влажным, пах металлом и потом, и с каждым вздохом становился тяжелее.

Волков поднял голову, посмотрел на решётку — взгляд метался, блуждал, словно он искал глазами выход там, где его не могло быть. На губах застыл привкус крови, пот стекал по шее под ворот рубахи. Его пальцы дёрнулись, цепляясь за край лавки, и тут же ослабли.

Где-то в глубине коридора что-то глухо стукнуло — может, упал ключ, может, закрыли другую камеру. Волков вздрогнул, задержал дыхание, но потом снова задышал — коротко, хрипло, как человек, который пытается не закричать.

— Интересно, — произнёс Демьян, выходя из тени. — Звучит так, будто вы меня вспомнили.

Волков вздрогнул. Его голова дёрнулась, он всмотрелся в темноту и пробормотал:

— Ты… Ты что… Ты…

— Да. Это я, — подтвердил Демьян. — Не сгорел. Извините, разочаровал.

— Как ты… Как ты сюда попал? Кто… — Волков запинался.

— Интересно, — перебил Демьян. — Вы задаёте те же вопросы, что задавали мне тогда. Прямо симметрия.

— Что за бред… — Волков вцепился пальцами в решётку. — Это ты? Это ты сделал? Ты подбросил эти бумаги?

— А вы хотели, чтобы я молчал? — Демьян склонился ближе, глядя ему прямо в глаза через прутья. — Вы же сами сказали: «Молчание — твоя единственная защита». Я запомнил.

— Ларин… Ты не понимаешь, что натворил. Тебя же… Тебя просто пристрелят, как собаку, когда найдут, — сказал Волков.

— А вас? — спокойно спросил Демьян. — Вас тоже найдут? Или спустят вниз без протокола? Это ведь ваши методы. Вы знаете схему лучше меня.

— Я… Не… — Волков мотнул головой. — Я не предавал. Никого. Никаких связей. Ничего. Это подстава. Это фальшивка. Ты… Ты же врач. Ты не можешь…

— Я хирург, — тихо, почти шёпотом произнёс Демьян. — А вы — опухоль.

— Ты… Тебя травма подкосила, да? Ты больной, ты… — Волков пытался найти слова.

— Возможно. Но вы — первый, — ответил Демьян.

— Первый… Кого? — Волков сглотнул, его голос дрожал.

— Пациент, — пояснил Демьян.

Он развернулся и ушёл, не оглядываясь. За спиной раздался крик:

— Ларин! Вернись! Ларин, подлец! Ты… Ты ещё… Ты не понимаешь…

Голос Волкова сорвался.

— Я невиновен! Это ты виноват! Ты всё начал! — кричал он.

Демьян закрыл дверь камеры. И тихо сказал, так, чтобы слышал только он сам:

— Я только продолжаю.

Мигающий свет затрещал в проводах, лампа под потолком на мгновение погасла, но тут же вспыхнула снова, отбросив резкий белёсый блик на грязный стол, заваленный ампулами.

Демьян стоял, сгорбившись у раковины, укрытый тенью старого шкафа, из которого торчали жёлтые папки с пятнами крови. В руке он держал маленький флакон без маркировки.

«Он не поймёт. Никогда не поймёт. У него нет даже языка, чтобы это осознать», — подумал он.

Он аккуратно перелил содержимое флакона в одну из ампул с вакциной — ту, на которой дрожащим почерком было написано: «Для замминистра». Капля скользнула по стеклу и упала на пол. Демьян вытер её носком ботинка.

В коридоре раздался чей-то вскрик. Затем послышался хрип, ругательства и звуки шагов.

— Где он? — голос Петрова приближался. — Я сказал, что эту партию нельзя трогать, она предназначена для Москвы, она…

Петров влетел в лабораторию в белом халате, испачканном кровью. На шее висел стетоскоп, а на руке поблёскивали часы с треснувшим стеклом.

— Чёрт… — он заметил Демьяна и замер. — Что ты здесь делаешь? Кто тебя сюда пустил?

— Дверь была открыта, — ответил Демьян, не оборачиваясь. — Я думал, ты следишь за порядком, а здесь царит хаос.