Чтение онлайн

— К чему ты клонишь? — озадаченно спросил Сорен.

И самое странное, что его замешательство казалось неподдельным. Ну кто бы мог подумать! Ладно, нет, на самом деле, я легко могла ожидать такого поведения от этого типа. Сорен Фенрир ходил в школу с моим старшим братом Уэйленом, и я всегда подозревала, что он придурок.

— Боюсь, я вынуждена отклонить твоё предложение, — сказала я ему.

— Лучшего предложения ты не найдёшь, — предупредил он меня.

— Что ж, думаю, мы ещё посмотрим, не так ли? — парировала я и ушла.

Внезапно предложение Аттикуса показалось мне очень заманчивым. Конечно, для этого придётся продать одно из моих технических творений и порыться на свалке магических отходов, но, по крайней мере, я останусь одетой… и моё достоинство не пострадает.

Чтобы создать энергетический щит Аттикуса, мне нужны были компоненты. В частности, я знала, что найду один компонент на большой свалке магических отходов на Размытом Побережье. Единственная проблема заключалась в том, что свалка отходов в настоящее время контролировалась Домом Дракона, а я поклялась, что буду держаться подальше от этих вероломных ублюдков.

Когда я обходила Дома на прошлой неделе, отчаянно пытаясь заручиться Рекомендательным Письмом, я решительно исключила Драконов из своего списка. Они сокрушили мой дом и уж точно не собирались помогать мне его восстанавливать. К тому же, они вроде как категорически презирали меня. Накануне их победы над моим Домом я уничтожила все свои творения, самую ценную сокровищницу технических чудес, которая у нас была. Этот поступок стоил Дому Драконов военных трофеев, которых они так отчаянно желали. Я лишила их добычи.

Нет уж, я просто буду держаться от них подальше. Я понимаю, что это особенно ироничное заявление, поскольку я вломилась на территорию Дома Дракона, но свалка отходов была далека от других их интересов. Они выставили вокруг объекта лишь небольшой отряд охраны. Правящие члены Дома Дракона сюда не забредали. Здешний запах… ну, он был ужасающим.

Используя свой магический нож, я прорезала щель в слабом месте сетчатого забора, окружавшего объект. Я накинула капюшон, чтобы он не зацепился за рассечённый металл, и чтобы скрыть своё лицо, затем повернулась боком и протиснулась в узкое отверстие. Забор задребезжал от моих движений. Металлические звуки так громко отдавались в моих ушах, что я испугалась, как бы этот грохот не насторожил охранников, и они не сбежались ко мне, но, должно быть, шум был не таким громким, как я думала. Проскользнув через забор, я затаилась в тени, прислушиваясь.

Мимо прошли охранники, но их было всего двое. Они даже не выглядели насторожившимися. Должно быть, это их обычный маршрут патрулирования. Через несколько секунд они пройдут прямо мимо меня…

— Подожди, — сказал один из охранников другому. — Ты видишь это? — он указал на щель в заборе.

— Незваные гости, — сказал другой стражник, вытаскивая меч. Его взгляд метался по сторонам, ища что-то.

Рано или поздно они бы меня нашли — моя толстовка с капюшоном и джинсы не очень-то подходили для маскировки, — поэтому я начала действовать. И под «действием» я подразумеваю, что вытащила из большого кармана своей толстовки пакетик снотворного.

— Сюрприз! — воскликнула я, привлекая к себе их внимание. Затем бросила горсть блестящих частиц сна прямо им в лицо.

Они хлопнулись как пара камешков, полностью отключившись. Я подождала несколько минут, чтобы посмотреть, не появятся ли другие охранники. Когда никто не пришёл, я отправилась на поиски мусора.

Я нигде не видела других охранников. Охрана была не такой строгой, как я ожидала, но, думаю, в этом имелся смысл. Забор и горстка охранников, видимо, были установлены исключительно из принципа, что никто не должен воровать у великого Дома Дракона. Они не особо заботились о защите своего мусора. Ни на заборе, ни на зданиях не было даже камер видеонаблюдения.

— Где же ты можешь быть? — пробормотала я себе под нос, напрягая свои чувства.

У меня была особая сила — способность чувствовать магический потенциал вещей и знать, как их использовать, если они находятся поблизости. И прямо сейчас я чувствовала, что сокровище, которое я искала, было очень, очень близко.

— Попалась, — сказала я Русалочьей Грязи, когда наткнулась на огромный чан с отвратительной коричневой жижей, сильно напоминавшей какашки.

Русалочья Грязь — это моё название для данной субстанции. Остальной мир не удосужился как-либо окрестить её. Они думали, что ил бесполезен, что это мусор, просто ещё один ненужный продукт переработки Металита, магического металла, используемого для изготовления зачарованного оружия, но это только потому, что они не понимали его истинной ценности. Ил был очень мощным и очень чистым источником магической энергии. Он мог подпитывать даже самый энергозатратный Магитек вроде моего щита.

Я вытащила из-под своей огромной толстовки большую металлическую канистру и наполнила её грязью. Я уже возвращалась к пролому в заборе, когда столкнулась лицом к лицу со стаей диких магических зверей.

Их тела были явно волчьими, но они не походили на обычных волков. Их тела были гораздно крупнее и мускулистее. И вместо обычных, плавно изогнутых когтей, их когти были зазубренными, как зубья пилы. Я поняла это, когда один из них набросился на меня.

Я повернулась, чтобы бежать, и пила-коготь лишь слегка оцарапала мою толстовку. Хорошо для меня. Но не для толстовки. Я бежала быстро и со всех ног, пересекая длинный коридор, по обе стороны которого стояли ряды пустых пластиковых бочек. Я махала руками как лопастями мельницы, заставляя отвратительные неоново-жёлтые бочки падать в разные стороны — над волками, под ними и прямо в них.

Это немного замедлило зверей, но этого оказалось достаточно. Я была почти у выхода. Я уже могла разглядеть щель в заборе. Я увидела и двух спящих охранников.

— О, чёрт, — прорычала я, затем развернулась лицом к волкам.

Я могла бы сбежать с базы со своей канистрой Русалочьей Грязи, совершенно невредимая и незамеченная. Но я не могла так поступить. Я просто не могла оставить этих людей здесь умирать. Они были совершенно беззащитны из-за меня, так что если волки доберутся до них, это будет полностью на моей совести.

Я вытащила из-за спины парные мечи, и клинки мгновенно вспыхнули пламенем. Я не владела стихийной магией, но внесла в данное оружие несколько изменений, чтобы компенсировать это. Я замахнулась своими горящими мечами на волков, как парой факелов, отгоняя их назад. Мутировавшие или нет, но большинство зверей не особенно любило огонь.

— Не подходите! — предупредила я волков, когда они начали снова окружать меня. — Я точно подожгу вас.

Но эти волки были упрямыми и немного глупыми. Один из них подбежал ко мне и прыгнул, пытаясь проскочить мимо огня. Я взмахнула мечами над головой, рассекая ему брюхо. В тот момент, когда моё зачарованное пламя коснулось волка, он превратился в облачко дыма.

— Я же предупреждала, — сказала я и рубанула следующего прыгнувшего волка.

Магическое пламя моих мечей обратило в дым и его тоже. И следующего волка. И следующего. Моя сила умножалась благодаря специальным кожаным браслетам на запястьях, я продолжала замахиваться, рубить и ударять. Недостающее мне мастерство я с лихвой компенсировала большим энтузиазмом… и множеством мощных магических технологий. Пламя превратило всех волков в дым.

Мимо меня пролетел огненный шар, едва не задевший мою голову. На этот раз огонь был не мой.