Чтение онлайн

Мой взгляд рассеянно скользил по направляющимся в столовую парням. Аппетитные запахи из которой волновали и мое обоняние. Я ведь сегодня почти не поел на поминальном обеде, кусок в горло не лез.

Внезапно мой взгляд за что-то зацепился, и сердце буквально затрепетало. Я принялся лихорадочно искать это «что-то», уверяя себя, что мне это только померещилось, так как я только что думал о своей жене.

И вдруг… я увидел её! В компании четырех крепких парней шла моя жена! Я покачнулся, в глазах потемнело, и я ухватился рукой за ограду, боясь упасть. Этого не может быть! Я же ее сегодня похоронил!

А между тем мое видение заметило меня и направилось прямиком ко мне. И по мере ее приближения я начал узнавать. Демиан Русток — это он чуть до удара меня не довел, настолько он оказался похож на девушку в этой мантии, на его щуплой фигуре смотревшейся, словно платье.

Возможно, мне показалось, но во взгляде приближавшегося парня сквозило ехидство. Неужели он решил, что я приехал к нему, потому что соскучился? А самомнения парнишке не занимать!

– Размечтался! Я к тебе по делу! И вообще, меня в замке ждет красавица. Моя невеста, между прочим! – выпалил я с каким-то вызовом в голосе, а затем резко развернулся на пятках и направился в сторону ворот. – Глупо-то как получилось! И что на меня нашло?

Сзади послышалось какое-то мычание. Я обернулся. Демиан указал на учебные корпуса, дав понять, что ему нужно на занятия.

– Идем! Я тебя отпросил у ректора. Дело очень важное, а учиться начнешь на день позже, - и я снова резко развернулся, тут же услышав позади болезненный вздох.

Я обернулся, и мое раздражение тут же сменилось беспокойством. Демиан стоял, прижав ладони к глазу. Я сразу понял, что случайно стеганул его волосами по лицу!

– Что там у тебя? Это я волосами? Сильно? Покажи! – одной рукой я схватил его за подбородок, а другой убрал его руку от слезившегося глаза.

На первый взгляд ничего серьезного не было, и в принципе и быть не могло, но я, хоть и нечаянно, сделал парнишке больно, и чувствовал себя виноватым.

Вокруг нас стали собираться любопытные студенты, о чем-то тихо переговариваясь. Догадываюсь, как мы наверняка выглядим со стороны. И это они еще пока не знают, что этот задохлик в висящей на нем, как на вешалке, мантии — юноша!

Обведя все сборище грозным взглядом, заметил, что Демиан мне что-то настойчиво тычет в лицо. Это оказался весьма дорогой артефакт, который я поручил Бьерну купить, чтобы упростить моему подшефному учебу и общение с товарищами. На небольшой пластинке было написано, что Демиан хочет пойти переодеться. Это было разумно. В таком виде он даже на коня вскочить не сможет. Разрешив ему это сделать, попросил поторопиться, предупредив, что ждать буду за воротами.

Парнишка вернулся довольно скоро. Я скомандовал отправление, медлить было нельзя, и так мы много времени потеряли, пока добирались сюда. Бросив взгляд на Демиана, замер. Он смотрел на Бьерна и улыбался, а в его глазах сияло что-то особенное. Невероятно, как быстро эти двое нашли общий язык. Иногда, глядя на них, мне казалось, что это отец и сын.

Бьерн подвел Демиану его любимого коня, и тот, погладив его по холке, наклонился и… поцеловал? Затем он ловко вскочил в седло и подъехал ко мне. Краем сознания я отметил, что ни одна женщина не сможет вскочить в седло так, как сейчас сделал этот заморыш. Даже он смог, а женщинам это попросту не дано!

– Пока поедем медленно, и я тебе все объясню, но потом нам будет нужно сильно ускориться! Если мы опоздаем, то может погибнуть не только урожай, но и люди, - начал я. Тронул коня и добавил: - Демиан, мне… Нет, всему герцогству нужна твоя помощь!

Как было можно в этой спешке, я рассказал юноше о том, что случилось и почему. На молодом красивом лице залегла складка между бровей, что совсем его не портило. Было видно, что парнишка о чем-то крепко задумался, а затем задал мне пару важных и уместных уточняющих вопросов по поводу брачного сезона змей и чешуек. Я коротко ответил, отметив про себя, что статью он не вышел, а вот голова, зато работает как надо!

– А теперь, Демиан, нам нужно спешить! – закончил я разговор и послал своего вороного коня в галоп. За мной, со свистом и молодецким гиканьем, последовали и все остальные.

Демиан скакал позади, чему я был рад. Не знаю почему, но он меня постоянно сбивал с мысли. Просто наваждение какое-то! Совсем скоро мы окажемся на вершине горы, а там и до жуткой расщелины, которая, кажется, доставала до самого Ада, рукой подать!

– Нет, увы! Прямо перед нами пропасть! «Большая расщелина!» — прокричал сзади Бьерн.

– Но зачем мы тогда к ней скачем? – прокричал в ответ звонкий голосок, и я чуть из седла не выпал на скаку!

– Герцог надеется, что отсюда полозы тебя услышат!

– Не слышат, я пробовал!

Нет, мне не послышалось! Я обернулся и чуть придержал коня, приноравливаясь к темпу коня юноши.

– Демиан! Что это значит? Ты вовсе не нем? Ты умеешь говорить? Зачем ты все это время лгал? – в данный момент меня занимала совсем другая проблема, но эта ситуация просто обухом ударила по моей голове. Мысли разбегались, и я не знал, что мне думать, почему парень сказался немым? Что он скрывает? А может это совсем… Нет, этого не может быть! Не бывает таких совпадений. Но я позже об этом подумаю, позже все выясню! А пока нужно решить проблему с полозами.

– Ты точно не можешь их дозваться? Ты уже пробовал? «Я правильно тебя услышал?» — прокричал я.

– Да! – крикнул Демиан. – Нужно подъехать ближе!

– Нет! Нельзя! Пропасть слишком велика! Не перепрыгнем, очень опасно! Нужно скакать вдоль расщелины, до узкого места. Там и перепрыгнем! – я указал направление движения вдоль невидимого пока еще смертельного препятствия и взял правее, уводя своего коня и всех остальных в сторону.

Но этот упрямый мальчишка лишь ниже пригнулся к шее коня, словно подобравшись, будто… Нет, только не это!

– Демиан, поворачивай! «Скоро край расщелины!» — закричал я, с ужасом глядя на набирающего скорость и словно тоже готовящегося к прыжку коня Демиана.

– Демиан, вернись! – с каким-то надрывом прокричал Бьерн.
– Что ты делаешь!?

– Стой! Я приказываю! – срывая голос, попытался я хоть так остановить несносного мальчишку!

Но он все несся вперед, прижавшись к шее лошади и буквально слившись с ней. Вот конь изо всех сил оттолкнулся от края расщелины, и я перестал дышать. Не знал, что время может так сильно замедляться. Конь мальчишки невыразимо медленно парил над бездонной пропастью, а у меня в голове билась лишь одна мысль: лишь бы долетел, лишь бы не разбился, я все ему прощу, даже обман, какой бы ни была причина этого!

Замерли все, задержав дыхание и наблюдая за этим самоубийственным прыжком. Справа от меня послышался болезненный стон, но я не мог повернуться, отвести взгляд. Мне казалось, что только он держит Орлика в воздухе, не дав камнем рухнуть вниз.

И вот, наконец, копыта передних ног коня коснулись противоположного края расщелины, а следом и задние, и лишь мелкие камешки посыпались вниз, заставив мое сердце испуганно сжаться. Но, слава Великому Полозу, конь Демиана уже уверенно стоял на твердой поверхности. Мгновение, и вот он уже снова мчится вперед, высекая подковами искры из камней.