Чтение онлайн

– Шуша, еще?

– Еще! – возможно, мне это лишь показалось, но это «еще» прозвучало чуть бодрее.

Не знаю, сколько мышек за раз змейка съедала раньше, но в этот в ее ненасытный желудок отправились сразу все пять.

– Шуша, ты отдыхай, сейчас я тебе воды принесу!

Я вернулась в гостиную и застала там сервированный на две персоны стол и замершего у двери Геста с очередной кастрюлькой в руках. Меня покоробила привычка кого угодно вламываться в комнаты без разрешения.

– Ну что, принес еще?

Я подошла к парню и заглянула в кастрюльку.

– Целых семь поймали! – с гордостью похвастался он, улыбаясь.

– Давай сюда! И принеси мне миску чистой воды!

– Воды? Но зачем?

– Захлопал он удивленно глазами.

– Мышей запить! Предпочитаю делать это исключительно водой! – рявкнула я, вдруг подумав, что такую сенсацию парень точно долго не сможет держать в тайне, и вскоре вся прислуга будет знать, что бывшая герцогиня питается мышами! Хотя и пусть. Скорее всего, я не долго здесь задержусь.

– Хорошо, сейчас принесу, - прошептал Гест, нашаривая рукой выход и широко распахнутыми глазами смотря на меня.

Едва за ним закрылась дверь, я рванула в спальню. Поставила перед Шушей миску и смотрела, как она пьет, погрузив кончик мордочки в воду. Невольно взгляд остановился на заметном утолщении в середине ее туловища. Передернув плечами, я отвернулась, стараясь не зацикливаться на этом.

– Шуша, скажи, ты наелась?

Змейка ответила не сразу, и уж было решила, что она уснула в поилке. Не захлебнулась бы!

– Не совсем, еще парочку бы точно съела! – ответ в моей голове прозвучал почти так же бодро, как и раньше, и тугая пружина в моей груди ослабла. А то я, честно говоря, уж испугалась, вдруг она заболела. Ведь в этом мире я не слышала о ветеринарах.

– Шуша, а сколько ты съедала мышек за один раз, когда мы с тобой только познакомились?

– Кажется, две, - последовал ответ, а у меня внутри словно все оборвалось. Если змейка так быстро растет, то вскоре ее будет не так просто спрятать во дворце, а тем более прокормить. И к тому же я не знала, куда меня отправит герцог, и как я смогу устроить свою змейку на новом месте.

Решив подумать о решении этого вопроса позже, я оставила Шушу отдыхать, а сама поспешила в гардеробную. В любой момент может вернуться герцог, а я опять в одних «усах»! Еще решит, что я его таким образом соблазняю. Не дождется, я себя не на помойке нашла!

Я хорошенько вымыла с мылом руки после мышей, умылась и быстро изобразила на развалинах вчерашней укладки прическу под названием «Море волнуется раз, еще раз, еще много-много раз» и принялась выбирать себе платье.

Я не знала здешних порядков, но чисто логически могла предположить, что к утреннему завтраку, да еще в своих собственных покоях, прилично будет подобрать что-то максимально простое и скромное. Не знаю, кто подбирал гардероб для той Элеи, но фасон самых скромных платьев словно кричал: «Возьми меня», а всех остальных: «Возьми меня здесь же!»

Нет, в таких нарядах у нас с герцогом вряд ли состоится конструктивный диалог, так и будет мысленно нырять во все открытые взгляду места. Вздохнув, я решила сделать «ход конём».

Переодевшись в черную ночную сорочку, состоящую сплошь из кружев, но с вырезом «лодочкой», сверху надела платье интересной расцветки. Сверху оно также было черным, переходя к талии к темно-серому цвету, а к бедрам и ниже – светло-серому, с легкой дымкой по подолу. Такой же плавный переход цвета был и на рукавах в три четверти.

Декольте в этом платье было таким же провокационным, как и во всех остальных нарядах, но выглядывающее из него черное кружево делало его скромным и даже загадочным!

В целом, я осталась довольна своим видом. Моему яркому лицу, с большими, опушенными густыми черными ресницами глазами, никакой макияж не требовался, поэтому, не без оснований посчитав себя красавицей, я уверенно выплыла из гардеробной.

Мой взгляд тут же натолкнулся на расположившегося на одном из диванчиков герцога. Нет, ну серьезно, не гостиная, а проходной двор! На мужчине в этот раз была лишь белоснежная шелковая рубашка с пышными манжетами, перехваченными на запястьях широкой тесьмой с бриллиантовыми запонками. Треугольный воротник-стойка переходил в расстёгнутый ворот, открывающий крепкую загорелую шею и ключицы. А черные зауженные брюки рельефно облегали его мускулистые ноги.

Если я постаралась одеться максимально скромно, но герцог, похоже, наоборот, решил сразить меня своим видом, что ему, в принципе, удалось. Но мне в помощь был фирменный покерфейс моего отца. Тогда как внутри меня все горело, плавилось и падало в обморок от вида этого сногсшибательного образчика красоты и мужественности, лицо мое оставалось бесстрастным.

– Ну, еще раз, доброе вам утро, ваша светлость! – улыбнулась я, глядя в глаза вставшему поприветствовать меня мужчине.

– Как мышки? – улыбнулся он мне уголками губ, хотя взгляд его оставался настороженным.

– Благодарю вас! Все было очень вкусно! – ответила я максимально серьезно, успев заметить, как горло мужчины дернулось, словно в спазме, а челюсти плотно сжались.

Глава 63. Разговор по душам

Герцог Сантерийский

Хороша! Великий Полоз мне свидетель! Элегантное платье, в декольте которого отчего-то было черное кружево. Но наряд от этого вовсе не казался чопорным и скучным, напротив, просвечивающая сквозь переплетение тончайших нитей белая кожа казалась еще более привлекательной и манящей. Я с трудом оторвал от нее взгляд и тут же встретился с прямым, насмешливым взглядом девушки.

– Ну, еще раз, доброе вам утро, ваша светлость! – улыбнулась она, а я встал, чтобы поприветствовать входившую в гостиную даму.

– Как мышки? – улыбнулся я, ожидая вновь какого-либо шокирующего ответа. Похоже, за время перед нашей свадьбой я совсем не успел узнать свою первую жену. Где та молчаливая покорность? Где затаенная грусть в глазах? Мне все время кажется, что она мне специально дерзит и говорит разные дикие вещи, словно испытывая терпение и проверяя, как я отреагирую на это.

– Мышки? О, с ними все хорошо. Наверное, - в конце голос девушки дрогнул, и она отвернулась, пряча от меня глаза.

Мне показалось, что разговор снова уходит не туда, а нам непременно сейчас нужно поговорить. Бьюсь об заклад, что меня сейчас разыскивает Доротея, и уверен, что не только одна она.

– Позвольте за вами поухаживать, - предложил я, досадуя, что в гостиной нет прислуги, хотя лишние уши нам точно ни к чему.

– Благодарю! Я очень голодна, положите мне, пожалуйста, всего по чуть-чуть!