Чтение онлайн

— Ты чего здесь делаешь? Опять бездельничаешь?

Бер отвечает с невозмутимым видом:

— Сама ты бездельничаешь, Зел. Я, между прочим, здесь на контроле. Охраняю работу короля-регента.

— Неужели? — воительница недоверчиво смотрит на жениха, и заметив меня тут же отдает честь. — Ваше Величество!

— Привет, комендант, — вставляю я, выходя из павильона. — Алиса, Василиса, теперь вы потренируетесь в полёте. Аккуратно, не спешите с высотой. Начните с коротких отрывов, сосредоточьтесь на равновесии и удержании энергии в крыльях.

Бер тут же оживляется:

— Я могу с ними заниматься, — предлагает он, расправляя крылья шире, демонстрируя готовность. — Покажу пару манёвров, помогу с балансом.

Зела бросает на него такой взгляд, будто готова испепелить. Крылья её чуть дрогнули — явный признак того, что она зла.

— Теперь, значит, ты готов в небо? — процедила она.

— Приказ короля, дорогая, превыше всего, — невозмутимо парирует Бер, но при этом продолжает пожирать глазами Алису с Василисой, будто нарочно испытывая терпение Зелы.

— Приказа не было, Бер, — обрываю я его потуги, пока Зела не успела сформировать кислотный клинок. — Ганнибал, ты позанимаешься с сударынями.

Херувим коротко кивает и взлетает за край крыши, расправив крылья. Бер, напротив, недовольно складывает свои.

— Мы сейчас… полетим, господин? — немного неуверенно спрашивает Алиса, положив ладони на голый живот и бросив взгляд за край крыши. Брюнетка пылает желанием, но глаза выдают лёгкий страх — первый полёт всё-таки.

— Верно, сударыня. А это вам для подстраховки, — киваю вниз, за парапет.

Под облаками левитирующие рептилоиды уже натянули огромную сеть, сияющую мягким светом. Сетка колышется, приближаясь к крыше — на случай, если девушки потеряют управление, закружатся или, всякое ж бывает, врежутся в косяк уток.

— Ого! — восторженно восклицает Василиса и решительно шагает за парапет, прямо над сеткой. Поток ветра подхватывает её, и она почти сразу взмывает вверх, удерживая равновесие. Следом поднимается и Алиса — тоже уверенно, хоть и с заметным напряжением.

— Две пташки появились у нас, — хмыкает Светка, не удержавшись от комментария, наблюдая, как обе подруги в купальниках кружат под облаками, расправив новые крылья.

Один гештальт закрыт, и оставив бывшую Соколову на крыше, возвращаюсь к себе.

Откуда, к Астралу, у меня на столе столько бумаг? Надо срочно поменять замок — иначе эти бумажные демоны будут проникать даже ночью! Ещё немного, и я просто утону под отчётами, донесениями, заявками и бесконечными бумагами на подпись. Вот тебе и король Багровых Земель — правь, наслаждайся, подписывай. Уверен, сам Багровый Властелин и десятой доли того не подписывал, чем завалили меня.

Откидываюсь в кресле, позволяю себе несколько секунд абсолютной тишины. Пальцы машинально постукивают по подлокотнику, а мысли уже уплывают в сторону. Внимание скользит к лежащему на краю стола предмету — жёлтой сфере.

Что это вообще за штука и откуда взялась — полная загадка. Проверял уже всё, что мог: и сканировал, и разбирал по структуре — но внутри одна сплошная аномалия. Чистая, плотная сила не поддаётся расщеплению и не реагирует ни на одно воздействие.

Полубоги, видно, умели делать загадки на совесть.

Дверь распахивается без стука. Входят Лена и Ауст. Без стука — потому что Лена уже попросилась зайти по мыслеречи.

Лена собрана и задумчива — значит, что-то весомое. Ауст, как обычно, высокомерно задирает подбородок.

— Даня, новости, — Лена вся в нетерпении.

— Какие?

— Ваше Величество, пришло сообщение из Царства Российского, — говорит Ауст. — Там упал посланник Кузни-Горы.

— Упал? — не понял я.

— Да, с неба свалился в железном куполе.

— Это рядом со Сковородщиной, — поясняет Лена. — Гвардия уже отчиталась. А ещё на место выехала Охранка.

— Посланник хочет встретиться с тобой лично, — добавляет Ауст. — Непонятно только, почему он упал не в Багровых Землях.

— Видимо, Древний Кузнец показывает, что знает, кто такой Даня и сколько у него владений, — предполагает Лена.

Я беру жёлтую сферу со стола, перекатываю её в ладонях и поглядываю на Ауста. Некромаг, похоже, не в курсе, что это необычная штука. Что ж, значит, многие дроу с ней не сталкивались.

Усмехаюсь, глядя на обоих:

— Ну что ж, пора прогуляться в Сковородщину.

Кузня-Гора опять прислала металлолом. Эх, самый сложный противник для телепата. Впрочем, не зря же я постоянно собираю Легион. И на старуху бывает проруха.

Оранжевые горы, Багровые Земли

Лорд Золота нервно мерил шагами свои покои, словно зверь, загнанный в угол. Ходил взад-вперёд, перебирая в голове варианты. Всё рушилось. Его планы обваливались один за другим. Люди докладывали о непонятных запросах из Багровых Земель, над шахтами уже нависла угроза ревизий и проверок. Вот она — расплата за самоуверенность и болтливость. Сам виноват: повёлся у леди Гюрзы, выдал лишнее регенту Камиле, а теперь всё это обернулось против него. Возможно, брюнетка всего лишь блефовала, что знает о шахтах, но последствия стали реальными.

Лорд Золота резко останавливается, стискивает кулаки до хруста; пот скатывается по вискам и падает на мрамор, оставляя тёмные пятна.

— Как же разобраться? — глухо выдыхает он, почти не осознавая, что говорит вслух. — Если всё вскроют — мне конец. Абсолютный. Всё, что строилось годами, пойдёт прахом.

Да Багровый Властелин сам его прихлопнет, если узнает, сколько золота прошло мимо казны. Мальчишка-регент, конечно, ему расскажет. Всё крутится вокруг этого смертного с Даром менталиста. «Надо устранить Филинова». Логичнее некуда. Убрать того, кто стал центром этой цепной реакции.

В углу комнаты зашумело, будто кто-то грызёт кладку. Из каменного пола, медленно прогрызаясь, вылезает бронзово-медный крот — металлический, с самоцветными глазами, горящими красным светом. Лорд Золота отшатывается, но быстро берёт себя в руки.

— Что с Багровым Властелином, дроу? — глухо спрашивает крот. Его голос — металлический, низкий, будто ржавый металл скрежещет.

Лорд Золота хмурится.

— Всё готовится, — отвечает он быстро, срываясь на хрип. — Я держу ситуацию под контролем. И с королём Данилой заодно расправлюсь. Он мешает.