Чтение онлайн

Царь хмурится:

— Неужели ты говоришь о Солнечном Даре?

— Конечно, — киваю. — Я не знаю секретов вашей родовой магии, а Ольге Валерьевне поручено научить Золотого базовым медитациям и техникам. Ну, понятно, что Солнечное Копьё — крутая вещь, но ведь мы можем сделать Золотого ещё сильнее. Улучшить его качественно.

— Ошибаешься, Данила. Мы тоже не знаем способа, как усилить Солнечного зверя, — признаёт Царь. — Разве что через Эльдорадо, в Южном Винланде. Но это… — он делает паузу, — опаснейший путь, Данила. Очень опасный.

Я хмыкаю.

— Неужели опаснее войны с Кузней-Горой? — спрашиваю с иронией.

— Скорее всего, нет. Но от этого не легче. Посмотри сам, — Царь опускает руки на колени, его голос становится глубже. — Мы веками слышали о племенах муисков, что нашли Эльдорадо и живут там. Отправляли туда экспедиции — десятки, сотни лучших магов и учёных. Ни один не вернулся. Ни один, Данила.

— А что представляет из себя это Эльдорадо? — в моём старом мире тоже ходили сказки о месте с подобным названием, но наверняка легенды отличаются.

Царь делает паузу, глядя куда-то в сторону, словно вспоминает старые отчёты.

— Достоверно известно одно: Эльдорадо — это карманное измерение, населённое солнечными Демонами. У них будто бы есть технологии и артефакты, которые могут усилить Солнечный Дар, но никто из экспедиторов не выжил, так что это всё не подтверждено. Потому, Данила, советую тебе забыть об Эльдорадо.

Я усмехаюсь:

— Государь, ты мне сейчас сделал такую рекламу этого места, что забыть невозможно. Прямо как будто приглашаешь лично. Так что воспринимаю это именно так — как приглашение. Давайте всё, что у вас есть об Эльдорадо. Я усилю своего Золотого Дракона.

Лицо Царя вытягивается.

— Эм… — выдыхает он обречённо. — Даже не знаю, как это получается. Я тебя предупреждаю быть осторожным, а ты ещё больше загораешься. Хорошо, мы передадим тебе всю информацию об Эльдорадо.

— Окей, — коротко киваю и встаю.

— Что? — не понимает Царь.

— Хорошо, Ваше Величество.

— А! Ага.

Покидаю шатёр, расправляя плечи. У входа ждёт Лакомка — вылизывается в облике ирабиса.

— Ну что, как прошло, мелиндо? — спрашивает она, подняв голову, а из тигриной пасти так и остался торчать высунутый розовый язык.

— Да так, по-деловому, — усмехаюсь. — Получу от Государя карту в Эльдорадо — и посмотрим, что вообще за звери, живущие там солнечные Демоны.

Лакомка приподнимает бровь, хвост плавно изгибается за спиной, как у хищницы перед прыжком:

— Эльдорадо? Опять ты собрался в необычное место, мелиндо?

— Ну а как иначе, — отвечаю с ленивой улыбкой, глядя на небо, где лунные лучи пробиваются сквозь сизый дым. — Что ж, пора домой, только сперва прихватим с собой пару стальных кошек — которые поцелее.

Сковородщина, Русское Царство

— Дядя Борис, — произносит Ольга Валерьевна, когда Данила Степанович покинул шатёр, — почему ты заговорил вдруг об Эльдорадо?

Владислав скосил предупреждающий взгляд на княжну, но она и не думала опускать гордо вскинутый подбородок.

Царь же пожимает плечами:

— Ты меня в чём-то подозреваешь, племянница? Напрасно.

— Я должна быть в курсе, — настаивает Ольга, поджав пухлые губы. — Я работаю с Данилой Степановичем и с Золотым Драконом, и если мы его обманываем и посылаем в Южный Винланд с целью его…

— Оля, — вставляет Владислав Владимирович, — пока ты не наговорила глупостей, я тебя остановлю. Нам невыгодно устранять Данилу хотя бы потому, что Золотой Дракон слушается только его. А о таких вещах, как честь и порядочность, я вообще промолчу.

Царь тоже хмыкает — да так, что Ольга покраснела от стыда.

— Мне, конечно, льстит, — говорит Борис с суховатой усмешкой, — что ты считаешь меня настолько продуманным мерзавцем. Но нет, Оля. Никаких ловушек. Я действительно хотел показать Даниле, что не стоит думать об Эльдорадо. Да только нашего телепата смертельные ловушки манят похлеще, чем мёд пчёл.

Поднявшись, он делает несколько шагов к выходу и, откинув полог шатра, выглядывает наружу:

— Впрочем, секрет Эльдорадо, правда, может усилить Золотого Дракона в части Солнечного Дара. Его чешуя — источник дополнительной силы нашего рода. Если насытить её солнечной энергией, Львовы станут сильнее, а вместе с ними и всё Царство.

— Сейчас это особенно актуально, — вставляет Владислав. — Когда мы узнали о таких сущностях, как Багровый Властелин и Древний Кузнец, от одного упоминания которых мурашки пробегают по коже.

— Верно, верно…

— То есть секреты Эльдорадо всё равно тебя манят, дядя? — требует ответа растерявшаяся Ольга.

— Конечно! — соглашается Царь, не оборачиваясь. — Но терять нашего молодого телепата ради эфемерного шанса усилиться — чистейшая глупость. Данила умеет держать равновесие между двумя сильнейшими силами этого мира — Багровым Властелином и Организацией. Он не мальчишка с горячей головой. Даже если я захочу и смогу забрать у него Золотого Дракона, толку не будет. Сам Дракон пошлёт нас на три буквы. Он — разумный зверь багрового уровня, и мы до сих пор так и не поняли, почему он слушается Данилу.

Ольга невольно опускает глаза, выдыхает, в её голосе появляется горечь:

— Это да… Данила Степанович действительно умеет выкручиваться, даже когда кажется, что выхода нет.

Владислав Владимирович протягивает, думая о том, что каждый раз недооценивал телепата и до сих пор, похоже, недооценивает:

— Пожалуй, всё так и есть.

— Поэтому, Оля, Данила нам нужен. И если хочешь принести пользу престолу — держись ближе к нему. Выходи за него замуж при первой возможности. Это не просто совет — это стратегическое решение.

Ольга поднимает округлившиеся глаза. В её тоне появляется ирония:

— И вот так просто ты мне это говоришь, дядя Борис? Выскочить замуж за иномирского короля?

Царь отвечает твёрдо, чуть повысив голос:

— Оля, я терпел твои репортажи и это вечное копание в «Новостном льве» не потому, что мне интересны сплетни.

— Ну спасибо! — обиженно выпалила княжна. Она столько пользы принесла Львовым и Царству своей работой на канале, и вот она — царская благодарность.

Царь понял, что переборщил, и спешит сказать примирительным тоном: