Чтение онлайн

— Что ты здесь делаешь?

Ее большие карие глаза скользнули по моему лицу, прежде чем она плюхнулась на край одеяла.

— Я Калли.

Я подтянул колени к противоположному краю одеяла.

— Ты бездомная?

Она вскинула голову.

— Нет. Просто мне нужно было уйти на ночь. Субботние вечера самые тяжелые.

В мозгу что-то щелкнуло... звуки с дороги. Розовый велосипед, который я видел у дома Стоунов по пути домой.

— Ты живешь дальше по дороге.

Калли уставилась на меня, потом медленно кивнула.

— Как тебя зовут? — спросила она, повернувшись ко мне.

— Уэс.

Она подтянула колени к подбородку, глядя в угол домика. На ней была футболка, которая болталась, как мешок, и я даже не мог разобрать, есть ли под ней шорты. Босые ноги были грязными, но ногти аккуратно накрашены нежно-розовым лаком.

— Можно я останусь здесь? Я буду сидеть в углу, и совсем тебя не побеспокою. Обещаю. Мне просто нужно переждать до рассвета. К тому времени они обычно заканчивают.

— Что они... — Я проглотил вопрос, не уверенный, хочу ли знать ответ.

Она не посмотрела на меня, но, видимо, поняла, о чем я хотел спросить.

— Меня никто не бьет или что-то такое. Просто мне не нравится быть там, когда они открывают двери для приезжих. Их много, и они очень шумят. Я даже мультики не слышала, и так устала. Я пыталась спать в комнате отца, но он пришел с кем-то и прогнал меня.

Инстинктивно я взглянул на свой дом. Там было темно и тихо. Мама с папой укладывали нас к десяти, даже в выходные.

В животе что-то кольнуло, будто от легкого укола ножом. Мне не нравилось, как это заставило меня смотреть на нее, но мне было жаль, что она не может спать в собственном доме.

Я протянул ей подушку.

— Можешь остаться.

Она осторожно взяла ее.

— Только на эту ночь...

Я кивнул.

— Только в этот раз.

Она спрятала руки в футболку и, свернувшись калачиком, устроилась на подушке. Я остался лежать на своей половине одеяла и закрыл глаза, но сон не шел. Я следил, чтобы никто не поднялся сюда, и она была в безопасности до утра.

Калли

Роуз-Ридж, штат Вирджиния, был крошечным клочком земли, прижавшимся к широкой и длинной реке. Городок был старым, с обветренными кирпичными зданиями и тонкими стеклами. Деревянные постройки демонстрировали облупившуюся краску и отчаянно нуждались в ремонте. Здесь было всего два крупных продуктовых магазина, три заправки и несколько банков, разбросанных по всему городку. А еще — кофейни, пара забегаловок и магазинчиков с одеждой. Эти маленькие лавки были единственным, что хоть как-то скрашивало это место.

Мысль промелькнула и тут же исчезла, когда я осознала, насколько неверным было это мнение на самом деле. Раньше я любила это место. Любила все, что делало его неидеальным, но когда уехала, взяла в руки воображаемую кисть и широким мазком закрасила весь город в темные цвета, которые омрачали мою жизнь.

Натянув куртку, я прочистила горло, чтобы прогнать оставшиеся эмоции, и потянула за латунную ручку двери мотеля. Снаружи небо было ослепительно голубым, с полосками белых перистых облаков. Солнце слепило глаза, и я полезла за солнцезащитными очками. Как только я опустила голову, услышала, как соседи выходят из своего номера.

— Их стало больше. Я поговорю с управляющим. Я слышал их всю ночь.

Я усмехнулась, надевая очки. Три мотоцикла — хромированных, с черной отделкой — которые стояли на парковке с вечера, превратились в десять, и да, я слышала, как они веселились всю ночь напролет. Но я давно научилась путешествовать с шумоподавляющими наушниками. Пожилая пара передо мной, похоже, нет.

Чего они вообще ожидали? Мотель «White Knight Motel & Inn» не славился ни тишиной, ни чистотой, если уж на то пошло. Поэтому я возила с собой спальник. Я не была привередливой, в детстве я спала и в худших условиях.

Одна из дверей в дальнем конце открылась, и оттуда вывалилась фигура. Татуированные руки — все, что было видно под его косухой, пока он не повернулся, и я разглядела обтягивающую майку, подчеркивающую каждый рельефный мускул на груди. Я не пялилась, но он поймал мой взгляд, когда перекидывал ногу через мотоцикл.

Он замер на секунду, губы растянулись в непристойной ухмылке.

— Эй, красотка, хочешь прокатиться? — крикнул он, натягивая шлем.

Я застыла по совсем другой причине. Даже семь лет вне этой жизни не стерли тревожные сигналы или инстинкты, которое ты приобретаешь, чтобы выжить здесь. Этот парень был опасен, я чувствовала это. Может, я и не знала, был ли он из «Каменных Всадников» — без нашивки не разберешь, — но в нем определенно было что-то угрожающее.

Пожилая пара что-то говорила, загружаясь в машину, но я не разобрала. Я была слишком занята тем, чтобы скрыть татуировку на запястье. Кем бы он ни был, ему не нужно было знать, с кем я связана.

Я покачала головой в ответ, потому что горло перехватило. Что-то в нем заставило мурашки побежать по моим рукам. Он пожал плечом, вставил ключ и крутанул рули. Затем с громким ревом мотоцикла он умчался прочь, и только тогда я увидел его цвета.

На спине его жилетки не было нашивки «Каменных Всадников».

Вместо этого там был серп мрачного жнеца, разрубающий череп пополам. «Рейдеры Смерти».

Воздух застрял у меня в груди.

Нет, нет, нет.

Мне нужно было убираться, пока остальные не вышли из мотеля. Я схватила сумку и спальник, швырнула их в машину и запрыгнула внутрь, захлопнув дверь.

Я вцепилась в ключи мертвой хваткой, пока сидела, уставившись на руль. Прошлое было призраком, когтистыми пальцами скребущимся в моей голове, пока я пыталась взять себя в руки.

«Рейдеры Смерти» были в Роуз-Ридже. Они спали здесь, будто приехали отдохнуть. У меня в голове все перемешалось. Неужели папа заключил с ними перемирие? Не может быть. Ни за что в жизни он бы не сделал этого, не после того, что случилось.

Сжав кулаки, я досчитала до десяти и попыталась собраться с мыслями. Прошло много времени, может, этому было разумное объяснение, но раз я не общалась ни с кем из клуба, а мой отец, его президент, только что умер, значит, эту проблему придется игнорировать. Я не собиралась беспокоиться об этом. Это больше не было моей жизнью.