Чтение онлайн

До встречи с адвокатом оставалось тридцать минут, и я без проблем припарковалась у любимой кофейни. Тот факт, что «Капля» все еще работала и была полна народу, принесло мне немного радости. Было приятно видеть, что некоторые вещи не изменились. С кофе в руке я вернулась в машину, заблокировала двери и достала телефон. Было несколько сообщений от моей лучшей подруги Лоры, которая присматривала за моим псом.

Лора: он монстр

Лора: или типа козел. Я знаю, что он немецкий дог, но он жрет ВСЕ. Он попытался сожрать мой Kindle, Калли. Мой KINDLE.

Лора: Ты должна мне тысячу баксов в крипте за уборку того, что он только что устроил на улице. Да, на улице.

Лора: Как ты с ним живешь? Он же лошадь. Он только что ударил меня хвостом, и теперь я прикладываю к колену лед. Это ненормально.

Я улыбнулась, набирая ответ.

Я: Зато он обнимается лучше людей.

Я: Будь с ним помягче. Он не виноват, что он гигант. К тому же, твоя татуировка будет выглядеть горячо. Думай об этом.

Похороны отца немного подкосили мой бюджет, так что я расплачивалась татуировкой за то, что Лора присматривала за Максвеллом. Ну, и еще за пару вещей. Я начала набивать ей чешую русалки несколько месяцев назад, и за то, что она помогала присматривать за моей собакой, пока я брала дополнительные смены или ходила на обязательные для работы тренинги и выставки, я добавляла детали к рисунку. Он был почти готов и выглядел потрясающе.

Лора: Я только что превратилась из русалки средних размеров в гребаное Лох-Несское чудовище.

Я чуть не поперхнулась кофе, представив, как ее красивые чешуйки превращают ее в чудовище.

Я: Ты только себя наказываешь.

Лора: Мне кажется, это напугает Максвелла, когда он увидит, так что оно того стоит. Так, не по теме, но ты готова услышать, что скажет адвокат?

Напоминание о встрече вернуло меня в реальность, и я глянула на время. Осталось пятнадцать минут.

Я: Я нервничаю и очень хочу домой. Скучаю по своему мальчику.

Лора: ? Он тоже по тебе скучает. Он продолжает нюхать твою подушку, как псих.

Улыбнувшись, я убрала телефон и завела машину. Лучше приехать пораньше и подождать у офиса, чем опоздать. Выезжая на Мэйн-стрит, я услышала рев мотоцикла позади себя. Осторожно потягивая кофе, я посмотрела в зеркало заднего вида, опасаясь, что это может быть парень из отеля.

Хромированные детали сверкали в лучах раннего солнца, пока мужчина, оседлавший черное кожаное сидение, ехал по главной улице города. Темные очки скрывали его лицо, и на таком расстоянии я не могла разобрать кто это, но увидела красно-белые цвета нашивки «Каменных Всадников» и сразу выдохнула.

Некоторые вещи никогда не менялись, и, несмотря на всю мою душевную боль, чувство безопасности при виде этой нашивки никогда не исчезнет. В этом я была уверена.

Тем не менее, я хотела вернуться домой, оказаться подальше от мотоциклетных клубов и бывшего. Моя жизнь в Вашингтоне не была гламурной или потрясающей. У меня не было парня, семьи или теплого сообщества, в котором я нашла бы убежище. У меня были Макс, Лора, мое кресло в тату-салоне и крохотная квартирка. Она располагалась в одном из самых ужасных районов города, и опасность, которой я стремилась избежать здесь, вероятно, была в десять раз больше в моем же подъезде.

Но это было пристанище для моего сердца.

Город поддержал меня и не дал развалиться семь лет назад, когда я только этого и хотела. Он обладал суровым ландшафтом, который я изучала методом проб и ошибок. Он стал клейкой лентой, скрепившей мое разорванное в клочья прошлое, и эта хрень все еще держалась. Мне ненавистно было осознавать, что крошечная, хрупкая часть меня чувствовала, будто возвращение сюда заставляет трещать по швам мои кое-как залатанные раны. Всего несколько подписей, бумага, подтверждающая, что я могу продать папину машину или мотоцикл, и я вернусь в свою зону комфорта.

Мотоцикл позади меня свернул направо, и я прибавила газу. Чем скорее закончится эта встреча, тем лучше.

Офис Эрла находился у реки, откуда открывался великолепный вид на пристань и несколько рыбацких лодок. Здание было свежевыкрашено в красивый сапфировый цвет и украшено аккуратными вывесками. Честно говоря, оно выглядело так, будто располагалось в округе Вашингтона, а не в захолустном Роуз-Ридже. Это говорило о том, насколько Эрл преуспел как адвокат в этих краях.

Я припарковалась, вышла и захлопнула дверь, сунув телефон и ключи в сумку.

Стеклянная дверь легко открылась, и я прошла к аккуратному столу с двумя стульями. Эрл был в таком же костюме, что и вчера, только сером. Он помахал мне, указывая на один из стульев.

— Как раз заканчиваю с несколькими копиями, налей себе кофе или воды.

Слева от стола стоял симпатичный кофейный столик, но я уже выпила свою порцию кофеина, поэтому села, закинув ногу на ногу. Его офис был небольшим, но окна с видом на реку создавали иллюзию простора.

— Хорошо, мы дождемся еще одного человека и начнем, — пробормотал Эрл, разглядывая бумаги на столе.

Я нахмурилась, осознавая его слова.

— Кого еще…

Слова замерли у меня на языке, когда со стороны автостоянки до офиса донесся звук мотоцикла. Я повернулась, чтобы посмотреть сквозь стеклянную дверь, как раз когда кто-то припарковался рядом с моей машиной.

Мужчина поставил мотоцикл на подножку и снял очки. Его губы сложились в привычную ухмылку, пока он поднимался по ступенькам к двери. Мое замешательство сменилось тревогой, превратив мысли в беспорядочную кашу.

Уэс.

Я резко выпрямилась и повернулась лицом вперед, когда он вошел и кивнул Эрлу.

— Мистер Райан, как раз вовремя. Мисс Стоун уже здесь, так что присаживайтесь, и начнем.

Мое лицо внезапно вспыхнуло. Что он здесь делает?

Уэс обошел стул, и его глаза пригвоздили меня к месту, прежде чем он опустился на него. От интенсивности его взгляда я словно шагнула в одно из тех мутных озер, которые становятся слишком глубокими слишком быстро. Его локоть почти касался меня из-за того, как близко стояли стулья, колено едва не задевало мою ногу, когда он устроился на мягком сидении.