Чтение онлайн

Энни бросила взгляд вниз и увидела раскинувшийся под ними городок Белз Холлоу. Конечно, было темно, если не считать золотистых линий уличных фонарей и, конечно же, рождественских елок, которые все еще горели в разных точках города, например, на берегу озера и перед зданием небольшой ратуши.

Энни никогда не подозревала, что при виде рождественской елки у нее потеплеет на сердце.

«Но, если я не смогу думать о Рождестве как об особенном времени после всего, что произошло… можно сдаваться и объявлять себя Гринчем».

Она чувствовала себя странно спокойной из-за того, что они летели прямо к незаконному игорному заведению, полному преступников и, вероятно, опасных оборотней. Энни поняла, что, если бы у нее было больше времени подумать об этом, она, вероятно, испугалась бы или, по крайней мере, занервничала, но прямо сейчас этого просто не происходило.

Она сглотнула.

«Ладно, может и не совсем так», — подумала Энни, чувствуя, как внутри у нее все сжалось от волнения.

«Нужно лишь зайти, поиграть в покер часок или около того и уйти. Без проблем».

Вместо того чтобы сосредоточиться на этом, Энни повернула голову и огляделась по сторонам.

Они больше не пролетали над Белз Холлоу или другими маленькими городками, расположенными поблизости. Теперь они были уже далеко над горами, поросшими густым лесом, и единственным источником света осталась луна, которая время от времени выходила из-за облаков. Но, несмотря на то, что Энни почти ничего не видела, она нисколько не сомневалась, что Бо точно знал, куда направляется.

Расправив крылья, он взмыл в воздух, медленно описывая петлю. Внезапно Энни увидела, к чему они направляются.

Она не могла не заметить это: отблеск света на темном склоне горы, врезавшийся в ее скалистый склон. Энни заморгала, когда они подошли немного ближе по длинной, медленной спирали, пытаясь разглядеть больше деталей.

«О. Ох, вау».

Только это словно ей пришло на ум, чтобы описать увиденное.

Когда они опустились ниже, Энни смогла разглядеть, что яркое пятно на склоне горы на самом деле было массивным особняком, казавшимся невероятным с архитектурной точки зрения.

Он расположился на склоне горы, представляя собой ряд кубов, сделанных из стекла и камня. Энни даже вообразить не могла, как это могло быть построено — казалось, что оно почти парит рядом с горой, и Энни не видела никаких опор, которые поддерживали бы его, чтобы оно не рухнуло под собственным весом.

Она увидела, что в каждом из массивных стеклянных кубов располагалось по нескольку комнат, все они были ярко освещены и заполнены людьми. Когда Бо подлетел поближе, она смогла разглядеть завсегдатаев вечеринки с удивительным количеством деталей — некоторые из них пили, другие сидели за игорными столами. Там был ресторан и даже крытый бассейн.

«Это… ладно, знаешь что, примерно этого я ожидала от притона беззакония, управляемого сверхбогатым криминальным авторитетом», — подумала Энни. В нем было ровно столько гламура и нелепости, сколько нужно. Все выглядело бы очень уместно в фильме о Джеймсе Бонде.

Бо определенно был прав, когда говорил, что это место не предназначено для того, чтобы добираться до него на машине или каким-либо другим способом, кроме полета или подъема по склону горы. Но когда кругом твоего общения являются оборотни, Энни полагала, что это не так уж и важно. Вероятно, даже те, кто не летает, могли бы просто подняться с попутчиками, почти так же, как это только что сделала она.

Бо сделал круг пониже, прежде чем совершить удивительно мягкую посадку на заснеженную дорожку, ведущую к массивным деревянным дверям. Энни соскользнула с его спины, изо всех сил стараясь подавить свои опасения.

«Ладно, это реально. Это происходит на самом деле», — подумала она, когда Бо принял человеческую форму.

Он взглянул на нее сверху вниз, как только изменился, словно почувствовав ее внезапное напряжение.

— Ты в порядке?

Она кивнула.

— Ага. Думаю… до меня только сейчас начинает доходить. Раньше все это казалось каким-то нереальным, понимаешь?

— Ты не обязана через это проходить, — сказал Бо. — Я могу прямо сейчас отвести тебя домой, если захочешь.

Энни покачала головой.

— Нет. Я сказала, что хочу помочь, и все еще хочу. Пошли.

Бо на мгновение задержал взгляд на ее глазах, а затем кивнул.

— Хорошо.

Энни пригладила волосы, пока они шли, стараясь не пялиться на пару лосей, появившихся на тропинке перед ними, прежде чем взбежать по ступенькам особняка. Она предположила, что в мире оборотней такие вещи были совершенно нормальными.

— Проблем не будет? Раз я человек? — спросила она.

Бо покачал головой.

— Нет. Оборотни с парой человеком… это не так часто, но и не так уж редко происходит, как ты думаешь. Двое моих коллег, Гэрретт и Роуэн, обрели себе пару в лице людей.

— Правда? — спросила Энни. — Думаешь, я смогу с ними когда-нибудь встретиться?

— Уверен в этом, — ответил Бо. — Я обязательно познакомлю тебя со всеми, как только смогу, и как только ты почувствуешь, что готова к этому. Так что ты сможешь встретиться с ними, когда захочешь. Уверен, что у тебя есть к ним вопросы, на которые они, вероятно, смогут ответить лучше меня. В конце концов, я вырос оборотнем, в то время как они узнали о нас позже, так что у вас будет много общего.

Эта мысль согрела сердце Энни. Она решила, что, по крайней мере, справится с этим просто для того, чтобы получить ответы на некоторые из своих наиболее насущных вопросов.

— Другие оборотни смогут почувствовать, что ты моя пара, как и Деклан, — продолжил Бо, когда они подошли к дверям. — Так что у нас не должно возникнуть никаких вопросов. Но, если они возникнут, просто позволь мне разобраться с этим. Некоторые оборотни могут быть… ну, скажем так, они склонны думать, что оборотни немного превосходят людей. Постарайся, чтобы это тебя не беспокоило. — он бросил на нее извиняющийся взгляд.

Энни кивнула, понимая, что он имеет в виду. Было бы неразумно привлекать к себе сейчас больше внимания, чем это было необходимо.

Когда они приблизились к двери, из тени, окружавшей ее, материализовался массивный охранник. Энни едва сдержала вздох, когда посмотрела на него — она никогда раньше не видела такого массивного мужчину. Он был не только высоким, но и широкоплечим, на его шее бугрились мышцы, а грудь казалась шире, чем Энни была ростом.

Несмотря на его габариты, Энни заметила, что на боку у него висела кобура с пистолетом. Казалось маловероятным, что такому человеку, как он, могло понадобиться что-то подобное, но Энни полагала, что, если это место действительно такое, каким кажется, охрана не может быть слишком осторожной.