Чтение онлайн

– Долго ты еще собираешься смотреть на эту штуку?
– спросила Миранда.

– До тех пор, пока не разберусь, с чем я имею дело.

Она вздохнула.

– Что еще ты хочешь знать?

– Ну, знаешь ли, много чего. Я хотел бы знать, как пантатианам удалось создать провал, который не смог обнаружить Пуг. Я хотел бы знать, как они сумели создать такой непохожий на все подобные порта-лы, которые мне доводилось видеть. Он чрезвычайно похож на те тре-щины, которые возникают в результате случайной комбинации слишком сильной магии, но все же обладает стабильностью, характерной для искусственных порталов цуранцев. Но больше всего меня задевает то, что этот провал обладает свойствами такой магии, с которой я не то что не встречался - никогда даже помыслить о таком не мог. Она почти "органическая", если можно так выразиться, почти живая.

– Живая?

– Большинство порталов похожи на туннели или дверные проемы. Этот похож на... рану.

– Ты серьезно?

– Присмотрись, - сказал он и повел рукой. Перед глазами Ми-ранды возникли мерцающие ворота голубовато-белого света, которые были затянуты нитями сине-зеленой энергии, волокнами такой напря-женности, что через них ничего не могло протиснуться.

– Беловатый свет - это пульс энергии провала. Обрати внима-ние, он как будто слегка колышется, словно дышит.

– Пульс энергии?

– Каждое магическое явление оставляет свою подпись, образец сил, которые многое могут рассказать о его природе. Трещины, они же порталы, являются и уникальными, и в то же время заурядными. Они уникальны тем, что каждая из них действует особым образом, тем, откуда они начинаются и куда ведут, но при этом они обладают почти одинаковыми свойствами, и в этом смысле они вполне обычны. Этот портал более уникален, нежели зауряден. Я бы даже сказал, что он совершенно уникален.
– Маркос потер подбородок.
– Я бы с радос-тью изучил также трещину в царство демонов. Возможно, она дала бы мне ключ к разгадке, кто построил этот портал.
– Он вздохнул и присел рядом с дочкой.
– Я уверен, что это не пантатиане. Кто-то другой дал им орудия, с помощью которых это сделано.

– Кто?

– Я не знаю.
– Он показал на трещину.
– Ее открывали с другой стороны. Если появится возможность изучить достаточное коли-чество этих трещин во времени и пространстве, можно будет сказать, в чем различие между стороной отправления и стороной прибытия, или если это двухсторонние ворота - значит двухсторонние.
– Он пока-чал головой с явным удивлением.
– Теперь что касается другой энер-гии, - сказал он, указывая на переплетение, - она мне вообще незнакома.

– Что это?

– Очевидно, барьер, но он меня ставит в тупик.
– Маркос при-двинулся поближе.
– Что ты здесь видишь?
– спросил он, указывая на нити.

– Темно-зеленые нити.

– Хм. Мне кажется, они скорее цвета зеленого лимона. Но как бы там ни было, приглядись повнимательнее.

Она наклонилась вперед и пристально посмотрела на волоконца.

– Они как-то беспорядочно протянуты.

– Да!
– с упоением воскликнул Маркос.
– Я думаю, что они были разорваны, а потом повторно соединены.

– Кем?

– Если то, что нам сказал Ханам, абсолютная правда, он был незваным гостем, когда через провал был послан третий демон. Я подо-зреваю, что два первых демона столкнулись с пантатианами. Первый стал защищаться и многих уложил, а второй, этот Якан, предпочел скрыться. Первый демон, вероятно, был тот самый, которого вы виде-ли, когда пришли сюда с Кэлисом: огромный убийца, которого пантати-ане лишили разума при помощи своей магии.

– Так, значит, Якан убежал, начал бродить по залам, убивать всех подряд и наращивать силу?
– сказала Миранда.

– Да. В конце концов пантатиане, объединив усилия, запечатали эту трещину снова.

– Должно быть, как раз тогда мы нашли их самый глубокий анклав и убили этих верховных жрецов.

Маркос кивнул.

– Я вот думаю, что же случилось с первым демоном.

Миранда посмотрела вокруг.

– Помер, я надеюсь.

Маркос рассмеялся.

– Если он все еще бродит где-то поблизости, я думаю, что вдвоем мы сможем с ним справиться. Ему тут нечем было питаться, и судя по всему, у него почти не осталось мозгов.

Миранда сказала:

– Трудно оценить умственные способности демона, когда речь идет о противостоянии дюжине пантатианских змеиных жрецов.

– Это точно, - согласился он.
– Есть три пути, которыми мы можем туда попасть. Мы можем подождать, пока кто-нибудь еще захо-чет прорваться сюда с другой стороны. Можем попытаться развернуть силы барьера, позволяя тому, что находится за ним, беспрепятственно проникнуть на эту сторону. Или мы можем уничтожить барьер и пройти туда сами.

– Мне больше нравится четвертый вариант.

– Какой?

– Мы постараемся укрепить барьер.

Маркос покачал головой.

– Нет, так не пойдет.

– Почему?

Маркос посмотрел на дочь.

– Я так понимаю, что ты не изучала провалы?

– Нет. Я почти ничего о них не знаю.

Маркос пожал плечами.

– В библиотеке Пуга есть большой том моих работ по данной теме. Но поскольку у нас нет времени на то, чтобы возвращаться туда и ждать, пока ты все выучишь, позволь мне подвести итог: сколько бы барьеров мы ни добавили к тем, что уже имеются, до тех пор, пока трещина существует, она может быть открыта. Мы не только должны ее уничтожить, мы долж-ны гарантировать, что демоны не создадут новую.

– На меня произвело впечатление то, как демоны последовали за чантатианами сквозь портал, - сказала Миранда.
– Или ты мне еще не все рассказал?

– Да нет. Просто я хотел добавить, что глупо делать предположе-ния. Мы оба знаем, что глубоко внутри нас хранится некое знание.
– Он постучал указательным пальцем по лбу.
– Нам только лучше от того, что это знание скрыто от нас самих, но мы глупцы, что не сделали никакого вывода из этого факта.

– Например?

– Например, что к созданию этих трещин мог приложить руку другой игрок. Ведь мы знаем, что демоны вырвались из своего мира, когда безумные жрецы Ахсарты сняли заслон между царством демонов и Шайлой, но никто не задал вопроса, кто построил этот проход. С чего вдруг жрецы Ахсарты открыли эту трещину? Что за умопомрачение заставило их это сделать?

Мы также знаем, что пантатиане и саауры с легкостью перенеслись в наш мир, а демонам приходится бороться, чтобы сюда попасть, и принимая во внимание их давнюю вражду, они не являются союзниками.

– Или это союзники, которые нарушили соглашение, - предпо-ложила Миранда.

– Это возможно, - признал ее отец.

Миранда сказала:

– Хорошо, но так можно болтать до бесконечности. Что ты пред-лагаешь?

– Подождем. Я чувствую, что, когда Пуг и Ханам окажутся по ту сторону провала, здесь начнется кое-какое оживление.